裏根第一次當選總統時，美國正處於艱難時期。整個國家還沒有從越南戰爭的陰影中走出來，經濟發展緩慢，社會動蕩，人們對政府的信心下落得很厲害。在國際上，蘇聯咄咄逼人，占有優勢。
裏根上任後，一方麵在國內減少政府對經濟的幹預，縮小政府規模，減少稅收和社會福利，從而推動了經濟的有力發展；另一方麵，對蘇聯重新采取了強硬的態度，不斷增加各種預算開支，利用美國的技術優勢積極開展與蘇聯的軍備競賽，最終達到了從經濟上拖垮蘇聯的目的。
裏根任內也經曆了數次嚴重的政治醜聞，並導致不少官員和幕僚被定罪，但他仍然得以安然渡過這些危機。
9號是樂觀的，1981年3月30日，剛上台兩個多月的裏根在華盛頓的街上被人槍擊，一顆子彈打在貼近他心髒的地方。全國都震驚了，但很快這種震驚就變成了感歎！人們驚奇地發現，他們的總統在被推入手術室時，還咧著嘴笑著對醫生說：“請讓我放心-你們都是共和黨人！”並對他的妻子南希說：“親愛的，我忘了躲了！”當他手術後從麻醉中醒來時，做的第一件事竟然是講笑話給醫生們聽，安慰他們，同時把紙條傳給守候在外的白宮官員。溫斯頓·丘吉爾說過：“人生最快樂之時乃是身中槍彈而大難不死。
”外界評論他是“吃了槍子還能保持笑容”的總統，“在重壓下依然保持沉著穩重”，做人質樸真誠。令人感慨的是，裏根後來還原諒了刺殺他的人。
裏根當選時已經是快70歲的人了，對美國人來說，他真是有點老了，美國人喜歡年輕的總統。在對全美直播的電視競選演說中，對手攻擊他“太老了”，但裏根幽默地回應說：“我可不想在這裏大談年齡，免得對手尷尬。”言外之意是說對手“太嫩了”。這句話引得全場大笑。
由於他始終保持著樂觀的人生態度，總是那麼幽默，又樂於同朋友們一起聊天、打牌、運動、吃飯等等，所以他總是吃得香，睡得甜，幾乎從未失眠過。
9號是有遠大理想的人。裏根被譽為“偉大的溝通者”。作為美國曆史上年紀最大的總統，裏根不太過問日常政務的細節，被公眾認為是甩手掌櫃。裏根的管理方式最大的特色就是善於溝通。在他被稱為“總統先生”以前，被人們稱作“偉大的溝通者”已經很久了。裏根本人如同他所飾演的角色一樣令人感到和藹可親。聽眾聽了他的演講後，能感覺放鬆。他的話深深地打動了美國人的心靈。他通過講故事的方式，使美國人重拾自信心和核心價值觀，用耐心感召人心。
9號能高瞻遠矚，也能沉下心來慢慢想問題，願意為大前提策劃。他們經常是不為人知的理想主義者。
1989年1月11日，裏根在他的告別演說中給自己這樣的評價：“我不是一個偉大的溝通者，但我所講的內容都是宏圖大業。”他的演講往往首先展現給大家的是一幅美國的理想前景，是國家的複興，他所堅持的政策就是實現這個目標的戰略。
9號作為上司，一般不肯扛大旗，不想扮演自己的角色，對自己的要求也不高，突出的表現就是他的管理風格就是善於授權，不喜歡控製，隻做自己喜歡做的事。
9號能夠成功，往往是在壓力下被“逼”出來的。
裏根與前任卡特總統事必躬親不同，他崇尚無為而治。就像在拍電影一樣，裏根隻把精力用在最緊要的關頭，而不考慮整個攝製工作。這一工作自有別人負責，關鍵是要保證裏根的主角地位，保證他隨時都能有出色的表現。裏根很喜歡睡覺，並且隻要睡個好覺，就會變得神采奕奕。
裏根與第二任妻子南希超過50年的婚姻也符合9號性格特質。
50多年來，他們兩個人一直相濡以沫，是美國人民羨慕的一對恩愛夫妻。
號希望與伴侶互相融合，建立一種和諧、穩定的關係。裏根把南希親切地稱為“我的媽咪”。曾有記者問南希，她與裏根幸福婚姻的秘訣，她說：
“婚姻不可能實現真正平等，其中一方總要付出更多和學會妥協。這年來，我們就一直在實踐著這種付出和妥協。”
9號會把伴侶的興趣愛好當做自己的興趣愛好，把伴侶當做自己的參照物，而且善於感受對方的感受，無條件地尊重對方，懂得妥協。
消極抵抗的高手
表麵上看起來，9號沒有個性，沒有原則，肯走妥協路線，這樣也可以，那樣也可以。實際上，9號有內心的底線，而且不輕易改變。他們習慣按一套標準操作，按一套思路行事。在固定的秩序中，他們如魚得水，害怕改變。但如果外界情況改變了，他們能慢慢地作出調整。
《士兵突擊》中的許三多就是這樣一個典型。他從下榕樹村來到連隊，最開始很不適應新的環境，與周圍的人與事格格不入，適應能力比較差，不能做出適時的改變；後來他離開了鋼七連，進入老A係統，一開始也不知道怎麼辦。