任熊年不玩牌，或者他不跟洪芳和灩秋這種人玩，灩秋硬把贏的錢塞進王督學手裏：“玩玩唄，哪能當真。”王督學的臉就綻開了，好像他贏了很多錢。
這天他們喝的是五糧液，茅台那玩意賊貴，喝得人心疼，再說喝多了胃裏真叫個難受，其實哪種酒喝多了也難受，說茅台難受隻不過是托詞。好在任熊年不在乎喝什麼，他隻在乎兩個女人能陪他喝。
喝酒當中是不談事的，這是原則，事情必須在酒後談。但是這天洪芳破了例，洪芳實在是拖不起了，她說：“首長啊，您就給個話吧，再要是得不到您的指示，我就得跳江了。”任熊年端著酒杯，一邊色眯眯地盯著灩秋看，一邊皮笑肉不笑地說：“難啊妹子，不是哥不幫忙，現在這事，哥一人說了不算。”
“今天不是三個人嘛，熊哥您就碰碰頭，幫妹子一把。”
任熊年目光緩緩掃向王李二人，王督學趕忙端起杯子喝茶，李督學倒是坦然，他說：“我看這事可以考慮，再怎麼說也有老領導這張麵子，隻要你們能保證質量……”
任熊年啪地將酒杯放在了桌上。
這話就不能再往下說了，李督學臉上滑過一道難堪，要說洪芳父親在位的時候，並沒幫過李督學，那時候他還不在教育係統，但這人耿直，他是被洪芳一家的遭遇打動。
灩秋趕忙端起杯子：“不說了，不說了，喝酒，我敬首長一杯。”
“你說敬就敬啊，我難道沒見過酒？！”任熊年的臉成了豬肝色，這話大煞風景，包房裏的空氣忽然僵住。
大家正在尷尬，任熊年的電話響了，一聽就是女人打來的，任熊年不便當著大夥麵接，拿著電話走了出去。王督學臉上訕訕的，想說句什麼，一看李督學臉色，憋住沒說。大家就那麼尷尬地坐著。灩秋這時就想，如果有一天她把事業做大了，一定找人先修理修理這位姓任的，至少讓他不再這麼牛逼地做官。
任熊年一個電話打了有二十分鍾，進來後說：“實在對不住，我得先走一步。”說完拿起衣架上的西服，就要走。洪芳緊忙說：“任局長，這事……”
“以後說，不急。”說完他就腳步匆匆地走了，灩秋望著他的背影，心裏恨恨想，我就不信你是屬銅的！
丘白華這邊進展順利，他已找到五家宰豬的地方了，規模都不小，人家都答應可以把肉供給他，保是得付現錢。丘白華說沒問題，沒現錢我還做鳥的生意。這天他們又談妥兩家，顯得很興奮。其中一家是安慶縣最大的生豬屠宰基地，一聽丘白華他們是為洪芳拉生意，老板二話沒說，刀往案子上一拍：“行，兄弟，這生意我做定了。”老板是個光頭，名叫孫百發，丘白華見他爽快，拉他去喝酒，喝酒當中丘白華才知道，光頭也是刑滿釋放人員，不過他放出來很久了。“難啊兄弟，想當初，我剛從裏麵出來，誰也躲得遠遠的，就像遇著瘟疫，就連跟我過去一道搭過夥的弟兄，見了我也像見著了陌生人。我老婆跟人跑了，兒子不知去向，家裏還有老父老母，還有一個癱瘓的弟弟。我要不撐起這個家，還靠誰來撐？是洪家妹子，她不嫌我，她給我貸款，說我像個殺豬的，就勸我做豬這行生意。你猜怎麼著，還真讓洪家妹子說著了，我這一殺豬，就把財路殺開了。看看，兄弟，你看看，前麵那幢樓，就是我修的，八層呢，不瞞兄弟，我還要把這行做大，做到全國去，下一步我要建個冷庫。”說到這兒，忽然話頭一轉，問丘白華：“對了，洪家妹子不差錢吧，差錢就吭氣一聲，我冷庫先不修了。”
洪芳聽完很感動，她實在想不起這個光頭了，當年她在安慶，是給不少人放過款，有些人的確很難。但她做過就做過了，從沒想著有一天要他們回報。
“嫂子，你猜光頭以前是做啥的？”林安東問。
“猜不出，嫂子又不會神機妙算。”洪芳說。
“嫂子你猜猜麼，很有意思的。”林安東又說。
洪芳楞了楞，突然一笑：“東子，不會是你師傅吧？”
“嫂子真聰明，他不是我師傅，是我前輩，他過去也是幹這個的。”林安東兩根手指一捏，做了個夾錢的動作。
“碰著本家了。”洪芳說著笑起來，其他人也跟著笑，唯有灩秋冷著臉。丘白華這邊進展越順利，對洪芳壓力就越大，隻是洪芳不把這壓力說出來，她獨自一個人承擔。
灩秋偷偷又找了一次周火雷，把洪芳遇到的難題講了，不過她沒說姓任的那雙色眼。周火雷沉吟片刻，歎道：“難啊，我跟教育界沒啥來往，姓任的這個人，我不大知底，按說有洪芳父親那層關係，他不該為難的。”
“他豈止是為難。”灩秋說。灩秋一生氣，胸脯就劇烈地起伏，周火雷躲開了目光。
“雷哥哥，你能不能找個人壓壓他，這家夥太囂張了。”
周火雷為難地說：“壓他的人多，可咱用得起麼？灩秋啊，官場上的事不像你想的那樣，他們一環套一環，機關多著呢。俗話說，民不跟官鬥，說穿了，你我都是民，都在下麵爬著，他們是踩在上麵的人。”
“這麼說，就沒辦法了？”灩秋臉上的光芒褪下去，胸脯也不起伏了，像泄了氣的皮球，軟了。
“你給我幾天時間，容我想想辦法，不過灩秋，這事我不能給你保證，我盡力吧。”
從周火雷那裏出來，灩秋就知道這趟白跑了，周火雷如果有辦法，早就像前幾次那樣拍著胸脯答應了，不可能這麼吞吞吐吐。把周火雷都能難住的事，靠她和洪芳解決，看來是癡人說夢。
果然，等了一周，周火雷回複了，實在無能為力。
真是一夫當關，萬夫莫開啊。灩秋總算是領教到了官這個字的厲害。
這天晚上，灩秋推說身子不舒服，沒陪洪芳一道去吃飯。她洗了澡，精心打扮一番，覺得花枝招展了，才給姓任的打電話。
任熊年正在陪客人吃飯，一聽是灩秋的聲音，立馬興奮：“是灩秋小姐啊，怎麼記起跟我打電話了。”
“熊哥，你不是答應要請我喝茶麼，怎麼，忘了？”灩秋故意裝出一副嗲得不能再嗲的腔調，聲音裏更是摻了軟骨劑。
“喝茶？對，熊哥是答應過你，怎麼，你今天沒跟你們老板在一起？”
“我炒她魷魚了。”
任熊年越發興奮：“我說嘛，灩秋你炒得好，跟著那頭胖豬幹可惜了。”
胖豬？任熊年也敢叫洪芳胖豬，這世界，真是瘋得沒一點正形了，任熊年這樣無情無義的胖豬，居然敢把別人稱胖豬。灩秋差點沒罵出“X你娘”三個字。她心裏為洪芳姐姐湧上一層難過，強忍著憤怒，繼續嗲聲嗲氣道：“熊哥，我沒地方去了，混得好可憐啊。”
“不會的，灩秋妹妹，絕不會的，有熊哥在，你一點也別怕。”
“熊哥我怕。”灩秋心裏又罵了一聲幹你娘的臭熊。
任熊年馬上說出一個地方，讓灩秋打車去那兒，他過一會就到。灩秋故意道：“不行，熊哥，我找不到。”
任熊年抱著電話跟灩秋說了半天，灩秋忽而說聽明白了，忽而又說還不明白，直到任熊年說得口幹舌燥，灩秋也覺折騰得差不多了，才道：“好吧，我找，要是找不到，熊哥你可得來接我。”
任熊年在那邊信誓旦旦說：“沒問題，如果找不到，打我電話。”
合上電話，灩秋恨恨咬了下牙，就這麼做了，就算再犧牲一次吧。
任熊年讓灩秋去的地方叫鳳戲樓，位於嘉陵江邊，環江北路東側。那一帶是天慶有名的茶樓一條街，喝茶耍牌情人約會都往那兒跑，想必任熊年也是那裏的常客。灩秋趕去時，任熊年已等在樓下，可見他有多心急。灩秋莞爾一笑：“首長倒是來的真快啊。”
“別叫我首長，還是叫熊哥好聽。”任熊年說，然後衝後麵望了望，他真怕灩秋同洪芳一道來。一看就灩秋一人，樂了，親熱而又老練地拍打了一下灩秋的肩膀：“灩秋妹妹真是越來越好看了。”
“哪啊，醜得沒人要。”
一句話說的，任熊年心潮澎湃。
剛叫了茶，服務生出去還沒一秒鍾，任熊年就把灩秋抱住了，一張胖嘴臭哄哄地就往灩秋臉上拱。灩秋真沒想到他會猴急成這樣，邊往開推邊用力喊：“幹嘛呀你，沒見過女人。”
任熊年大約沒想到灩秋會推他，一時有些傻，但又不甘心，二次嚐試著要壓住灩秋。灩秋猛地抬起膝蓋，頂在了任熊年肥胖的肚子上，同時警告道：“再這麼胡來，我要走了！”
任熊年鬆開灩秋，氣喘籲籲看住她：“灩秋妹子，你這是？”
“我這是啥，人家都這樣子了，你還欺負人家。”灩秋裝出哭相，嬌滴滴又脆又弱的樣子讓人憐愛。任熊年暫且先熄滅身上的火，怏怏說：“我說了不讓你發愁麼，有熊哥在，你還愁什麼。”
“你們男人，嘴上都這麼說，人家有了難，卻一個也不幫。”
“不會的，熊哥不是那樣的人。”
“我才不信。”
“熊哥說的是真話，如果那件事由你來做，熊哥早就答應了。”
“真的？”
“嗯！”任熊年信誓旦旦地點頭。
“熊哥真好！”灩秋一抱子抱住了任熊年，在他臉上啃了一口，“我就知道熊哥會幫我，我把她炒了魷魚，這生意現在歸我了。”
“什麼？”任熊年大驚失色，他剛才那樣說完全是敷衍之詞，哪想到灩秋會順著竿爬過來。
“三和現在歸我了，熊哥，你一定要幫我把這事做成。”
“你……你不會開玩笑吧？”任熊年像一隻哭熊，僵在了那裏。
對付任熊年這種人，灩秋有的是辦法，要不然，她在夜總會那兩年就白混了。沒幾招過去，任熊年的骨頭都要化了，還還能繃住他局長的架子。任熊年答應灩秋，明天就給她辦，馬上讓三和的豬肉還有新鮮蔬菜進入學校食堂。任熊年當然不能白答應，他再次撲向灩秋時，灩秋就軟綿綿說：“熊哥，怎麼說也不能在這兒啊，總得挑一個好一點的地方吧？”
任熊年再次熄了火，悻悻說：“不能在這兒，咱開賓館，開賓館。”
4
貼著“三和”標簽的大肉和各色新鮮蔬菜很快進入榆北區所屬的中學，洪芳一激動，買了五輛微型貨車，車身上裝飾了請專人設計的“三和”標誌。丘白華和林安東也是信心大增，忙得不亦樂乎。丘白華這人，身上真有股蠻勁，他現在是運輸隊隊長，起早貪黑不說，還一邊忙一邊不斷地發展著貨源。按他的話說，學校是個無底洞，你往裏填多少東西它都不滿。灩秋算是發現了他的優點，這人除了講義氣，還有一點特招人愛，就是從來不跟人爭功。他把三和既看成自己的，又看成大家的，而且，他舍不得讓洪芳和灩秋她們出力氣。
“出臭力是大老爺們的活，你們就安安心心坐辦公室數錢吧。”
這點上，他比林安東強，林安東多少還帶點秀才味，再者，林安東喜歡偷，對光明正大的事情，做起來反倒縮手縮腳。其實灩秋不知道，丘白華尋找貨源，說服那些屠宰戶還有肉聯廠加盟三和，是動用了一些小伎倆的。丘白華找了一批小混混，這些混混有的蹲過大牢，有的沒，但跟蹲過大牢的混在一起。丘白華找了他的獄友於幹頭，於幹頭入獄比丘白華早，曾經也是獄霸，後來讓人打新進去的人打得趴下，叫了爺，乖乖當起了獄裏的小二，伺候人家吃喝拉撒。直到丘白華做了獄霸，他的日子才好過一點。於幹頭出來後沒找到正經事做，帶著一幫小哥們在安慶縣城混，丘白華講明來理，並說有財大家一起發，於幹頭二話沒說，胸脯一拍：“放心吧老大，安慶這地盤以後就是你的。”
獄中一日恩，出來十年報，況且丘白華在獄中對於幹頭的恩，遠不是一日兩日。這麼說吧，如果當年不是丘白華把獄霸製服，說不定，於幹頭這條命，就丟在獄中了。
安慶果然成了丘白華的，接下來，於幹頭又找化成、五佛那邊的弟兄，很快便建立一個網。當然這中間也有不服的，有個叫毒球的，以前是五佛縣生豬屠宰廠的車間主任，屠宰廠垮了後，他通過一些手段，將廠子買到了自己名下。這些年靠著小範圍的壟斷，狠發了一筆財。於幹頭帶著丘白華找到他，如此這般說了一番，沒想毒球說：“靠他娘的，哪裏冒出個棒槌，敢打老子的主意。”丘白華要發作，於幹頭攔住了他。過了些日子，於幹頭再次找上門去，帶了一份厚禮，說要拜毒球為師，學殺豬。毒球理也沒理於幹頭，提著一條豬尾巴，哼著一首刀郞的歌，往外走了。他手下將於幹頭提去的禮物扔出了門。於幹頭沒撿，緊追幾步攆上去，從毒球手裏硬搶過豬尾巴：“師傅，徒弟替你提著，別累著師傅了。”毒球轉過身：“你叫誰師傅？”
“就叫你啊，師傅，收我為徒吧，我真想殺豬。”
“真想殺？”
“想殺。”
“把它吃了，我就收你為徒。”說完，毒球背著手，又往前走了。他的廠子很大，縣上這種廠子占地都很大。毒球已經扒了原來一半廠房，在開發房地產了，像他這樣的人，怎麼可能屈服於丘白華這種癟三呢，這是毒球的真實想法。
毒球還在審視著他蓋了一半的樓，他的秘書，一個很妖冶的女人張張皇皇衝他說：“老板，你看，你快看呐。”
毒球回過身，就見於幹頭抱著那條生豬尾巴在吭，他吭得很香，仿佛在吞下一根火腿腸，那是毒球剛才在屠宰車間轉時撿的，他打算拎著它，去找車間主任，問問他，如果每天扔一條豬尾巴，一年會損失多少？沒想真就讓於幹頭給吃了，那上麵還亂蓬蓬的長著紮眼的豬毛呢。
於幹頭一邊啃，一邊笑嗬嗬地望著毒球。
毒球打了個哆，但他堅定住，問於幹頭：“好吃？”
“好吃，真香。”於幹頭說著，打出一個嗝，嘴兩邊的豬血往下流。
“好吃你就把它全吃了！”毒球原想，於幹頭是吃不完那條豬尾巴的，頂多也就是給他做做樣子，這種裝小樣嚇人的小混混他實在是見得多了，就跟那些亂哄哄叫的小豬崽一樣，你踢它一腳，沒準他就嚎叫著跑了。
等那個妖冶的女秘書二次慌慌張張跟毒球說時，毒球就驚訝地發現，那條豬尾巴不見了，於幹頭染著兩隻血手，還有大半個血臉，鬼一樣笑著望他。“師傅，我把它全吃了，你看，肚子都鼓了起來。”說著，掀起衣服，露出白生生的肚子。毒球真實地看見，於幹頭的肚子上有刀傷，結著很厚的疤。毒球的眼睛疼了一下，心狠狠地響了一聲，好像被什麼東西擊著了。他嘴裏打著哈哈：“真……真吃了啊，你個……於……”毒球沒敢把幹頭二字叫出來。
“師傅，這下該收我做徒弟了吧。”於幹頭美美地咽了一下，把最後一口生豬肉吞下去，手在肚子上抹了一把，那道長長的刀疤立刻血淋淋起來。
“這……這……你真吃了呀。”毒球不知怎麼回答了，臉上青一陣白一陣，目光四處亂瞅，生怕冷不丁從哪冒出一幹人來，要了他的命。
“吃了，師傅，還有比這更好吃的麼？”
毒球也算是有種，其實他本來一條腿已踩進了黑社會，就差拉起旗幟做老大了，所以雖是被於幹頭嚇著了，但還沒嚇得立刻管於幹頭叫爹。毒球想采取拖延術，一邊穩住於幹頭，一邊再找人擺平這豬日的。於幹頭及時識破了毒球的詭計。媽的，豬尾巴不是白吃的，除非你把老子屙下的全吃了！這天毒球去天慶城找順三，他想花二十萬塊錢，請順三擺平於幹頭，沒想順三不在，毒球灰溜溜地回來了。車子過了離廠子不遠的白水橋，駛上通往屠宰廠的白水巷時，路上突然衝過來一個人影，司機一個急刹車，車子是停住了，但還是撞著了那人。司機跳下車，見是一二十出頭的小年輕，膝蓋磕破了，血汨汨地滲出來，身子蜷縮成一團躺在車下。司機摸了摸小年輕的鼻子，還有熱氣，知道沒死。憤憤地罵：“找死啊你，長著眼睛是出氣的啊。”小年輕隻管呻吟，不理司機。司機剛要抬起腳，想一腳把這喪門星踹開，於幹頭出現了，鼓著掌：“好啊，撞了人還要打人，到底是毒球，厲害。”毒球從車裏走下來，衝著於幹頭：“是你小子玩的？”
於幹頭也不躲閃，坦率道：“哥們缺錢花了，想找幾個錢花。”
“瞎眼了吧，也不看看老子是誰？”
“毒球啊，五佛誰人不知誰人不曉的毒球毒大爺。”於幹頭嗬嗬笑道。
“算你還識眼色，把他抬走！”
“抬走？兄弟這不是白撞了？”
“怎麼，還想訛人不成？”毒球兩隻眼怒瞪住於幹頭，臉上是一股煞氣。
“訛人的事本大爺從來不幹，不過撞了人就得賠錢，見了血就得賠命。”
“就衝你？”毒球知道遇上了麻煩，但他很鎮定。“把他抬走！”他又喝了一聲。
“我要是不抬呢？”
“那老子就親自動手！”毒球說著，走向車前，正要伸手拉小年輕，沒想小年輕一個鯉魚打挺，站了起來，還沒等毒球弄清怎麼回身，他的頭上就重重挨了一下，毒球隻覺眼前一黑，栽了下去，緊接著，他的頭就被摁在了路麵上。
“叫……叫警察。”毒球衝聞聲跑過來的女秘書說。
女秘書剛要打電話報警，於幹頭的聲音到了：“是請交警呢還是請公安？”
“都……都叫。”毒球掙紮著說。
“不用了，爺已替你請了回來。”說著，於幹頭手一拍，就見路邊閃出一幹人，兩個馬仔抬著一把椅子，椅子上坐著丘白華。丘白華這天十分神氣，他穿著一身交警服，手裏把玩著交警的帽子。
兩個馬仔將椅子一放，丘白華就坐在了毒球對麵。司機一看架勢不妙，想跑去叫人，被於幹頭的手下一鐵棍就打得趴下了。女秘書發出一聲慘叫，她還沒見過如此恐怖的場麵。於幹頭走過去，輕輕一把，就捏住了女秘書的脖子：“再叫老子擰斷你脖子！”女秘書嚇得渾身發抖，不停地喊饒命。於幹頭將她的手機拿過來，看也沒看，扔腳下踩碎了。
“撞了人還想打人，毒球，你也太過分了吧？”丘白華道。
小年輕放開了毒球，毒球強撐著說：“你想怎麼著？”
“賠錢啊，賠了錢給我兄弟療傷。”丘白華一邊玩著帽子一邊說。
“他……他是故意的。”毒球的口氣軟下去。
“他當然是故意的，他不故意你怎麼能撞得到他？”
“你--”
“說吧毒球，你想賠多少？”
“休想！”毒球叫了一聲。
丘白華轉向於幹頭：“他不賠錢，你們說怎麼辦？”
“那就把他的腿也斷了！”於幹頭手下說。
“看來隻能這樣了。”丘白華揮了揮手，就有兩個馬仔走出來，掄起鐵棍，朝毒球腿上一陣亂打。毒球發出嗷嗷的慘叫：“我要……告……你們。”又一棍下去，他的膝蓋響出清脆的一聲，毒球知道自己的膝蓋骨碎了。
“可以啊，是告到法院還是告給公安？”丘白華說著，又揮了揮手，於幹頭走毒球麵前，拔通電話：“給，你要是不告，就不是你娘下的。”
毒球以為真的讓他打電話，忍著巨痛接過了手機，哪知剛對耳朵上，他的兩個眼珠子就突了出來。
電話裏傳來他兒子的聲音：“爸爸，救我，快救我。”
“你們……？”毒球瞪著兩個恐龍蛋似的眼球，臉上已全然沒了血色。
丘白華離開椅子，俯下身，手掌輕輕在毒球臉上拍打?