小滿便跟著他走向馬車。
周元秀依舊麵帶溫和的笑，卻又認真說道：“我前幾天與友人相聚，遇著舊時同窗張明俊，聽他說，好像是與你商定親事？”
小滿微微苦笑著點點頭。
“元秀並非愛背後說人，隻是我那同窗相熟已久，相貌雖極佳，品性卻算不得好，到如今還沒取上親事，卻是有原由的，隻是小師妹你與伯母才回來不久，不曾知道。此番婚事，周某認為，還得好好議上一議。”
小滿氣憤地喝著地上一塊小石塊，本想一腳踢開，卻不想那石頭是生根在地下的，隻是露出了個尖尖的頭，碰得腳尖生生的疼，頓時覺得萬分委屈，一氣坐在旁邊一棵木剛被砍了的樹根上，氣哼哼說道：“我此生若還願意嫁他，便叫我掉下這山溝裏粉身碎骨了。還不是我那可恨的叔嬸，一味想著他的聘禮，倒是恨不得將我早早趕出門。”
周元秀輕輕一笑：“你那嬸子我沒見過，二叔我倒是見過一兩回，怒我直言，並不是厚道可靠的人。婚姻是大事，可不能叫人拿了主意，到時候受苦的是你。”
見小滿皺著小臉，一副剛生吃了老苦瓜的樣子，便接著勸道：“你也不用太著急，你不願意嫁，他們也不敢強要了你去。”
小滿搖頭：“我是死了不會同意的，隻是躲過了今日的張家，不知她們明天又要找個什麼人家來，煩人得很。”
周元秀笑著伸手在她還紮著兩個包包的頭上摸了摸。
某天晚上林檢回到家時，便急忙尋了陳氏扯著她問：“上次張家送來的聘禮，你沒動吧？”
陳氏見他麵色著急，便道：“沒，沒呢，小滿那孩子死活不同意，同我鬧呢，我也沒敢動。怎麼了？”
林檢吐了一口氣道：“那就好。”
陳氏不解他的意思，便問：“好什麼好，那丫頭那死倔性子，我真是服了，誰教出來的？”
“沒準，這孩子是自己有自己的打算呢，還好啊，這親事沒與張家定下來，你猜怎麼著？”
“怎麼？”陳氏茫然搖頭。
“昨兒個我在街上遇見了周舉人，啊，不是，是周進士，你猜怎麼著？人家都我可恭敬了，還跟我打聽，我家侄女如今多大了，許過人家沒有，還直誇咱們這個侄女模樣好，性子聰慧，同行的人就起哄，說是不是看上我家這侄女了，他就笑了。你說，這不是想與咱們家結親是什麼？”
“怪不得他跑咱們家跑得這麼勤，我還奇怪呢，向來也沒什麼交情的。哼，是又如何，那小丫頭會勾搭人唄，小小年紀的，狐媚樣。那周舉人家那趕得上張家。瞧這聘禮，周家拿得出來嗎？”陳氏用鼻孔哼了哼，極為看不起小滿，又看著屋子裏幾箱子聘禮箱子兩眼直放光。
“唉唉唉，我跟你說啊，明天一早就將這箱子整整齊齊退回去，真真是個婦人，周家趕不上張家？張家也就外表好看，裏麵都空了，你不知道吧，周家可不一樣，人家明日個說不定就是大官了，跟你大哥一樣，當京官都是可能的，說不定比你大哥爬得還高呢，你還瞧不上？你不出去打聽打聽，如今滿宜州城的人，有女兒的，哪個不想把女兒嫁進他家去？就你個犯豬腦子。”
“再說了，那張家再有錢，小滿嫁出去後，日後能有你一分？周家不要樣，他要做官了，你就是跟在後麵撿，也能吃撐你。聽見沒有，明日個就把這些東西退回去，就說嫂嫂母女倆不答應，你也沒辦法。”
陳氏想起林鬆在世的日子，戀戀不舍將東西放回箱子，蓋起了蓋。