三、回族民間商路與商號的行業類型
回族民間商業中的商路，是回族商人進行遠方販運貿易所行經的路線。本書不但注重考察這些行商路線，同時注重行走在商路上的回族商人，或稱商販、商旅。對於這些流動的商人而言，我想用《考工記·總序》中的一句話來加以概括“通四方之珍異以資之”。
長途販運業是回族普遍經營的一個傳統行業。過去回族習慣稱馬販為“趕腳”、“馬幫”、“駝幫”、“吆騾子”，把趕車、馬、騾的人叫“腳戶”。馬幫，駝隊不僅在甘、青、寧、新各地有，雲南、內蒙古等省區的回民也以趕腳為業。早在明清兩代，甘肅平涼、天水和陝西、內蒙古等地的穆斯林商人，常常拉著大批駝隊，到寧夏吳忠等地趕集販運貨物。回族的馬幫、駝隊等主要是販運煤炭、食鹽、堿、米麵、油、茶、百貨、綢緞布料、瓷器、皮毛、藥材等等。皮筏，是回族在水上把皮筏子作為主要的運輸工具。回族使用羊皮筏子的曆史很長，據說元朝就開始了。到了明清兩代，在甘肅、青海、寧夏等地的羊皮筏子，大多數都是由回族筏客駕駛。有些回族商人從蘭州、武威等地用皮筏子運貨順黃河而下，由水路到達寧夏吳忠、銀川。民國年間，寧夏、青海、蘭州等地的回民將本地的羊毛、皮革、枸杞、藥材等用皮筏子運到包頭等地，調劑餘缺，從中營利。皮筏子有牛皮製作的，但更多的是羊皮製作的，所以回族習慣稱皮筏子。皮筏子有大有小有用十幾個皮囊的，也有二十多個皮囊的，還有三四百個皮囊組成的大中型載貨羊皮筏子，約載五至十噸貨左右。羊皮筏子的水手根據筏子大小有二三四人的。也有六人或八人的，回族把水手俗稱筏子客。
回族民間商號的行業類型，主要集中在特定的行業之中。有餐飲業、屠宰業。回族諺語曰：“回回兩把刀，一把賣牛肉，一把賣切糕。”這說明回族從事飲食業的人數之多。明代在北京牛街以宰牛為業的回族達萬人左右。清代《岡誌》記載：“牛街西街每月午後宰牛，羊數百，倚仗牛羊為主，凡十餘行，無慮數千家，莫不飽食暖衣，仰街牛羊。”回族從事飲食商號，一般居住在城鎮，街區和交通要道旁邊，經營的飲食業門類越來越多，主要有零售牛羊肉、雞鴨店鋪、飯館、茶館、炒貨、幹貨、鮮貨、小吃等。僅飯館經營的品種五花八門，豐富多彩；有麵食類、甜食類、肉食類、涼粉類、流食類等等。回族飲食業的特點是，以牛羊肉、小吃、糕點等名揚全國，以品種多，花樣新，製作細，味道香，薄利多銷占據市場；珠寶業是回族民間商號主要類型之一。關於回族先民以珠寶為主要交易對象進行貿易的曆史，可上朔至唐宋之時。唐時在廣州阿拉伯來的商船很多，史載：寶石、香藥，積載如山。就是在當時的京城長安，也有很多胡人開的“胡店”、“胡邸”專售寶石、象牙、琉璃、珍珠等貨物。這一景象在宋時的廣州，明州（寧波）、杭州其規模與數量得到了進一步的擴大與增多。清末民初，回商珠寶商號林立，據不全麵統計，光是在廊坊二條和頭條附近，就有：集珍齋、義興成、銘寶齋、興源齋、澄懷閣、懷寶齋、榮興齋、同義齋、潤寶源、義聚齋、富德潤、泉潤齋、瑞文齋、聚珍厚、義成厚、天瑞祥、三義興、德元齋、永寶齋、悅華齋、德文齋、義寶齋、餘寶齋、萬聚齋、宴古齋等，還有同一字號的兩家翰古山房，另外經營而不開店的回商、掮客甚多。同一時期，上海的珠寶業也發展了起來，且大都由回回所壟斷。1871年後，上海出現了第一家回族開設的古玩店“天寶齋”，其他城市如蘇州、西安等，也都有一些首飾店，所有回回開設的金銀珠寶店利潤都很高，俗有“三天不開張，開張吃三年”之說；回族以賣藥為業，從事醫藥的行業由來已久。據史書記載，在唐宋時期，回族先民把中亞的波斯、阿拉伯先進的醫學傳入我國，有的人本身就是行醫的，有些雖不專門行醫，但也熟悉醫藥，因此，也擅長從事醫藥的商業。在《太平廣記》中記載：“令小吏特往揚州賣之，冀有識者。誡之：若有賣者但高舉其價看至幾錢。其人至揚州四五日，有胡求買。初起一千，累增其價至三百累文。胡輒還之，初無酬酢。人問胡曰：‘是句容縣令家物君必買之，當相隨去。’胡因隨至句容，縣令問：‘此保物？’胡雲：‘此是銷魚之精，亦能銷人腹中塊病。有人患者，以一片如背端，繩係置