四、皮毛行棧的經營
毛店和皮莊是屬同一行業的，都經營皮毛貿易，但毛店和皮莊還是有異同。它們起的作用就是集中內蒙古西部和西北各省所產的皮毛，以各種方式轉銷內地，並通過這種集散活動獲取中間利潤。
毛店和皮莊的主要區別有三點：一是經營範圍不同，二是經營方式不同，三是取利方式不同。在經營範圍方麵，皮莊經營的物品僅限於生皮。毛店則主要經營各種絨毛，但也有兼營皮莊的。在經營方式上，毛店主要是代客雙方成交買賣，取利方式是向買賣雙方收取傭金。皮莊則是自行收購回來後再賣出，取利方式是賤買貴賣。
由於經營方式不同，毛店均設有客房、食堂，供客食宿。還有倉庫為客存貨。皮莊不設客房，隻設倉庫為自己放皮貨之用。
包頭的皮毛客商來自東、西、南、北四路。從東路來的是京、津內地的，都是買主，也有少數山西、山東、河南等地的買主。南麵有陝北伊盟的賣主。西路從青、甘、寧等地來的都是賣主。北路是從外蒙古、阿拉善旗、後山、後套來的，均是賣主。
這些客商來包頭都是各有自己的“相與”，即毛店，如專門接待回民的絨毛店，有三義棧、大恒永等。
絨毛商住進毛店後，貨物亦隨著來店，交與店家保管，店方同時還張羅買主，領著買主看貨，成交人在買賣雙方中間斡旋說合，或經三五天、半月、一月不等。成交後，按貸款金額由買賣雙方各付傭金2％(個別生意成交困難的賣方有時付3％的傭金)，客商吃飯扣除飯費(吃1元記2元)，住宿不收房費。如不在店吃飯者，另計宿費。如果不是經過毛店說合成交的貸，客人把貨起運走時，按棧規每件貨物收2角棧租費。如果店裏成交打過傭金的就不收棧租費，這叫做“一年不剝兩張皮”。因此，毛店的純毛利潤就是總成交餘額的4％再扣開支。
皮莊的利潤主要靠低買高賣的差價賺利。是否能獲取利潤，主要取決於從業人員對行情漲落的掌握(即貨物價格)，包括天災人禍和市場的影響等的估計是否正確。一般的情況買與賣的差價就是利潤。據內行說，利潤率一般可達總賣出貨物營業的10％。比較起來，由於絨毛貨量大，毛店的規模也比皮莊大，故利潤收入上毛店一般大於皮莊。如果營業額是6l0萬元，就收取傭金24.5萬元。按店平均每家獲利近7萬元，按從業人員平均每人掙回350元，全市皮莊共29家，從業人員270人，營業額約105萬元，按10％計算利潤為10.5萬元。按店平均每家獲利3.6萬元，每人掙回380元。按店數比是毛店獲利多於皮莊近一倍，按從業人員比皮莊略大於毛店，但由於從業人員工資遠遠低於比數(學徒一年8～9元，經理100多元)，因而從業人員多、營業額大的毛店比皮莊獲利多。以上就是皮毛兩業的異同情況。
一般行棧是商業流通過程中的一個中轉環節，又稱中間商。它的經營方式是為買賣雙方提供方便，引線搭橋，促成交易，提取傭金。濟寧回族經營的皮毛行棧與其他行業有所不同，其特殊性在於：行、棧分設，經營不同，另有中間商——“跑行的”。皮行是賣方和貨物的集中地，行主為賣方提供食宿，並幫其購貨。買方不能直接進皮行買貨，買賣雙方多不直接成交。另有“跑行的”把貨從賣方買進，再賣給買方，形成雙層交易。貿易方式是皮行(貨物與賣方的集中地)→跑行的(中間商)→皮棧(買方集居所)。這種貿易方式自古沿襲下來，雖無成文規定，但行棧之間貿易一直遵循此例。