貧困的家庭，多一個人掙錢就能減輕家庭的負擔，即便這個孩子掙不了大錢，但是到鋪子裏或飯莊裏當名學徒就能減少家庭的米糧負擔，這年頭不花錢吃錢對於貧寒的家庭就是一種創收。
國有成也無奈，他可以免去學生的學費、文具費，但是他給不了學生銀子，在他做先生的範圍之內，他已經盡了最大的努力，無奈每個學生的家庭境遇不同，因此，他隻得接受這名學生離開學堂的現實。
現在班裏有二十九名學生，難保以後沒有其他的學生堅持不下來，國有成心裏著急但沒有讓學生們發現，他把那名頑皮的學生享有的免費上學的待遇給了另一名學生，少一個就少一個吧。
最近阿布紮學習勁頭較大，就讓阿布紮坐在空出的課桌吧。
國有成嘴上起了好幾個燎泡，疼得他喝口水都紮得生疼，待會他準備在水果鋪子裏買上幾隻鴨梨，回家後熬冰糖梨水喝，冰糖梨水不但可以治療嗓子幹咳還能去口腔潰瘍。
國有成坐上毛驢，等著阿布紮鎖好院門。遠遠地看到陳省之一個人步行過來，國有成連忙騎著毛驢迎上前去。
陳省之見到國有成後連忙學著下級向上級見禮：“恭請國大人安。”說著打了一個千。
國有成連忙從毛驢上下來，一邊套了韁繩，一邊牽著毛驢：“別開玩笑了老夥計，我剛鎖上學堂的門，咱們回去吧，好好地說說話。”
陳省之看了看學堂又看了前方：“還是走走吧，我來沒什麼事。這麼長時間沒見，也想和你聊聊。”
路上陳省之問了國有成開辦學堂的有沒有困難，需不要需要支持，國有成不推辭，向陳省之要了幾種圖書的書目，陳省之說沒問題，過段時間就能印好，裝訂送過來。
國有成牽著毛驢非常聽話，陳省之在旁邊絲毫感覺不到尋常人家牲口的脾性，這隻毛驢像隻溫順的花貓，不驕不躁，陳省之拍了拍毛驢的脖頸，掏出一張銀票：“你開學堂也不容易，這是我的一點心意。”
國有成看到是一張二百兩銀子的銀票，說什麼也不要，他不接：“目前開辦學堂的費用大底夠用，這錢先在你那裏留著，等需要的時候，我再來取。”
陳省之隻好收起銀票：“開辦私塾不容易，能收支平衡已經相當不錯了。也罷，你什麼時候有經濟方麵的困難，直管言聲。教書育人是件利國利民的好事，積陰德呐，我支持你辦下去。”
國有成看了陳省之一眼，相處幾十年了，知心相交的人才能說出這樣話來，省之的話振人心脾，他到不以為開辦學堂可以有什麼功德，隻希望學堂的孩子們早日成才，成為國之棟梁才是他當先生開辦學堂的最主要目的。
即便如此，國有成的眼睛還是泛出了潮意，他感動地看著陳省之。