後來，漢文帝分齊國為六，淮南國為三，就是這政策一部分的實現。而且，漢文帝也曾經和大臣們商議，想提拔賈誼擔任公卿之職。但是，賈誼提出的限製王侯權力的建議，受到了那些享有各種權益的當權大臣的反對。其中，絳侯周勃、灌嬰、東陽侯馮敬這些人是當時權力最大的功臣，他們都是列侯，地位崇高，賈誼建議削弱王侯的利益，他們心中自然嫉恨。而且，他們都忌妒賈誼的能力和才學，就誹謗賈誼說：“這個洛陽人，年紀輕而學識淺，隻想獨攬大權，把政事弄得一團糟。”此後，漢文帝於是就疏遠了賈誼，不再采納他的意見，任命他為長沙王太傅。但是，就因為功臣們的私心，讓賈誼的建議沒有全盤實施，吳王劉濞依然是最大的威脅。沒有了賈誼的幫助，文帝一直沒有找到合適的借口來處理吳王的問題，直到漢景帝時，才等待時機，把這個問題徹底解決了。
吳王與皇帝：三代恩怨
七國之亂，是皇帝與諸王之間鬥爭的結果。作為王國的領袖與代表，吳王劉濞為什麼會采取極端手段鋌而走險呢？僅僅用統治集團內部矛盾這個原因來解釋過於籠統。事實上，吳王的個人性格、地位、遭遇是促成七國之亂的一個重要原因。
吳王劉濞，是漢高祖哥哥劉仲的兒子。在劉邦還沒有建功立業的時候，劉邦的父親，人們稱為劉太公的老先生總是指責劉邦說：“你如果能像你二哥劉仲那樣踏踏實實地種地，有點田產，比你現在遊手好閑的樣子就強多了！”後來，劉邦取得了天下，在一次家庭宴會上，帶著醉意向太公挑釁著說：“當年你說我不如二哥劉仲，說我沒有家產，現在你看看，我和二哥的家產哪個更多？”
劉邦本身對二哥劉仲並沒有什麼壞印象，但是因為父親總是拿他和二哥比，所以他自然而然對二哥也不大喜歡。特別是他奪取了天下之後，帶有一種暴發戶的心理，想要在父親和兄長麵前炫耀，所以，雖然他優待父親和兄長，但他那種強烈的炫耀和施舍的情緒會給人帶來不快。劉濞恰恰就是得到了劉邦施舍的。
劉邦平定天下七年後，封劉仲為代王。後來，匈奴圍攻代，劉仲不能堅守，丟棄封國逃跑，抄小路跑到洛陽，向天子自首。漢高祖劉邦因為劉仲是自己骨肉兄弟的緣故，不忍依法製裁，隻是廢黜王號貶他做郃陽侯。高祖十一年（公元前196年）秋，淮南王英布反叛，向東兼並了荊地，挾持那個地方侯國的軍隊，西渡淮水，攻擊楚國，高祖親自率軍誅討他。劉仲的兒子劉濞這年二十歲，強壯有力，以騎將的身份跟隨高祖打敗英布的軍隊在蘄縣西邊的會甀，而英布逃走。荊王劉賈被英布殺死，沒有後嗣。劉邦擔心吳地、會稽地的人浮躁強悍，沒有勇壯的王來震懾他們，自己的兒子們年齡小，就封立劉濞在沛地做吳王，統轄三郡五十三個縣。完成拜官受印後，劉邦讓劉濞前來，要為他相麵，劉邦看完劉濞後說：“你的容貌有反叛之相。”同時內心後悔起來，但已經任命完了，就輕拍他的後背，告誡他說：“漢興立以後五十年間東南方向將有叛亂發生，難道是你嗎？然而天下同姓是一家人，你千萬不要造反！”劉濞叩著頭說：“不敢。”
當然，所謂相麵看出有反叛相的話，也許隻是後人的編造，但是，如果漢高祖劉邦確實對劉濞說過這樣的話，那麼劉濞必將一直生活在恐懼之中。因為，這番話是高祖說的，高祖沒有殺他，已經屬於格外開恩了，自己隻能謹小慎微地生活，唯恐皇帝再注意到自己，說自己有不臣之心。因為，如果是皇帝說出那樣的話，那麼，無論是多麼有實力的親王，都要受到天下軍隊的共同征討。可以說，吳王劉濞生活得並不開心。
到漢惠帝、呂後時，天下剛剛安定，一些郡國的諸侯們各自努力安撫自己的百姓。吳國擁有豫章郡的銅礦山，劉濞就招募天下亡命之徒私下鑄錢，煮海水製鹽，因此國家不征賦稅，而國家費用富足。
漢文帝時，吳王太子入京朝見，得以陪伴皇太子飲酒下棋。吳太子的老師都是楚地人，浮躁強悍，又平素驕縱，與皇太子下棋時，為下棋發生爭執，態度不恭敬，皇太子拿起棋盤擲擊吳太子，打死了他，事後把他的遺體送回吳國埋葬。到了吳國，吳王怨怒地說：“天下同姓一家，死在長安就應該葬在長安，何必送來吳國下葬呢！”又送遺體到長安下葬。吳王自此逐漸違忤藩臣所應遵守的禮節，稱病不肯入朝。京城的人知道他因兒子死的緣故才稱病不肯入朝的，而不是真的有病，此後吳王的使臣一來，就拘禁詰問而治罪。
漢文帝想要借著吳王謊稱有病的事情來做文章，但是，這恰恰是“打草驚蛇”，不但沒有實現預期的效果，反而讓吳王劉濞有了警覺，文帝的招數起到了反作用。