“你！”北川被氣得說不出話來，但她來這個時代不過三個多月，尚是第一次出窩窩山，而且還是孤身一人，她確實無計可施，她幾乎急得哭出來：“那我賒帳行不行？”
李城保抓住記帳的薄子“啪”地摔在方桌上，怒道：“滾！”
北川拿回自己的窩窩頭，咬了咬牙，她決不能白跑這一趟。她觀察到城門口最近的地方有一個縫隙，站在那裏的士兵仰著臉，下巴翻得老高，說不定她能從那個縫隙裏偷溜進去。拿定了主意，北川裝作不進城就不進城的樣子，連聲道歉點頭哈腰地走開：“實在很抱歉，防礙了您的公務了。”
李城保從鼻腔裏發出一聲不屑的冷哼。
北川悄悄地走到那士兵的身後，貓著腰小心翼翼地想從他右側的縫隙裏鑽過去，卻被對麵的士兵看到了，他用長矛指著北川大喝一聲：“幹什麼！”然後就公事公辦地走了過來，那仰著臉的士兵像提小雞一樣把北川提溜起來，和剛才喝聲的士兵一起把北川架到了李城保麵前。
李城保正一絲不苟地往薄子上記錄收得的入城費，他的態度極其認真，然而人們私下裏都知道，他隻偶爾才往薄子上記一筆。有時候他突然從內心激發出正義的情感，就會感覺到這份工作是那麼地神聖不可侵犯，於是那一天他就會在薄子上記一百多文錢，在關城門回衙門的時候上交衙門。有時候他的私心大於了公心，他那一天就隻記幾十文錢。他最少的一次隻記了十八文錢，縣太爺問他：“今天就隻有十八個人進城嗎？”他就回答說：“確實隻有十八個人。”縣太爺也就不再問了。李城保是縣太爺夫人堂兄的大舅哥。
李城保把筆放下，想著該怎麼處理北川。北川央求道：“官爺，我實在是有救命的大事兒，求您就放我進去吧，救人一命勝造七級浮屠，您好人有好報，功德無量……”李城保冷哼一聲，道：“甭跟我整那虛的。”然後對那士兵道：“把她攆走，不許再回來。”
兩個士兵用長矛抵著北川，道：“走走走，再不走就把你抓起來。”
北川不肯走，還試圖用兩片嘴皮子能夠使李城保通融。李城保不耐煩了，方欲命人把她抓起來，一個老而和善的聲音問道：“怎麼了？”另一個人答道：“回老爺，兩個士兵與一個女子在城門前不知糾纏些什麼。”先前那聲音微微有些怒了，道：“這些個色性不改的人。李善，去問問怎麼了。”