次日一早，便有宮人到府上等候。
謝溶起床洗漱完畢，剪風手腳麻利地給她挽了個驚鵠髻，裁月在一邊挑著衣裳，思忖著今兒既然是進宮選秀，十有八九太後也是在的，若是穿的太素淨了顯得不願入宮，那幾位主子想必是不高興的，既要端莊柔婉，又不能太過出挑……瞧著手裏的幾件衣裳，一時拿不定主意。
謝溶乜她一眼，道“又不是第一次進宮了，你緊張個甚麼？”裁月一笑，“今兒小姐進宮，許是能見到太後呢，自然與往常不同的。”
謝溶略加思索，點了幾件衣裳，閉著眼一邊由裁月伺候更衣，一邊回憶著這位據說每日都在慈寧宮中吃齋念佛不理世事，所以存在感不是很強的太後。
這位太後是先帝元配，出身當時京中有名的呂家，乃是最為受寵的呂家家主嫡長女，迎進宮時就是貴妃的位分。不過先帝子嗣單薄，除了靜妃生了位公主，也即如今的端柔長公主之外，隻有一個貴人生下了龍兒，也就是如今的皇上。不過皇上在生母身邊尚不足周歲，那位貴人就犯了什麼心疾，香消玉殞了，尚在繈褓中的皇上，就由當時的呂貴妃要到了自己膝下。而後來先帝一直再無子嗣，後位也虛懸多年，而呂貴妃撫養皇子有功，於是後來就封了皇後，直到先帝駕崩。
真要說起來，謝溶的母親還與太後是名義上的姐妹。母親呂妍是呂家二房的一位姨娘所生，既不是長房也不是長女，與嫡女出身的太後自然是沒得比的。原以為及笄以後隨便配個人家，一輩子也就這麼過了，卻沒想……謝溶忍不住笑了笑。父親母親的故事，可多著呢。
正想著，聽見裁月一聲輕喚，“小姐，好了。”謝溶回過神來，看向立式銅鏡裏的自己。隻見少女一身月白色長裙，外頭罩著水紅色的褙子，光是這顏色便十分鮮活，更襯得謝溶長年習武鍛煉出的身軀苗條修長。再看這一張標準的鵝蛋臉，膚色白皙，卻不同於尋常閨秀的蒼白，而是一種接近牛奶般的顏色，雙頰微微透出些健康的紅，笑的時候會露出兩個討喜的酒窩，整個人都透著股靈動活潑的勁；不笑的時候，那對泛著波光的杏眼，便顯得整個人端莊又貴氣，眼波流轉間，又有種不經意的嬌豔。
一時間，謝溶自己竟是看得有些發怔。剪風瞧見她這樣子，忍不住對裁月打趣道，“我們小姐的確是美人，裁月你瞧，竟然連自己的魂兒都勾去了呢！”
裁月剛要笑出聲來，趕忙拿帕子掩了嘴，“你呀，越發沒大沒小，看小姐不撕了你的嘴！”
謝溶被剪風一打岔，早就回過神兒來。她和二人從小一塊長大，主仆尊卑之類的早就不在意了，此時自然不會生氣。她眼珠兒一轉，伸出根手指，輕佻地挑起剪風的下巴，道：“這麼俊俏的妞兒，爺怎麼舍得？”儼然一副標準的登徒子模樣。
剪風裁月終於忍不住笑出了聲。她們倒是早習慣了小姐這瘋瘋癲癲的樣子。往常在外人麵前，小姐倒是能裝出一副閨秀的樣子來，就是照比京裏那些有名的才女也一點兒不差的。若是在老爺麵前，就是一臉的乖巧伶俐。等到這私底下的模樣……隻怕知道的人不多。誰又能想到，堂堂謝家的大小姐，平日裏會是這個樣子呢？
不過……剪風裁月對視了一眼，不由得又有些擔憂。小姐這樣的脾氣，若是被選進了宮，可如何是好呢？
……
笑鬧夠了，時辰也差不多到了。謝溶當先出了門，一路不疾不徐地來到正廳，見到祖父坐在首位，正與下首的徐公公說著話。
這位徐公公，謝溶倒是熟悉的。先帝尚在時，她被選作了端柔公主的伴讀，當時每日迎來送往為她引路的，就是這位徐公公。於是謝溶福了福身，笑道，“見過徐公公。”徐公公還了一禮，笑著對謝士謙道，“咱家有幸，為小姐引過幾次路。不想才過了這些時日，謝小姐倒是出落的越發光彩了，左相大人有福啊！”
謝士謙笑著捋了捋胡子，知道這徐公公算是半個舊識，說話也就用不著太拐彎抹角，“哪裏就當得徐公公這般誇讚了！今日還要勞煩公公帶她入宮，還要公公多多照拂啊。”說著一使眼色，一直垂首立在謝士謙身後的管家從袖子裏掏出個荷包來，上前悄悄遞到了徐公公手裏。
徐公公略微一掂量，臉上笑意更濃，“老大人說的哪裏話，咱家既與府上有緣，這一路自然少不得要跟小姐多嘮叨幾句，小姐聽了別煩才好。”
幾人都是心照不宣，一時間正廳內氣氛融洽之極。
於是再無閑話，一行人出了門，來到謝府門口。徐公公知情識趣地先上了馬車，留下祖孫二人再說會話。
卻是謝溶先開了口。“祖父不必擔心。你我心裏皆知，今日選秀於溶兒而言，不過是個過場。進宮一事，無論如何都躲不過去。但請祖父寬心，溶兒心中自有打算，定不會叫自己白白受了委屈。祖父且安心休息，好好用飯，等著溶兒的消息。”
謝士謙心裏雖然仍有哀戚，麵上卻已平靜了許多。看向謝溶的目光裏，滿滿的都是疼愛。“祖父知道。其他都不重要，一定要好好照顧自己。”
謝溶展顏一笑，“溶兒明白。”
於是再不停留，剪風打起轎簾，謝溶微微躬身坐了進去，將窗前垂簾掀起一點，望著窗外頭發花白的老人，千言萬語都哽在喉嚨裏，發不出聲音。轎廂開始晃動，然後被穩穩抬起，馬上就要離開這個生活了十幾年的地方，謝溶終於艱難地吐出一句，“祖父，保重！”謝士謙望著漸行漸遠的車隊，負手站立了良久。直到管家猶豫著要不要上前勸說的時候，才回過身來，一張臉上早已是老淚縱橫。
……
且說這邊，謝溶拿帕子掩著臉半晌，慢慢平靜了下來。她本就不是多愁善感的性格，隻是雖然心裏知道遲早會有這麼一日，然而當它真真切切地到來時，到底還是忍不住悲從中來。