“這把壺是時大彬送與眉公先生的，眉公先生又轉贈給了家父。如今家父過世了，我一個俗人要著這麼一把壺也沒什麼用。”潘朝奉笑了笑，用手指著茶壺道：“袱印壺寓意吉祥，這鳳鳴乃喜慶吉祥，龍首乃天賜富貴，包袱包印則是大印開運，官運亨通。我看二爺是個雅人，而且將來一定前途無量，正配得上這把好壺。若二爺不嫌棄的話，我想把這把壺送給二爺。”
阿天心中一喜，但隨即就把壺遞了過去：“這是令尊留給你的遺物，又是一把寶壺，將來可是你潘家的家傳寶物，我怎好奪人所愛，潘先生的心意我領了，這份厚禮實不敢當。”
潘朝奉卻把壺又推了回來：“二爺言重了。大彬壺如今雖然難求，但也沒二爺說得那麼名貴。我和時大彬也有數麵之緣，再向他求把壺也不是什麼難事。”
這下阿天清醒過來了。自己真是糊塗了，現在是明代，又不是現代。時大彬還沒死呢，他的壺稱不上是古董，也就算不上太過稀罕。不由得自嘲地一笑，但還是推辭道：“無功不受祿，還是……”
潘朝奉作不悅色：“就一清玩耳，二爺如此推脫，是看不起潘某？”
“潘先生說哪裏話來？”阿天這才嗬嗬一笑，“既然如此，恭敬不如從命，阿天就愧領了。”
“二爺……”潘朝奉顯得有些吞吞吐吐。
阿天微微一笑：“潘先生是因為我剛才說了明哲保身四個字，所以想來解釋的吧？”
“二爺善解人意啊。”潘朝奉老臉微紅。
“我當時不過是想讓林泉把心裏的話說出來而已，故而言重了些，潘先生不必在意，得罪之處還請勿罪。”阿天倒並不是因為拿了他的壺就嘴軟，這確實是他的心裏話。
“不……不，這不怪二爺，是在下學藝不精，實在分不清那兩幅畫的真偽，又……又怕……”潘朝奉擺著連連擺手解釋道。
“潘先生不必多解釋了。”阿天一抬手，正色道：“你是‘漢唐齋’的朝奉，受雇於葉家。隻要幹好分內的事，明哲保身不是什麼錯。”
潘朝奉連連點頭：“還是二爺理解我等。”
“潘先生是瓷器鑒賞的大行家，阿天以後還要多多仰仗你。”阿天又客套了一句。
“二爺如此體恤潘某，潘某敢不效力？”潘朝奉輕鬆了下來，拱手答道。
“對了，我看你的那個徒弟不錯。”阿天笑著轉移了話題。
“是啊，小夥子聰明又勤快，是個當朝奉的好料子。”顯然，對這個徒弟潘朝奉也甚是滿意，捋了捋幾根山羊胡子笑道。
阿天得了把壺，潘朝奉卸下了心理包袱，二人相談甚歡。
“二爺，師傅，樓下有客人。”林泉出現在門口，敲了敲門，稟道。
“楊先生不在嗎？”阿天隨口問道。
“哦，對了。”潘朝奉在旁搶先說道，“二爺，我忘了告訴您了，剛才楊先生說是有事出去一趟，讓我給您告個假。”
阿天點了點頭。師徒二人則告辭去樓下照應生意。
阿天從書幾上重新把壺拿在手上，欣賞了一會兒，嘴角露出了一絲冷笑，忽然叫了一聲：“阿福！”
一直垂手站在窗前的阿福，在春光的照射下似乎都快睡著了，被他這冷不丁的一嗓子，嚇了一大跳，打了個寒顫，趕忙問道：“二……二爺，有什麼吩咐？”
“你說楊先生會去哪裏？”阿天似乎很隨意地問道。
“這……這……小的怎麼會知道。”阿福一臉的蠢樣。
“我說他一定是去了南濠，去見太太了，你相信嗎？”阿天依舊把玩著手中的袱印壺，慢吞吞地說道。
“這……二爺怎麼會知道？”阿福撓了撓頭。
“我不但知道楊先生去了太太那裏，我還知道，待會我們回去後，你也會去太太那裏，把這一天和我在一起的事，原原本本地去告訴太太，我說得沒錯吧？”阿天放下了手中的壺，笑眯眯地看著阿福說道。
阿福這下傻了眼：“二爺，我……我……”話說不出來，一驚一急之下，撲通跪倒在了地上。
“阿福，你這是幹嘛？起來吧。”阿天臉上的笑容更盛了，“你是葉家的奴才，吃葉家的飯，聽太太的話，這有什麼錯？”
“我……我……”阿福本來就嘴笨，又實在想不出怎麼來解釋，都快哭出來了。
阿天悠然起身，來到阿福跟前，收起了笑容，沉聲說道：“你也是身不由己，我不來責怪你。你可以把看到的，聽到的都去告訴太太，但有一點你要記住，別瞎說，更不要摻和著幹對不起我的事，否則，哼哼……”
“阿福不敢，阿福不敢！”阿福連連磕頭……