二、回族民間商路與商號形成的時代背景
在中國古代社會不同時代的統治政權長期采取重農抑商的情形下，作為農業經濟的重要補充，回族商業是在特殊環境中生存，並在一代代回商不斷促進下，逐步完成從局部到地區，從城市到鄉鎮，並逐步成為中國社會重要經濟形勢之一。在這樣一個過程中，回族商路與商號逐漸形成，並為商品生產和交流，促進繁榮民族經濟，推動區域發展等方麵也發揮著巨大作用。
元明清時期，隨著王朝的更替和政權交換，商品經濟的發展時有消長，但一直走向成熟。元代城市商業較為興盛，而相對來說農村經濟相對衰落，鎮市經濟也不景氣。明清時期國內市場的規模和範圍進一步擴大，商業十分活躍，專業分工更加明顯，區域交易也進一步擴展。由明代中葉到清代全國範圍內的貿易市場網絡已經形成，中國發生了若幹意義深遠的變化，為全國市場的形成奠定了基礎。主要有：
（一）貿易的政治環境的改善；
（二）交通運輸的發展；
（三）地區專業化與勞動分工的發展；
（四）商人集團與商人資本的成長；
（五）農村商業化與工業化。
在這一時期，回族從事商業活動主要還是調劑不同地區商品缺失的需要。明清時期城市商業繁榮，而且鎮市商業也開始繁榮。使明代商業發展的整體格局有了新的變化，即商業貿易逐漸從中心城市通過鎮市向農村地區擴展，回族商路與商號的發展更是這一變化的最好詮釋。而這一時期回族在發展商業過程中更加成熟，並在更寬闊的範圍內傳播，促使西北、西南等地區的經濟，緩慢但堅實地不斷向前發展。
通過明清時期的穩步發展，到了清末民初回族民間商業從事著頻繁的交易活動，根據市場形勢的變化而不斷地建立起複雜多變的商事關係，商業新的發展、城市（商埠）的興起，交易手段層出不窮。這些促使著回族商人不斷覺醒的行業意識，以尋求資本和社會資本的結合。這樣看來回族民間商業的商路與商號大多誕生於此時就成了順理成章，可想而知之事。