再說，你知道我，從來不開這方麵的玩笑的，你說詩歌詞賦，你說古玩收藏，即便是你開了玩笑，我也不計較，可你知道，原來的我還是原來的我，並沒有失去本色，如花美眷似水流年，我從不在這件事情上有興趣，以前是如此，現在從單位出來，仍是如此。你莫不是喝多了洋酒，亂了秉性吧？”
陳省之原本是想借著玩笑話找回一點在洋人哪裏丟失的尊嚴，在那裏吃飯不懂禮節，說話沒有搭上腔，他原以為從這句醉話的玩笑上可以找回丟掉的尊嚴，沒想到國有成沒有醉，依舊是原來單位的國有成。他想到先前的國有成從不喝花酒，更不參加堂會，於是，他也冷了心，悶聲不吭地走著。
國有成見一句玩笑話就將陳省之與自己的距離拉開，內心有些不忍，於是，用手肘頂了一下陳省之：“莫不是兄弟看上洋女人了吧？”
陳省之也學著國有成嚴肅地表情，並抬高了嗓門：“兄弟，我是那樣的人嘛。”
國有成微微一歎，岔開了討論洋女人的話題：“別說洋女人了，就是剛才的菜裏有著帶血絲的牛肉，我就吃不慣，你說洋人們經常吃些膻腥氣的食物，身上怎麼不會帶著膻味，我看了半生不熟的牛肉塊，我就頭疼。”
陳省之同意國有成的看法：“咱們曆來講究不殺耕牛的傳統，老百姓把耕牛和狗當做人類的朋友，養了一輩子根本舍不得殺，誰像洋人們似的，天天吃牛肉，還菜牛呢，我反正是第一次聽說菜牛的說法。”
國有成點點頭，看著前方說道：“今天的收獲不小，參加了洋人的宴會，我才明白洋人給我送硯台的深意，我也知道了洋人為什麼用招待貴賓的方式，招待我們。”
陳省之直接說出了答案：“為什麼？還不是洋人覺得你有用，才這麼做的，大街上隨便拉來一個人，他會那樣的招待我們？天上怎會掉下白花花的銀子呢？有利可圖唄！”
國有成抿起嘴唇，重重地點了點頭：“是的，沒有利益的事情，洋人們是不會下本兒投入的，我不管那些什麼事，隻要他能給學堂的孩子們授課，我就給他們鑒定一下文物，哪怕不要酬金，隻要孩子們學習了西方的文化知識，我就滿足了。”
陳省之連忙提醒：“你傻呀，你沒偷沒搶，為什麼不能要他的酬金，再說你不想要，你把掙得的錢投入進學堂，也算你做了一件善事。為什麼不能要洋人的酬金？”他這麼反問，也想洋人來求他做事的時候，也能得到豐厚的傭金。
國有成拍了一下腦門：“是呀，要不是你提醒，這層我還真沒想到。對，收下他們的錢，為學堂做事。”
兩人一邊說著，一邊走著，臨到岔路口，兩人才分開。
仆人們送國有成離開以後，回來收拾著屋內的用具。彼得看著仆人們忙忙碌碌，覺得今天的宴會辦得十分有意義，找到一位堅持自己信念的中國人能為外國人謀事不容易，市麵上的人們經常為了金錢，而剛才離開的國有成卻並不在意金錢，他似乎將傳授西方知識當做比白銀還要重要，雖說這個未曾開化的國家裏的兩個人對於餐飲禮儀和西餐的某些物品並不知曉，但從吃過飯後的言談，彼得覺得找對了人。