一日，江國太後召我前去。來到這裏許久了，除了新婚合禮的時候，見過江倉的家族中人，這幾個月以來，我便一直沒有主動去問安過。不是我怠慢，而是江太後很早便慈愛地對江倉囑咐過，說我一路辛苦，讓我好生休養，沒事不必前來問安。於是，這一“休養”便是半年。
我在宮中好吃好睡，養尊處優，幾乎把這宮中最高位置的女人給忘了的時候，在一個晴朗的冬日，太後有請。我一邊猜著太後葫蘆裏賣的是什麼藥，一邊從容地穿衣打扮，敷脂，勻妝，一絲不苟。妝成，細細地看著銅鏡中的自己，來江國的這幾個月，臉頰圓潤了些。吉依照江國宮中的打扮，給我梳了個雙環髻，雙環翅翹，簪滿明珠紅茾，頭頂便如孔雀開屏了一般。我皺了皺眉，連聲吩咐著拆下來。吉急忙叩首請罪：“夫人恕罪，奴婢是想著今日太後召見，夫人入鄉隨俗，打扮成江國的式樣，好……”
“好討太後歡心是麼？”我微微一笑，讓她起來。
“我是大楚的公主，不需要討好任何人，哪怕是太後。”我神情冷清了下來，“半年了，太後不肯見我，又何曾把我這個楚國的公主放在眼裏。既如此，便兩下各安其所便是。我平日裏梳什麼頭，你仍然給我梳什麼頭便是。”
吉誠惶誠恐地應著。蘭芝和黑吾立在一旁，交換了個眼神，並不多話。我環顧四周，楚女都在，唯獨少了缺一人。
吉見我的眼神，知我心意，笑道：“缺一大早便去染坊去看她配色的布匹了，現在還沒回來呢。”我笑了：“這個缺倒是找到可玩之物了。隨她去吧，我們走。”
江國太後宮，地方不大，卻修繕的十分精巧雅致，與我母親端莊肅穆的福壽宮相比，更像是女兒家住的香閨。九轉的紅廊，細細雕著斑斕彩畫，嫩綠淺黃的帛紗層層曼曼，一眼望去，將正堂裝點的熱鬧又俗氣。我心中一邊暗暗鄙視著江太後的品味，一邊不動聲色地給太後行禮。
太後年逾四旬，形容微微發福，圓圓的臉上隻有一雙狹長的鳳目是與江倉如出一轍。頭梳高昂的雙環髻，狀似飛天。發髻上毫無章法地簪滿碩大的明珠，金釵，紅玉等物，璀璨奪目。身上更是一派花團錦簇，各種顏色的花卉飛鳥圖案，滿滿匝匝，越發顯的腰身滾圓。太後的動作十分莊重緩慢，我邁進門來的時候，她正與一旁的華公主端詳著一匹絳紅色的流雲錦，那錦鍛掛在一個小宮人的身上，流水般傾瀉下來，五光十色。
太後轉過身來，麵目慈祥地看著我，笑問道：“不知吾子在此處過得可還好？”
我微微一笑：“再好不過，多謝太後惦記。妾身許久不來問禮，內心惶恐，得聞太後召見，便立即前來，若妾身有失禮之處，還望太後恕罪。”
太後尚未發話，一旁的華公主笑嘻嘻地問道：“嫂嫂快來，看這匹錦緞如何？阿兄新得的貢物，說要送我裁衣呢。”
江太後急急地使著眼色給江華，江華卻並未覺察，笑著摸向那錦鍛道：“我長這麼大，還沒見過這麼漂亮的錦鍛，我要做件最漂亮的曲裾，在我生辰宴會上穿！”
這個小姑神彩飛揚地笑著，絲毫不理會江太後頻頻使來的眼色。我心中好笑，裝著迷醉的樣子，上前撫摸著錦鍛：“確實是少見，這種流雲鍛，聽說巴巫之地一年才產十匹，世上少有。”
我轉過頭去看向江太後，微笑道：“有好東西便拿來孝敬太後，夫君果然是孝子。”
江太後支吾著：“華兒下月生辰，本宮想著，這個顏色嬌嫩，更適合華兒，因此便賞了她。”
我笑著搖頭道：“不妥不妥，這個顏色，未免會顯的公主老氣。”
江太後一驚，問道：“老氣？”江華也立刻皺起了臉，一臉的不悅盯著我說道：“為何不妥？嫂嫂可要將話說清楚了？顯得我老氣？難不成嫂嫂覺得這匹錦緞適合你？”
我微微一笑，轉身向吉問道：“我的嫁妝中，共有多少匹這種流雲錦？”
吉恭敬地回答道：“共有三十六匹，橘黃，豔朱，赭青，靛藍，天青，霞紫各六匹。”
江太後母女二人瞠目結舌地看著我。
我轉過頭來，微微笑道：“這種絳紅色的流雲錦，三年前我母後曾拿來做了一件曲裾，嫌顏色花哨老氣，賞給了下人，不想今日公主拿這個當寶貝……不如我送一匹顏色嬌嫩些的與公主，做為公主生辰賀禮吧。”
江華顧不得我話中的譏諷，兩眼放著光，急急地撲過來問道：“嫂嫂可說話算數？”
我笑道：“一匹錦鍛而己，公主若不信，一會隨我回宮取走便是。”
江華立刻笑眼彎彎，對江太後笑道：“母後，楚國的公主就是出手闊綽！娶了這樣一個嫡妻，長兄可占到大便宜了！”