胤禛為著謀取皇位，韜光養晦，費盡心機。他的心腹戴鐸，在康熙五十二年（1713年）為他進行了謀劃。戴鐸提出的策略是：對父皇要誠孝，適當展露才華。不露才華，英明之父皇瞧不上；過露所長，同樣會引起皇父疑忌。對兄弟要友愛，大度包容，和睦相待。對事對人都要平和忍讓，能和則和，能結則結，能忍則忍，能容則容。使有才能的人不嫉恨你，沒有才能的人把你當作依靠。胤禛基本按照上述策略，一步一步地繞過皇位爭奪中的險灘暗礁，向著皇帝的寶座曲折航進。
胤禛知道，博得皇父的信賴和喜歡，是自己一生事業中最為重要的事情。他抱定一項宗旨，就是誠孝皇父。如在諸皇子爭奪皇位激烈之時，他極力表現出對皇父的“誠”與“孝”，既不公開競爭，且勸慰皇父保重。康熙帝第一次廢太子後，大病一場。胤禛入內，奏請選擇太醫及皇子中稍知藥性者允祉、允祺、胤禩和自己檢視方藥，服侍皇父吃藥治療。康熙帝服藥後，病體逐漸痊愈。
於是，康熙帝命內侍梁九功等傳諭：“當初拘禁胤礽時，並沒有一個人替他說話，隻有四阿哥深知大義，多次在我麵前為胤礽保奏，像這樣的心地和行事，才是能做大事的人。”胤禛自己也說：“四十餘年以來，朕養誌承歡，至誠至敬，屢蒙皇考恩諭。諸昆弟中，獨謂朕誠孝。”對皇父的“誠”與“孝”得到了回應。
“友愛”兄弟。胤禛知道，善於處理兄弟之間的關係，是自己一生事業中僅次於誠孝皇父的重要事情。他在隨駕出京途中，作《早起寄都中諸弟》詩說：“一雁孤鳴驚旅夢，千峰攢立動詩思。鳳城諸弟應相憶，好對黃花泛酒卮。”表明他願做群雁而不做孤雁的心意。他在即位之前，處理兄弟關係的主要原則是“不結黨”、“不結怨”。諸兄弟之間，結黨必結怨。胤禛沒有參加皇太子黨，也沒有參加皇八子黨。他表現出既誠孝皇父，也友愛兄弟的態度，使他躲避開皇父與兄弟兩方麵的矢鏃，而安然無恙。
勤慎敬業。胤禛盡量避開皇儲爭奪的矛盾，極力表現自己不僅誠孝皇父、友愛兄弟，而且勤勉敬業。凡是皇父交辦的事情，都竭盡全力去辦好，既使皇父滿意，也使朝臣口碑相傳。自結婚後三十年的實際磨煉，使他對社會、對人生有了深刻認識與深切體驗，為後來登上皇位準備了條件。
戒急用忍。胤禛的性格，有兩個特點：一是喜怒不定，二是遇事急躁。康熙就此曾經批評過他。康熙四十一年（1702年），胤禛央求皇父說：“現在我已經三十多歲了，請您開恩將諭旨內‘喜怒不定’四字，不要記載了吧。”康熙帝同意，因諭：“此語不必記載！”胤禛是個性格急躁的皇子。他曾對大臣說：“皇考每訓朕，諸事當戒急用忍。屢降旨，朕敬書於居室之所，觀瞻自警。”胤禛即位後，定做“戒急用忍”掉牌，為座右銘，用以警示。
因為采取了靜觀其變的態度，而且對父皇康熙采取了孝順而且尊重的態度，四皇子胤禛終於獲得了康熙的信任，加上權臣隆科多和武將年羹堯的配合，胤禛不露聲色地就已經贏得了這場競爭，說起來十分簡單，那就是因為他找到了皇位繼承這場博弈的製勝基點，那就是保護權威至上原則，對權威的化身、父皇康熙也采取崇拜和追捧的態度，正因為這樣，胤禛才會給聰明過人的康熙大帝留下深刻印象，成為後來繼承大統的雍正皇帝。