仆人最後拿上來一個白銀質地的小杯子，國有成看了一眼杯中的液體，杯中沒有氣泡產生，他端來一口喝幹，完全忽視了旁邊還有一個黃銅小盆。
陳省之也是一樣，端起水杯就一口喝幹。
國有成這才看了洋人一眼，覺得洋人們最後上的一杯清水才最合他的心意。
彼得和克裏想笑，但沒有笑出來，他們和愛麗絲一起用杯內清水漱口，並把漱口水吐在黃銅小盆裏。
國有成這才明白，原來洋人吃飯的最後一杯水是用來漱口之用，他沒有懊恨自己的唐突，第一次吃飯雖說不明白西方用餐禮儀，但是到賬了不少見識。要不是為了心中的那個問題，他早就準備離開此地，想起大清因為科技的落後而被西洋欺辱，他忍了下來。
吃過了飯，仆人又給每位客人端來一杯咖啡，國有成看著杯子裏黑黑的湯水，沒有興趣。生怕端起來一喝，更讓洋人們嗤笑，再者，他的肚子已經盛不下任何的東西，別說一小杯紅糖水，就是一口他的肚子也容不下了。他再看陳省之，陳省之也沒有動咖啡的杯子。
彼得看了麵前的兩位中國人，放下一塊方糖，用小勺攪了攪杯子，才開始了今天的正式話題。
“上次到先生家拜訪，不知進來先生的身體可好？”彼得關心地問道，他把國有成也成為先生。
“沒事了，謝謝皮特先生的關心。”國有成學著洋人的口氣說道。
彼得點了點頭，看了一眼克裏。
克裏提了一個專業問題：“國先生，您可以給我們講一講瓷器方麵的知識嗎？我們都很有興趣。”說著，他看著國有成。如果國有成是這方麵的專家，這個問題似乎難不倒他，如果不是的話，他要勸彼得放棄麵前的這個人選了，因為這個人就是中國人眼中的“繡花枕頭”，中看不中用。
國有成看了克裏一眼，麵前的德國人普通話說得流利，對方的眼神中帶著一絲不屑與考驗，不相信就不相信吧，他順坡下驢，說道：“我哪會鑒定什麼瓷器呢？我差得很遠呢！”
彼得笑了一下：“先生是謙虛之至，有著中國人良好的品質。”他知道國有成是在推辭。
克裏沒有放棄，轉而向陳省之提問：“那請陳先生給我們講講吧。”
陳省之剛才喝了一小口的咖啡，這種“紅糖水”的味道又苦又澀，還不如紅糖水好喝呢？嘴裏有股燒糊的味道，像黑烏龍茶又比烏龍茶多了份滑膩，悶在嘴裏，他遍尋不到地上的痰盂，又不敢將口中的咖啡吐掉，尋思一會兒，好不容易才把咖啡吞進肚裏，心想吃洋人這頓飯真是受罪。
他清了一下嗓子：“我對這方麵不在行，要是說古版書籍和書畫方麵，說不定我能幫得上忙。”
彼得坐直了身子，稍稍前傾：“先生，您就給我說幾句吧。”態度虔誠地好像真是求教的學生似的。