“要是我，我才不要猜疑，我會走向他，揚言問：”你的心在哪裏？“‘橙兒突如一詞，莫愁停下曲子，同繼禎望向她。
“若是會錯意呢？會不會尷尬太甚？”莫愁朱唇輕啟。
“難道不說不問就不會會錯意？不！問明了，男有情女有意，從此天締良緣幸福一生，不留遺憾；若是男子意不在此，至少心底明明白白，不用再花精神費疑猜，而且除此之外，你還學會用勇氣麵對感情。”
繼禎笑望，橙兒又想替人洗腦，連假期都不讓自己得閑，這算不算天生勞碌？
“勇氣？”莫愁不懂。
“在這個時代，有勇氣的女人才能爭取到自由和快樂。”
“快樂？不！女人從一出生就注定是辛苦，誰有權去談快樂？”莫愁苦笑，這女子太天真。
偷眼望繼禎，自他上船她已經好幾次偷瞧他，他的笑、他的縱容像極她的阿山哥哥。
那年，她離家，他追趕驢車，跌過好幾次，跌得滿身塵土，她看見他的淚在臉頰邊刷出兩道幹淨。人生畢竟不公允，眼前男女幸福得意，她和阿山哥哥徒留空言……
“誰告訴你女人無權快樂？不對，這種想法太悲觀，存這種想法你就不會想去改變現況，不願意改變又怎能得到快樂？”橙兒極力鼓吹她改變。
“改變之後會得到快樂？不！我覺得改變之後是危險，能維持眼前就是最好的狀況。”莫愁搖頭，想起家中爹娘和弟妹，想起青梅竹馬的阿山哥哥……再一次，她用“能維持眼前就是最好的狀況”，阻止自己回想。
“你這樣想，對不起自己的生命，生命是用來創造所有的不可能，而非用來隨波逐流。”她振振有辭。
“姑娘能這樣說話，是因為你生活一帆風順，無苦無憂，和莫愁這種苦命人不同。”低眉，兩聲撥弦，撩動滿心苦澀。
“說說，為什麼你是苦命人？”橙兒好奇起她的故事。
“莫愁本名林嬌，家中有兄弟姐妹七人，前年爹爹腳受傷，行走困難，一家子生活頓成困窘。牙婆入門，我知道賣了自己，一大家子才能生計。臨行，別情依依，阿山哥哥揉紅一雙眼睛，明白這一別……就是遙遙無期。苦命女子倚青樓，賣了笑容留下滿腹愁。”別說快樂，光想像她都覺得自己奢侈。
橙兒聽著，不哭的女人潤紅眼眶，仰頭，她對上繼禎，這個閑事她想管。
“假設當年吳大嬸不領我到長孫家，現在我一定跟她一樣淒慘，而且更糟糕的是……”
“是什麼？”他問她。
“我唱歌那麼難聽，說不定早就讓老鴇捆綁起來，扔進江裏喂魚。”她做一個吊死鬼的表情，惹得繼禎笑開。
“有道理。”繼禎點頭，附和她的話。把橙兒圈回自己懷中，第一次他強烈地想找到吳牙婆，感激她為自己送來橙兒。
“繼禎……我想幫全部……”翻過身，她在他懷裏對上他的眼睛。
揉揉她的頭發，他知道她的心意。“不怕麻煩嗎？”
“我天天都在做麻煩事兒，不差這一樁。”她否定掉他的問句。
“知不知道，在這些畫舫上，有淒苦身世的女子不隻她一人，要認真幫起來，恐怕要耗盡家產，再者，大批姑娘同時離開，老鴇們勢必要去找來更多可憐的女子頂替她們。”
繼禎的說法，打消她的“幫全部”想法，轉個口風，她說：“那……我們幫幫莫愁好不好？今日碰上，代表她和我們有緣。”
雖然，這有違她的公平定理，但是……眼前，要消滅這些害苦女人的風月場所，恐怕要等自己當上皇帝才成。
繼禎沒回答，將身上幾張銀票送到橙兒手中。她忙傳給莫愁，並仔細叮嚀。
“你把銀子交給老鴇贖身，要是有問題，隨時上悅福客棧找我們，我們還會在這裏留兩日。”
“謝謝老爺、夫人，謝謝你們，你們的恩情莫愁永銘五內。”盈盈跪下，滿眼晶瑩，這恩情……她無以回報？
“別說這些，萬一，今日是我們最後見麵，我要你記得——有勇氣的女人，才能爭取到快樂。”
“是，莫愁會牢牢記住。讓莫愁再彈一曲，獻給老爺夫人好嗎？”
“好，我們要聽輕快曲子。”
橙兒拉起繼禎走到帳外，河麵微風輕拂過發梢，淡淡的香氣在鼻間飄過，她帶上滿臉笑，心情輕鬆極了。
“做好事真的很快樂。”她深吸口氣。
“這就是你每季都要開倉賑糧的原因？”
“嗯，爹常說受人點滴當報以湧泉，當年四個牙婆幫助我們四姐妹，今日，我有能力了，我要學她們幫助更多更多人。”
“你真是好心姑娘。”攬過她的肩，他的愛沒給錯人，這個孟予橙，她值得。
“要說好心，我們家墨兒才好心呢！她從不認為世間有壞—人。”
“你則是明知對方是壞人，你也要用盡全力、使盡手段，把他變成好人。”
“嗯！說得有道理，那青兒姐姐呢？”幾年下來，她說過太多四蛆妹的故事予他，對藍兒、青兒、墨兒，他不見得不比她熟悉。
二月兒會不斷容忍，告訴自己，其實他不壞，是自己和他的觀點不同。“
“說得好，再說說我藍兒姐姐吧！”
“她恩怨分明，好人施恩、壞人報怨，誰都不能逃開她那雙關公眼。”
“哈哈哈，等我見著大姐，我要跟她告狀，說你評她是關公。”
“無妨，反正我已經娶你，她總不能*我退婚寫休書吧！”
“休書？輪不到你寫，哪天你壞掉了，我懶得把你變好，寫過休書，我要讓你一首‘閨怨’從年頭唱到年尾。”
“你敢！”抱起她。繼禎在船上轉過幾圈，轉得畫舫搖搖晃晃，笑暈一群人。正是春到江南處處好！
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在離開江南的最後一天，莫愁帶著包袱投奔繼禎和橙兒。
阿山哥哥已經娶妻，而她的存在讓家人成為別人嘲諷對象，於是，莫愁離開家鄉投向另一場無知。不過，這回，她記取橙兒的話——有勇氣的女人，才能爭取到快樂。
以前，她受擺布、逆來順受；現在，不了，她要爭取自己該得的部分，哪個部分是她該得？那張笑容酷似阿山哥哥的臉？還是那個無止盡的縱容懷抱？她沒細想，憑直覺，找上繼禎。
她沒趕上載織工師傅的船班，於是，她隨繼禎、橙兒搭同一艘船回家。
初時，莫愁對繼禎的頻頻注目，讓橙兒得意極了，仿佛她手上握有好貨物，人人爭相觀賞，那股驕傲讓她的心情得意好幾日。
可是越到後來，她越覺得古怪，就算再好看的古董，一天瞧、上幾十次，到最後不也擺進櫥櫃裏，有空才拿出來觀賞。哪有人像莫愁那樣子，天天看、時時瞄，就是她這當人家妻子的，也沒看得她那麼頻仍。