天色漸暗，往日一向朱門緊閉的炎王府大門軒敞，門前兩側各站著一個家仆在迎接來客。朝中官員提著天燈紛至遝來，在炎王府前作揖相祝。沉寂肅穆的炎王府難得地熱鬧起來。
鍾離槿末遠遠在槿西園便聽到大院中一片人聲鼎沸，迫不及待的欣喜中，她突然又怯了。她隔著麵紗摸著自己的臉，那上麵的剌手的顆粒感讓她不由得一陣驚悸，她氣惱地一把扯下麵紗甩在地上，流舒撿起麵紗，抖抖上麵的塵，替鍾離槿末重新係好，道：“小姐，都這個時候了還使什麼性子呀！”
鍾離槿末接過流舒手中的繩帶一邊係結一邊說道：“流舒，你去看看院子裏都有誰來了？”她本想讓流舒去看看皇上來了沒有，但話到嘴邊，卻又突然變成看看都有誰來了。而那個“都”字，其實隻包含了一個“鍾離瑞泉”。
“鍾離瑞泉”就是那個“都”，是一整個的、全部的世界。對鍾離槿末而言，除了“鍾離瑞泉”，這個世界空無一物。這一點對同在常巷乾坤宮的鍾離瑞泉而言亦是如此。
鍾離瑞泉對圍在一桌子一圈不停地吹氣的太監宮女們道：“吹！快把它吹幹！”高臨炔道：“哎呀皇上，這剛糊好的燈哪有這麼快就幹的？”
鍾離瑞泉側頭看看窗外的天已黑下來了，更是著急：“不行，一定得吹幹。不然朕怎麼去炎王府？”明明很想去，卻又不敢去，所以要找一個正大光明的理由，才能理直氣壯的去。高臨炔跟著鍾離瑞泉將近二十年，怎麼會不了解鍾離瑞泉。高臨炔道：“炎王爺不是邀請您和太後一起去嗎？再說了，您不是去看炎王府的三小姐嗎？何必非得托個燈呢？”
“對對對。”鍾離瑞泉卻聽非所聽，答非所答，道：“咱們路上買個燈也行。”是因為心中對這件事有了這件事之外的期盼，所以總覺得自己的行為有特殊目的，因此一定要找個合適的理由才能去做這件事。鍾離瑞泉話音未及落地，人已闊步走出乾坤宮。高臨炔對那圍著新糊的天燈吹氣的太監宮女擺手道：“行了行了，別吹了。”他急匆匆地追出去，哪還瞧得見鍾離瑞泉的影子。
鍾離槿末站在閣樓上目不轉精地張望著炎王府燈火輝煌的朱紅大門，進來一個人，不是鍾離瑞泉，進來一個人，不是鍾離瑞泉……他在做什麼呢？怎麼還不來呢？難道不來了嗎……
鍾離槿末伏著窗框念叨著：“一個女人。”喃喃念了數遍，她的眼睛忽地失了焦距：“娘，末兒有了喜歡的人了，末兒知道自己不該喜歡他，可是末兒控製不了……”
鍾離槿末想起自己在孤兒院曾在圖畫書上看到的一副畫，一個小孩兩手牽著爸爸媽媽笑得很燦爛的模樣，幼時的她最大的願望便是可以站在這樣一副畫的中間，牽著爸爸媽媽的手，可這個願望從那時起便是不可能實現的，現在……她想在這副畫裏換一個角色了，她想通過一個孩子，牽住他的手。
換一種方式，換一個位置，換一個角色，得另一種圓滿。
隻是這個願望……恐怕也實現不了了吧。
可是……如果真有那麼一天，真有那麼一個選擇，如果她和孩子真的隻能活下來一個，她是選擇自己還是孩子？瑞泉呢？他又會怎麼選擇？鍾離槿末摸著自己平坦的小腹，麵孔上顯出另一種疑慮。
鍾離槿末歎了口氣，氣餒地小聲說道：“娘，我沒有孩子，我體會不到……”
流舒不解地看著鍾離槿末站在窗框邊虛空的背影，她好像要羽化了一般，好像要離開這裏，她似乎在看著某個無法到達的地方，內心有熱切的渴盼，然而她克製著，那個無法到達的地方在她麵前畫了一條線，她克製著自己不要跨越。