夏雨濃的臉上浮現出了一股深深的失落的神情。
你還是好好考慮一下，留下對你來說是利大於弊。你的專業特長可以得到盡可能的發揮。夏雨濃不甘心她這麼走，他還在進行著努力。如果你留下，我想我會安排你一個比較好的職務的，你必須要獨當一麵，而且還要挑重擔子。
鳳小鶯低下了頭，她顯得很矛盾。
夏雨濃又說，你家中有上了年齡的父母，你又是孝子，你走了不放心父母親。如果你留下，我準備在縣城給你安排一套單元樓，你把父母親接來，這套房子就作為對你的安置房，不要你掏錢。當然對於你來說，留下主要是為了工作，不是為了住一套房子，但是從我們縣委與政府部門來說，這是落實黨的知識分子政策。如果你這麼不清不白地走了，以後千喬的人民是要罵我們的。你能忍心讓千喬的人民罵我們把一個真正的人才放跑了嗎？
鳳小鶯轉過目光把夏雨濃盯住看了好大一會兒，後來她又轉過了目光，歎了一口氣。
夏雨濃說，這樣吧，你考慮一下，你要是去深圳的話，也可以去一下，如果你回來工作，你的往返機票縣委給你報銷，就算你在深圳進行了考察、學習。
柳學泳說，小鶯留下吧，夏書記多麼重視你呀。你走了確實是千喬的一大損失。我知道你這些年對千喬的經濟進行了深入的研究，有好多獨到的想法與計劃，如果你走了豈不可惜。在南方你是研究不到西部的情況的。地域不同了，感受與經驗也就不同了。你還是好好考慮一下吧。
鳳小鶯終於抬起了頭，說，夏書記，你們讓我考慮一下，行嗎？
夏雨濃忽然激動了，緊緊抓住鳳小鶯的手，搖著：謝謝你小鶯。
機場的廣播響了，催促旅客快登機。鳳小鶯提起皮箱慢慢向驗票口走去，頭也不回。夏雨濃與柳學泳和丁士寧盯著她的背影，直到她的身影被眾多的旅客的身影遮住才轉過身往出走。在候機廳外邊，飛機發出了巨大的轟鳴，大地都在顫動，他們站在那兒看著在陽光下閃爍著銀白色光芒的飛機滑過跑道向遠處盡快地駛去。飛機引擎的巨大轟鳴震得他們的耳膜嗡嗡地響，當飛機高昂著頭向雲層爬去後，他們看見機場跑道上站著一個小小的人影。夏雨濃心裏一震，大喊一聲：小鶯，向前跑去。陽光下，鳳小鶯有點迷惘地看著向他飛跑而來的人，臉上慢慢爬上了紅暈……
當天下午，夏雨濃從鹹陽機場回來後與丁仕寧一起坐車去市雞公山監獄去看李天亞。
在路上，夏雨濃問起李天亞的問題，丁仕寧說，夏書記，李天亞的事兒提起來讓人覺得可笑，也可悲可歎。事情的出現是因為縣建築公司的唐經理要給縣委黨校的李校長要送禮。縣建承接了縣委黨校的工程，唐經理一直想給李校長送點禮表示謝意，可是這個李校長就是不收。到工程完結後，唐經理打發副經理拿１萬元去送給李校長。這副經理不但貪，還是個大兒話子，他自己貪汙了5000元，隻拿了另外的5000元去送。也是事情該出現了，這位副經理來到縣委黨校，隻問李校長在哪兒，學校裏有兩個李校長，一個是正的，一個是副的，他又沒有問是哪一個校長，學校裏一個教工便指了指副校長的屋子。副經理也沒有問清楚，把錢交了就走了，回去後經理問這個校長住在什麼地方，副經理說了，經理聽了大怒，把副經理罵了個狗血噴頭，說他把錢交給了不該交的人。副經理受了氣，又折回頭去要錢。錢是要了回來，但是副校長卻懷疑校長收受賄賂，一紙匿名信把校長告下了。檢察院立即出動，對縣建的經理進行搜家，一下子搜出了一個小本子，小本子上記著許多拚音字母，拚音字母後邊是數字，比如李天亞的名字就是：li tian ya。檢察院同誌順藤摸瓜，一下子把李天亞與他的“八大金剛”挖了出來。李天亞的問題比較嚴重，在黑森林公園建設上他把於化奇的權奪了，由他自己來決定工程隊的招標，那些工程隊大都要向他送禮，他收了一些賄賂，但最後落實了不到５萬元。開始人們把他說成了巨貪，說有幾百萬元，風大的像是十二級台風。但最後卻並沒有那麼多。他的所謂“八大金剛”也不是什麼難兄難弟，隻是平時跟他比較緊一些罷了，與他關係較好罷了，其實這些人也沒有多麼大的問題，但他把他們全都牽了進去，最後弄得全被判了刑。
夏雨濃笑說，丁主任聽你的口氣好象挺替他們惋惜的是不是？
丁仕寧從後邊把頭湊了過來，前傾著身子，說，夏書記，你想想，他們從一個一般幹部幹到部局長，幹到縣團級，這多麼不容易。他們大都為這個職務奮鬥了幾十年或者十幾年時間，別人不說，咱們說說李天亞，他要不是在任上時工作幹得好，把全縣的土路全都修成了柏油路麵，能當上縣委書記？沒向。可是那麼多年的奮鬥卻在一朝之間灰飛煙滅，你說能不可惜？
夏雨濃說，現在李天亞怕是後悔極了。
丁仕寧說，可不，要不他為什麼要自殺呢？
司機小董從前邊把頭歪了一下，說，夏書記，你這次來了可要把我們縣上的歪風邪氣刹刹呢，也要把像丁主任這樣的人提拔一下，現在幹部中為群眾著想的人太少了。
快到市監獄時，夏雨濃讓丁仕寧到下邊買兩條煙和水果去。丁仕寧在一處小商店前停下買了兩條金卡猴王煙，五斤香蕉。
雞公山監獄的獄長方朝東是夏雨濃在省委黨校學習時的同學，夏雨濃到後找了方朝東，提出想見見李天亞，了解一下千喬縣的情況。方朝東笑說，雨濃你他媽自打回來後一步一個腳印子，我卻隻在這鬼地方與犯人打交道，沒意思透了。夏雨濃說，你這裏才是真正的實權，把人管得服服貼貼的，他誰也不敢胡騷情。方朝東說，那咱們兩人把職位換了怎麼樣？夏雨濃說，可以呀。我現在天天盼的是無官一身輕。方朝東說笑畢，才嚴肅了臉子說，雨濃，市局對我說過，對李天亞要嚴管，不要讓外人接觸。所以嗎，你們的會見我很為難。不安排吧，你是我的老同學，安排吧，市上與局裏知道了要怪罪我的，你說怎麼辦呀？夏雨濃從包裏掏出一條金卡猴王煙交給方朝東，說，這情況我還不知道，早知是這樣，我就要給市委秦書記打個電話說說，我想他會同意的。要不，老方，我現在給秦書記打個電話說說？方朝東搖搖手，說，一說倒惹事了，不說了不說了。當下叫來了李天亞。
李天亞垂著光禿禿的頭，臉上有股萎黃和絕望的神情，額頭布滿了皺紋，在一個獄警的帶領下來到方朝東的辦公室，看見屋子裏是丁仕寧與夏雨濃，明白夏現在成了縣委書記了，他苦笑了一下，說，夏書記，恭賀你官升一級。丁主任你來了。
夏雨濃從身上掏出煙給了李天亞，還替他點燃。
方朝東向沙發指了指，讓李天亞坐下，對他說，夏書記想了解一點情況，你在這兒向他談談。
李天亞坐下，看著坐在對麵沙發上的夏雨濃，吸了一口煙，說，你想了解什麼？
夏雨濃說，我今天才上任，對縣上的情況不了解，還想請你談談全縣的經濟情況，談談幹部的情況，談談在你離開之前還有哪些工作沒有搞完，或者說是幹了半拉子工程。當然如果有時間或者你願意，也可以向我談談你的情況，你現在的一些想法。
李天亞苦笑了一下，說，可以呀。不為別的，光為你剛一上任就找我了解情況，我也得向你談談。千喬縣的經濟原先發展還好一些，基礎工業也上去了，也形成了一定的規模，比如我們的建材工業，我們的“三麵”：方便麵，掛麵，臊子麵；我們的製造業、印刷業、紡織業、化工，我們的果品獼猴桃等，都可能說是稱得上有成就的。這些年的產值一直都在穩步上升。但我們農村的經濟發展卻一直不理想，農民的收入因市場的疲軟和糧價的過低處於一個低的水平。有些村子的群眾現在生活還很困難。尤其是我們在政策指導上的一些失誤，比如全縣的十萬畝果園的問題，就給群眾造成了很大的損失，現在我想起來還感到心裏難受。
說到這裏李天亞停了一下。而丁仕寧則看著夏雨濃，臉上是一副迷惑的樣子。夏雨濃說，那麼縣上幹部的情況呢？
李天亞用手搔搔光光的腦袋，說，關於幹部方麵的事，我現在沒有資格說什麼，有那麼多的幹部成了腐敗分子，跌進了監獄，我還有什麼麵目談幹部，我對不起他們。把自己毀了，也把他們毀了。我平時對他們太遷就了，總認為他們也不容易，跟上我幹事，收入又低，還要養家糊口，所以對有些人反映他們的問題是睜一隻眼閉一隻眼。唉，現在一切都晚了。但縣上卻也沒有什麼高質量高水平的人才，都是一般的人員，缺少對全局有重大指導作用的高層次的經濟管理人才。因此上要把經濟搞上去絕非易事。當然如果硬要讓我說縣上的幹部情況，我還是可以說一點的，那就是絕大多數的幹部是好的，是熱愛本職工作的，也是勤勤懇懇的。但幹部隊伍的情況卻也並不樂觀，在現有的幹部隊伍中，有相當多的人員是成天把心事與精力花在謀人上而不是在謀事上，花在如何討好上級領導上，還有的幹脆是通過行賄為自己買官。而對於經濟領域裏出現的新情況與新問題卻很少有人研究。由於社會風氣不正，所以縣上每每推行一項工作時總是困難重重，如果我不親自督戰，我不可著嗓子吼叫，我不把各個部門的頭頭緊緊抓住，工作的進展簡直太難了。我想這可能與我們國家現在的幹部政策有關係，一個幹部隻要上去了就下不來，領導幹部成了終身製。這種情況嚴重影響了幹部的能力的發揮，造成了一大批幹部精神上的懶惰狀態，不思進取，缺乏創造力。唉，這大概是我們內地最為嚴重的問題。至於其他的情況你可以到縣委縣政府任何幹部那裏去了解，這個沒有談的必要。不過我可以給你談一點另外的事情，那就是你必須要提高警惕，在千喬，有那麼幾個不幹事的人，他們整天專門給人搜事，他們想打倒誰隻要把罪名加到誰的頭上就成了。我是他們手下的犧牲品，我倒黴透了，倒了八輩子黴了。
李天亞仰天長歎，說，我給共產黨賣了二十多年命，幹的功勞不少了，可我一出問題，共產黨就把我一腳踢開了，想起來讓人心寒呀。要是我給私營老板幹活，也不至於落這個下場呀。
夏雨濃有點吃驚地看著李天亞，說，不是共產黨把你踢開了，是你自己把你自己踢開了。
李天亞苦笑了一下，說用手搔搔光光的腦袋，說，是的，也怪我，如果我不貪那幾個錢，能有這樣的下場。
夏雨濃又說，你離開千喬縣時還有什麼工作沒有搞完？
李天亞想了想說，有那麼幾件事沒有搞完，我記得一件是縣藥廠的拍賣問題，常委會上定了的，還沒有實施。另一件是麥村有一個叫晁黑達的人，是一個企業家，投資建了一座示範小學，很有影響的，書記辦公會議上研究過了準備提拔他擔任麥村鄉的副鄉長，後來我出了事，這事兒也就擱下了。我建議你有時間了與晁黑達接觸接觸，提拔他當副鄉長。市上白副書記與組織部都建議我把該人提拔一下。
夏雨濃在本子上記下了這個人的名字。
又說了幾句話，夏雨濃不準備與他再談了。他拿出買的煙與香蕉交給李天亞，李天亞推辭了一下，但還是收下了，眼裏有一層淚光在閃爍，他顫著聲音說，夏書記，我感謝你。我出事後你是第一個前來看望我的領導。夏雨濃說，我看你身體不好，是否能保外就醫呢？李天亞愣了一下，說，能行？夏雨濃說，你可以與監獄領導說說。我也可以向獄長說說。李天亞說，那就太感謝你了。轉身走了進去。夏雨濃望著他的背影，心裏湧上了一股酸楚的味兒。
方朝東要他們留下吃飯，但夏雨濃謝絕了。夏雨濃提出了李天亞的保外就醫問題，方朝東默默地望著夏雨濃，好大一會兒才說，雨濃你這人的思維與處事方式與一般人不一樣。你的心腸太好了。你提的問題我會考慮的。
往回返的路上，夏雨濃一言未發。車窗外，夕陽如火，晚霞燃燒，半個天空成了一片火的海洋，秦嶺在晚霞裏呈現出一種玫瑰樣的夢幻般的色彩，而路邊的洋槐花則開出了一片燦爛的紅霧，空氣中有甜馨的洋槐花的香味。地頭田邊，溝邊塄邊，到處都有放蜂人擺的蜂箱，金色的蜜蜂精靈一樣嚶嚶飛舞。仲夏的景物在夏雨濃的大腦的屏幕上是一片旋轉的色彩的光暈。他有點昏昏欲睡。
在夏雨濃上任後的第三天，千喬縣委召開縣委常委擴大會。會議由縣委副書記文書蘋主持，參加會義的有縣長於化奇，副縣長項景賢、武宏大，縣紀委書記鄭宇清，組織部長邰任玉，宣傳部長向月宜，縣委辦副主任丁仕寧，政府辦副主任葉至堅，政法委書記崔秉樞，公安局局長魏平，金星鎮黨委書記王玉晨等人。會議記錄是鳳小鶯。這是夏雨濃上任後的第一次常委擴大會議，所以參加會議的人都到的比較早，也顯出了某種拘禁，過去一慣在會議上開玩笑的幾個常委也收斂了，隻是把香煙吸得滋滋地響。常委會上的議題是：
⑴仁義鄉火石村群眾鬧事問題；
⑵縣教育局等幾個局的局長人選問題；
⑶縣屬國營與集體企業汽修廠、機械廠、棉織廠、輕工廠、織布廠破產與資產重組問題；
⑷全縣１０萬畝果園麵積重新登記與農林特產稅計劃落實分配問題；
⑸縣藥廠拍賣問題；
等等。
這些議題由縣委辦丁仕寧彙總了來自幾個常委的意見與要求後提了出來，又經書記辦公會議通氣後再上常委會。可以看出，這是千喬縣目前麵臨的急需要解決的幾個重大問題。
夏雨濃發現千喬縣的常委會議與天柱縣的常委會議有某些不一樣的地方，天柱縣的常委會議召開時發言是自由的，誰有什麼說什麼，沒有次序。但是這裏卻不一樣，副書記文書蘋宣布開始後，人們便靜靜地望著他，等他發言。他看著人們的目光，也就說了幾句。無非是讓大家都說話，作到知無不言，言無不盡，充分發揚民主，不搞一言堂。但在具體問題上，他卻沒有說什麼，他對許多事情還不太了解，隻能聽聽大家的意見。他向大家交心說，千喬的工作要大家發揮各自的聰明才智，所以一定要團結。他說自己才疏學淺，如果離開了大家的幫助肯定一事無成。常委們對他的謙虛表示歡迎，說他們一定會配合他把工作搞好的。
但在研究第一個問題時，卻出現了他無法預料到的問題，政法委書記崔秉樞提出，鑒於仁義鄉火石村群眾鬧事已經越來越大，有好幾次把去處理問題的縣上領導幹部的車子都擋下了，還把仁義鄉派出所的摩托車也當眾推到池塘裏去，前不久又在國道上私自設卡，不狠狠刹刹不行了，所以他建議請縣公安局出麵逮幾個鬧事的，把囂張氣焰打擊一下。
縣長於化奇接過崔秉樞的話，手指在桌子上篤篤地敲著，為自己的話作著強調，說，嚴打我們搞過幾次，也取得了一些成績，但對火石村，我們卻沒有列入嚴打的範疇，這是不是一個疏露？火石村的問題如果處理不好，千喬縣的安定團結也就是一句空話。也許有人會說你們共產黨內出現了那麼多腐敗分子，現在還敢管我們嗎？你們屁股上的屎還沒有揩幹淨呢。可是我要說，他李天亞是李天亞，我們是我們，我們這一屆班子總是幹淨的吧。
夏雨濃想起了上任那天他碰到的事，眉頭皺了起來。
副書記文書蘋掠掠耳邊的鬢發，說，夏書記，聽說你那天被他們攔住了？
夏雨濃說，是的，他們在公路上設卡子，向過往的車輛收費，說是貪官汙吏把他們整窮了，沒有辦法生活下去了，所以才設卡子。他們不讓我的車子過去，我提出自己是新任縣委書記他們開始不信。後來卻向我訴苦了，主要是經濟負擔問題，他們說負擔太重了。我看見田野裏有好多人家正在挖果樹。
於化奇說，現在政府與群眾的矛盾在那裏都是與經濟有關的。
夏雨濃說，既然如此，那就把這個問題先放一放，等我們再做一些調查研究工作，完了後再作決定怎麼樣？
於化奇說，夏書記，你初來乍到，對火石村的情況不了解，自從李天亞出了事，火石村的群眾可真是猖狂極了，到處告狀，還組織起宣傳車到處胡搞宣傳，說李天亞把他們整苦了，你那天上任時碰到的事還不典型？那些刁民罵你的話你能忍受住？那裏的歪風要是不趕快刹刹，我們的政府就成了聾子耳朵——樣子貨了。你現在剛上任，人說新官上任三把火，你先燒上一把火，把火石村的刺頭子燒一下。如果你對上任那天碰到的問題采取躲避的姿態，會讓火石村的人以為我們是怕他們呢。所以嘛，我的意見是就這個問題表決一下，如果大多數同意了就交公安上處理。