小滿過去朝她娘撒嬌：“娘，你就讓我去吧，要不，我閑在家裏，也是悶得慌，總得學些東西才好。”
“傻孩子，你要學的東西可多了，讀書、識字、女工、煮飯、往來人情禮節，為何一定要學那個？就連前日你二嬸都說，要把你們三個大些的女孩兒一塊起送入族學裏念書……”
“二嬸說的？”
梁氏點點頭。
“哼，不知道她又打什麼壞主意呢。要我說，說閑話的沒別人，就她自己。”
“你二嬸有時候是有些不著道，但這件事，我覺得你二嬸提議是對的。我就這麼一個女兒，萬一在外出了什麼事，我將來怎麼跟你父親交待。”
“我每天是跟著師娘進出，不會有事的。”
梁氏開始拿帕子擦眼淚。
“娘，我知道是因為周家的事讓你覺得不好過，可是您仔細想想，周家從來沒提過一句親事，都是二叔二嬸在往外逢人便傳說，鬧得人盡皆知，才會有如此結果，娘親你放心，以後女兒自會當心，不留一絲話柄在人手上的。再說，我也不學多的，隻學得治娘親病根的本事，便回來了。”小滿認認真真拉著梁氏的手說。
梁氏道：“那你也得去學裏，學些禮儀知識，不然，我越看你越像沒好教養的野孩子了。”
小滿滾進她娘親懷裏，咯咯笑道：“有娘親在，我怎麼會是野孩子呢。”
又在梁氏懷裏撒嬌扮癡半天，梁氏被她鬧了笑了，便說快去吧，小滿才起身出了院子。
進了唐老頭家，許氏一見便說道：“你可來了，元秀來找你好幾回了，今日可巧遇上了。”
小滿抬頭望屋裏，果然見了周元秀正與唐老頭湊在一起翻著一本破爛發黃的書，不知在說些什麼。
周元秀抬頭見她來了，便起身跟屋裏師父作了個揖，出門來對她笑道：“我過天要出門來，來跟師父師娘告別，趁今日天氣好，也幫著去采些藥材回來，師娘昨日個累了，今天便在家歇著吧，有我倆便夠了。”
小滿跟在他身後默默走。
周元秀本來心懷一絲愧疚，本來自己隻想著要幫她，卻不想弄巧成拙，雖不曾正經去提親，卻還是誤人家女孩的名聲。
扭捏半晌，見了小滿削薄的身子，挺和筆直走著，雖低著頭，那臉上卻是一臉冷靜淡然，眼裏一股子明澈通透，一看便是幹脆利落的人，不是一般那樣隨便哭哭啼嘀梨花帶雨胡攪蠻纏的，自己不如也坦率些，便尋了個幹淨地坐下，與她說話。
“我與你一樣，父親自小便去了，隻留下微薄的家產也被族裏人隻騙了去。那幾年，母親帶著我過得很是辛苦。記得有年年關，她背了我寫的春聯與一些炮竹出去沿街叫賣。那年天氣極冷，瓦棱上都掛著冰柱子，有好心人留她進屋坐著烤火，卻不想被火星燒著了衣服，那家人一著急，便著一整盆水對著母親劈頭澆了下來，後來母親擔心我一心在家，沒等衣服幹就回來了，此後便落下了病根，一到冬裏天冷就頭痛。”
“當年為了求師父收我為徒，還給師父師娘跪下了。幸虧後來三表叔當了官，路過宜州，將父親遺產收回來些，日子才好起來，也是省吃儉用的，將銀子都省了下來。那時候年紀小，見了師父愁苦，又以為當了官便有萬分本事，可以改變好多事情，我定了心思參考走仕途，母親便將日子過得更加刻苦了。再後來我中了舉，母親才漸漸放寬了心……”
“如今她年紀大了，身子也不好，我不也好逆了她的心意……”
小滿揚起臉笑說：“大師兄，你想多了，我還沒想要嫁人呢。伯母可是急著抱孫子的人，你萬不可再為了幫我，再誤了自己的大事，那我可罪過大了。你放心吧，我自己的事，自己會處理好的，不用擔心。”
周元秀便道：“你沒放在心上那便好。”
之後兩人便不再說話，她費盡力氣讓自己目光不落在他身上，認認真真尋著藥材。
原來他之所以這麼照顧自己，是因為自己也曾經過這些苦痛，同病相憐罷了。
原本就是如此，世上看著美好的男子很多，但最終能相守到老的，就隻是那一個，又或，一個也沒用。
周元秀以為她真是小孩子心性，便也釋然了。
“我過幾天便要再回京待命，以後還說不定會去哪，等我安頓好了告訴你，你要是有什麼難處，記得寫信來找我。”臨分別前，周元秀臨走前認真叮囑她，見她點頭，才轉身離去。