娘好像並不怎麼關心小姑母是否會來，自顧自地喝著茶，姨母也是。我倒並不奇怪，記憶中娘與姑母說話的場麵都是難得一見的。
大家絮絮說了些家常，天色漸漸暗下來時，卻聽得門外通傳：“姑老爺到！三姑奶奶到！”
長姑母微微搖頭，“小妹到底是來了。”
……
“哥哥嫂嫂安好！長姐姐夫安好！”小姑母連見兩個禮，起身後，抬手拉出旁邊的俊俏公子，拽上前來，說道：“遊兒，快過來，給你舅父舅母和姨父姨母行禮。”
卻原來，俊俏的公子乃是務觀表兄。聽爹說，我與他還有指腹為婚的緣分在，當下相見，不免臉上微紅。饒是尷尬，還是上前行禮如儀：“見過姑父姑母！見過表哥！”
務觀表哥上前見了禮，悠悠站在姑父身後，沉靜如水，卻又靈動如風，倒是教人欣賞。
“婉兒出落得如此漂亮，果真是我陸府好兒媳啊，哈哈！”姑父開玩笑道。
我一時不知道該怎麼接下話頭，托詞說去換茶，轉回後堂去了。長姑母含笑道：“江南有二喬，河北甄氏女。弟妹河北甄氏，所生之女自然美貌。”說著拉起母親的手拍了拍，母親也是含笑。姨娘亦是甄氏之女，聽此誇讚臉上也是蘊滿笑意。小姑母賠笑幾聲，順帶接了句：“這是自然的，嫂嫂的美貌與舞姿乃是一絕啊。我看婉兒倒是長得極像兄長，再者說，我唐家女子，怎有不俊美的。哈哈。”
唉，他們一見麵，總是免不了要在美貌上爭上幾個來回。
晚飯時分，爹在後堂擺宴，先要與自家親眷把盞。府上親眷男子，皆都坐在一桌，處和與務觀兩位表哥也在其列。娘領我們女子坐在靠門的下首。
入座之後，自然要先敬爹爹，恭賀爹爹五十大壽。
自長姑母起，女眷全都起身與爹爹遙祝，隨後男子便都開始大肆飲酒。娘幾次前去勸阻爹爹，都被爹爹送回座位，隻好作罷。然而，一席之間。母親目光總是遊移在爹爹身上，很少以我們交談。
酒過三巡，小姑母端起酒杯，走到姑父身旁，兩人一同起身，對著爹爹鄭重行了一禮。爹爹還未攙扶，小姑母便自行起來，對著門外三次擊掌，煞是莊重。隻見紅頭寶箱一隻隻被抬進府來，放在打聽之內，赤色地毯上的絨毛被壓得緊緊貼在地上，想是不輕。
“哥哥在上，小妹此禮，一則與哥哥賀壽，二則請哥哥擇定佳期，也好與兩小兒成婚。”說著從袖間抽出一把玉如意，上前交給娘，又施一禮，滿麵笑意道：“也求長嫂首肯以作成全，此物以為聘禮。”
爹爹正在興頭上，況且兩家早有婚約，怎會不允？起身走到我麵前，說道，“我兒不必羞赧，可先行拜過公婆。”
我一時羞惱，拜也不是，不拜也不是。權衡之下，情急無奈，對著姑母姑父匆忙一拜，跑回繡樓去了。更深夜半，差小蓮前去探看爹爹，說是爹爹吃酒吃醉，已然被眾人扶回臥房安睡，我才放心入睡。
第二日五更雞叫，我早已打扮妥當，攜了小蓮去往爹娘房門之外。爹娘膝下隻我一女，請安與拜壽，都隻看我。
說也奇怪，往日過來請安，爹娘早已起身，今日過來，梳洗丫鬟在門外站成兩列，還未入內伺候更衣。我想，許是昨晚爹娘都喝了酒，睡得香甜些。輕輕叩門，娘應了一聲。許久才過來開門，卻並未讓我進門。隻是從門縫裏讓我先行到大堂，安排賓客酒宴。又說爹爹宿醉，不宜見風，讓我在門外叩拜行禮即可。
我雖覺蹊蹺，仍是拜了，安心到大堂安排酒宴。唐安老練，已將大堂外的空地搭設了簡單的舞台，又把大堂著意裝點了一番，闔府內外，一片喜氣。
不多時，二位表哥也到了大堂，處和表哥抱怨到：“婉兒妹妹，我們前去拜壽，舅母卻讓我們在門外叩拜，連進門都沒讓進去。”
“哥哥何必著惱，我又何嚐不是在門外叩拜的？隻因爹爹昨夜宿醉，今日見不得風，故而沒讓咱們入內。”
務觀表哥笑道，“娘子何須理他，全是早起無聊，逗娘子尋開心的。對了，壽宴可都安排好了嗎？”
這“娘子”二字，讓我有些不好意思，佯嗔著，轉往別處查看進展了。處和表哥還不忘調笑：“你娘子害羞呢，哈哈！”
唉，這兩個人真是的。