陳氏慌忙辯道：“胡說，我怎麼會。也罷，就趕出去吧。這幾日沒尋著廚房婆子，便讓孔媽媽先頂著。”
張婆子一聲尖叫：“陳月霞，你要將我趕了出去？好，我便也不怕子，這位大小姐，你們後院吃什麼，前院吃什麼，可都是你這嬸子親口交待的，銀錢帳冊也都是她自己一手做的，老身實在是冤枉，也著實是晦氣，碰到這麼個主子，恨隻恨我聽了她的話，我也沒做那些貪財貪東西的事，隻是不該背了這不好的名氣出去。你家這嬸子坑你們的，還不止這一點兩點呢，要知道，大頭的好處……”
陳氏早已奔出了門口，大聲喊大寶二寶兩人，指著張婆子厲聲吩咐：“快將這瘋婆子趕了出去。”
陳氏坐回椅上喘著氣，惶惶地看了小滿一眼，道：“侄女兒別聽她瞎說，她瘋了，對，是瘋了。”
大寶二寶便來捂了張婆子的嘴往外拖，陳氏坐回椅上大口喘著氣，小滿見了她嬸子這副慌張狼狽樣，也不追打落水狗，她可以等，等到那一天，她可以輕鬆拿回自己的東西來，到時候，就怕陳氏要哭了。
哼著小曲進了師父的院子時，唐老頭正坐在院子裏石墩上，便是在等人。許氏見了小滿進起，忙拉過她道：“你師父要出門給人看診，你一會跟著去。”
小滿驚喜道：“啊，真的？”便忙奔進屋裏，尋了那個出診箱來背著，出來問唐老頭：“師父，咱們什麼時候走？”
唐老頭不作聲，拉過箱子，自己背著，出了門……
在五柳街頭一個不大的院子裏，兩個年輕女孩正在曬衣服，院子幹淨整齊，花草卻又長得很是茂盛，生機勃勃。
兩個女孩子邊幹活邊聊天，一個笑嘻嘻對另一個說：“秀菊姐，你有沒聽說，咱們老爺好像是要娶小滿小姐呢？”
另一個停下手裏活，又驚又喜問道：“真的？你在哪裏聽說的？”
“真的。先前不是有兩個媒婆一前一後從屋裏出來？我那時正在井邊洗衣服，便聽一個對另一個說：‘你也不用得意，周夫人雖說拒了我，你那邊也成不了，你沒聽人說，林家二太太與人說，周老爺看上她家侄女了呢。’”青茶一臉得意笑道。
秀菊上前拉了她的手道：“啊？真的，那太好了。也是，就咱們小姐那小模樣，人見人愛的，又聰明，隻是與咱們老爺年紀隔了些，也不知道能不能成。”
青茶搖搖頭說：“你不看看，進進出出這麼多媒婆子，老爺也沒個點頭的，想來是早就心裏有人了。”
秀菊便去按她的額：“呸，你還能猜出老爺的這些心思來，不害臊。”
兩人便笑鬧撕打起來。
正頑得熱鬧時，聽得老夫人在屋裏喚人，青茶忙奔了進去，周夫人吩咐了聲：“看見老爺回來了，叫他到我這來。”
青茶應了聲，退了出來。
周元秀進屋時，見他娘親不似太高興，便忙問：“娘可是身上不好？”
周夫人抬頭望著兒子俊俊朗朗的臉，搖搖頭歎口氣道：“我叫你來是有事跟你說。”
“母親請講。”
“咱們以後不一定還在這宜州城裏長住著，我這個五十壽辰打算好好辦一下，借機好好謝謝平時鄰裏的幫忙，你以為如何？”
周元秀笑道：“應當的，孩兒這兩天便開始準備，這是喜事，母親為何不高興的樣子？”
周夫人隻搖搖頭，擺擺手，歪在榻上。
周元秀知道她這是自己累了，要歇下了，便安靜的退後幾步要出去。
“嗯，等下。”周夫人喚住他。
“母親有事便說。”周元秀忙回來輕聲說。
“也不可過於喧鬧，隻請些鄰裏族親便好。另外，你提到幾次的那林家大夫人，也幫我引見一下，我也親自好好謝謝人家。”
周元秀略有一點遲疑，也隻是連忙點頭。
話說小滿先是擺脫了那張家的親事，後又見了陳氏急得要跳牆的樣子，又能跟著唐老頭學些東西，心裏很是得意，這幾天時時哼著小曲恨不得走路都用蹦的。
這日梁氏拿了個帖子問她：“周家要給老夫人過壽，請咱們去呢？”
小滿便心裏咯噔一聲響，麵上浮了多日的笑意也漸漸散開去。
“母親打算去？”
“人家好心邀請一回，自然要去，再說娘親回了宜州，極少與外人打個交道，正好借這機會認識些鄉裏相親。”