雪停了，漫山遍野一遍銀白，還有一路路橫七豎八的腳印。額勒登保看北風正緊，與楊河順相商道：“這冰天雪地的，還是先回本城吧？香燭紙錢等一應物件也便於采買。”楊河順哽咽道：“但憑前輩主持。”額勒登保：“那就暫時回大帳，等會兒叫軍士按將軍之禮扛回本城。”說完與眾將士擁護著他夫妻回大帳停放。
一個時辰後，三軍收拾停當，額勒登保命八名健壯軍士用長槍扛著荷女遺體走前頭，三軍排成長龍隨後，緩緩向本城走去。沿途無論男女老幼，無不為之落淚。
當日下午，額勒登保親自主持，將靈堂設在縣衙大堂，大門二門，層層紮鬆枝，掛白花，貼挽聯，三軍將士陸續來吊念死者，安慰家屬，還有那些見過荷女的平民百姓也不請自來，灑下熱淚，留下哀悼。
晚飯後，龍老牛聽到消息，帶著奶媽和尚未取名字的黛狗來到靈堂，給死者燒過香燭，又說一些安慰的話，將荷女的一封遺書交給楊河順。
楊河順抱著兒子又痛哭一場，才展開信來細看，原來荷女初識字，一時還用不好狼毫，便用鵝毛杆杆代替，雖然歪歪扭扭，但總算可以寫出要講的話來。其信曰：“不要怪我心狠，半路丟下你和黛狗，沒辦法，你有你的差事，我有我的公幹，我不去死，眾不去活，誰叫你是官家的人呢！有些話活著講不清，死了才有人聽，能一死換三活，也有所值。隻是吃虧了黛狗，他奶都沒得吃幾口，幫我好生照護他。
不要將我送回苗山，也不要埋在官地，中庸也，這詞可用得對？
有關飛草神功，沒法回答，我好像天生就會，從記事起，阿爹就與我飛草玩，後來大了，反而不準玩了，講財不露白。
趕屍是用了藥，可我不是老司，沒做過，隻是見我阿爹總在端午這天捉來很大的蛤蟆，用筷子大的土地龍加上黃豆喂養，用青石板壓扁，放在屋頂瓦下經三個白露才取來配藥，想來，這就是那藥了。
其實，飛草神功也好，蠱術也好，又有哪樣用呢？曉得人多了，就不神奇了，而會使用的人少了，又起不了大作用，還是走大道的好。
走啦，要相見，隻有在夢裏了！多保重！
小荷女絕筆。”
楊河順看完信感到心裏又一陣陣絞痛，再支持不住，當場暈死。
七日後，楊河順經多方勘察，最後在本城東南找到一個無人認主的原始小山嶺，既然是無人認主，也就人跡罕至，滿山古樹老藤，遍山荊棘荒草，無路可行。好在大軍所向，逢山開路，遇水搭橋，額勒登保一聲令下，數千軍士，不過一個早晨，就在靈柩要經過的路線開出一條路來，讓荷女入土為安。
額勒登保辦完喪事後率軍回京複命。楊河順自留下來結廬守墓。眾將士再三勸阻，可他心意已決，大家隻好各道珍重。
而娜梅朵對父親說：“阿瑪，我留下來陪伴他。”額勒登保搖頭道：“這不妥，你隻知道你的心思，卻不去看他的心思，他現在一心都在悲痛中，什麼也容不下。先回去吧，你要他接納你，就回京去幫他了去一樁心思吧。”娜梅朵冰雪聰明，自然一點就透，就去與楊河順道別。可見麵後看他萬分憔悴，痛不欲生，心痛不已，一句話說不出，灑淚而別。
額勒登保班師回京交差，這時乾隆已經退位，由嘉慶爺永琰坐殿，他念楊河順盡忠守職，體恤其悲苦，除照例論功行賞外，還特準其為妻守墓三年，其俸祿餉銀可在地方支取。
如此，楊河順安心為妻守墓，將兒子交給龍老牛照看，掛念時就上街去看看，順便購買日常用度。
轉眼就到除夕，大雪正緊，而楊河順照例去墳頭祭奠，正在燃香燒紙，突然一聲風響，竄出兩隻老虎，盡管他早有準備，畢竟一槍難敵二虎，正當手忙腳亂，樹林裏又衝出一群野狗，他暗自叫苦，現湯喝不完，又加一瓢水！沒想到這些狗們卻直撲老虎，讓他抽出手來一槍一個，將老虎結果了。
老虎死了，狗們也走了，這時他才看清，原來狗王居然是荷女家的老黃，心裏無限感慨，也不知牠是何時跟來的，既然來，也不來看望老朋友！隻知道與王妃們廝混。說他重色輕友，或許有些冤枉，因為每晚聽到野物在荷女墳頭哀嚎，一定是牠了，而且在緊要關頭，牠還是認人的。