在過去的歲月裏，雲南漾濞上下街的回族中就出現過許多有名的馬鍋頭。民國初年，上街有馬連榮、馬德陽，下街有馬興財等。他們除自己擁有較多的騾馬外，還善交際、重允諾、講信義。由於擁有較好的信譽，他們便經常承攬到下關、昆明、保山以及騰衝等地商號的大宗運輸生意。然而在那兵荒馬亂的年月，盡管其名重一方，且配備武裝押運，但好景不長，競在20年代早期，先後死於非命。馬連榮、馬德陽均遭難於往返喬後馱鹽的途中，前者為張結巴匪部所殺，後者則被剿匪的壯丁打傷，不治而亡。馬興財又在“走夷方”的道上被盜賊殺害於永平的大彎。
“走不完的五尺道，唱不完的趕馬調。”趕馬人多是貧苦農民。由於路途艱險，又常遇到土匪或野獸襲擊，不僅生活艱辛，甚至有性命之憂。正如趕馬調唱的那樣：
抗日戰爭時期，中國幾乎所有對外通道都被日本人切斷，僅有從滇西通往緬甸的滇緬公路，成為中國獲得軍事外援的唯一通道。當日本侵略軍逼近貴陽時，在這條關係國家民族安危的大動脈上，回族馬幫積極參加抗日軍用物資的運輸，為滇西抗戰作出了重要貢獻。根據國防需要，國民黨雲南省政府成立了騾馬運輸大隊，任命大營村的馬德運為大隊長。馬德運到處招兵買馬，並將他家原來跑昭通的馬幫也調來參加騾馬大隊。其任務是從西路的大理、下關將抗戰物資送往抗日前線。楊和修的馬幫也改變路線，從東路調來跑南路，到中越邊境河口一線為空軍馱運飛機用油到昆明。到昆明後，又改用馬車運送到貴州抗日前線。在此次馱運途中，馬成明、貓留柱、馬正洪、張小雙(易隆人)4個回族青年獻出了生命。
抗日戰爭勝利後，隨著公路、鐵路、航空路線的開通，馬幫的長途運輸由汽車、火車、飛機所代替。但在高寒山區和沒有修通公路的半山區農村，直到1949年後，仍有少量的馬幫出現。20世紀50年代初，長春電影製片廠來雲南拍攝《山間鈴響馬幫來》這部電影時，曾雇用回輝村的部分回族馬幫去拍攝，這部影片中的一些場景，就是當年馬幫生活的真實寫照。