平南王孟思鑒未料到這種時辰府中還來了客人，大理寺葉閑，這個近日來與滿城風雨有著微妙關係的瀛洲商人，入京以來，除了王妃壽宴那次，並無深交。
他猜不出葉閑造訪的意圖，便索性大大方方迎客。病後初愈，葉長流顯出些許柔弱，穿著天藍繡纏枝梅錦袍，指尖戴著翡翠戒指，奢華到極處。
孟思鑒為人沉穩，雖不喜官場那虛虛實實，卻仍說了幾句客套話，葉長流訕訕笑了笑，拱手行了禮，往四周瞥了幾眼，孟思鑒心中會意，便遣了下人離開，直言道：“不知葉大人前來造訪，有何要事？”
葉長流飲了口茶水，略有苦澀，算不上好茶，他撇了撇嘴，道：“簡單的說，下官發現貴府底下埋著不少火藥，隻要有人在某處一點火引，平南王府就蕩然無存了。”
他說得果真簡單明了，孟思鑒渾身一震，“你說什麼？”
“我家有個頑皮的……孩童，今日閑來無事便翻過王爺府上來偷魚，他發現這魚吃了火藥，相信王爺府上的人不會有這般閑情逸致給魚喂火藥，就算喂了想必府上魚也不至這麼蠢連火藥都吃吧，所以我懷疑是水的問題，”葉長流語氣平平，“我隱約記得王爺府上的水流是從外邊的河引進來的，從頭至尾繞府上轉了那麼一圈，最後彙聚成池塘——我方才在外邊喝了一口河水，清澈甘甜，又趁著您府上丫鬟帶我進來時，發現了幾處深土內埋有黑硫磺之類的物質，嗯……當然，若是仔細查探，會更有收獲的。”
孟思鑒臉色一青一白，眼中慢慢露出寒光，卻沒有下一步動作，葉長流奇怪地道：“王爺倒是鎮定的很呐，您不想查查究竟是誰想置王爺於死地？”
“多謝葉大人提醒，”孟思鑒強行穩住了自己，冷然道：“此事我自會查明，不勞葉大人操心。”
“這平南王府，年初時內務府派人來翻修過吧……”葉長流看了他一眼，笑容慢慢淡了下來，“能在八王爺府上動土的，除了當今萬歲爺，還能有什麼人呢？”
孟思鑒神色一冷，“葉大人，你可知你在說什麼？”
“下官冒著被炸成灰燼的風險來同王爺說這事，王爺還問我說什麼？”葉長流語帶譏嘲，“莫非王爺要冒著全府上下百口人的性命，來賭這麼一局？”
孟思鑒滿麵不可置信地看著他：“你——”
“此刻，五萬精兵整裝待發北上抗擊華國，可若是不往北行，往西行呢？”葉長流靜靜地看向孟思鑒，神色間有不容忽視的凜然之氣，“是不是就直搗黃龍，謀朝篡位呢？”
孟思鑒麵色僵直如死，終究慘淡一笑，“葉長流，你胸中城府果然超乎常人所想。”
“是麼？這話……當是我同王爺說吧，王爺將我利用了一把，還把我蒙在鼓裏，我對王爺的智謀那可是佩服的五體投地啊。”
孟思鑒雙拳在袖中緊握，忽然間覺得呼吸都成了困難的事，“你……這話又是何意？”
“八王爺，有些事，我本不大願意提起……”葉長流歎了一聲，“王妃，是你殺的吧。”
孟思鑒霍然抬頭，眼神帶著無限肅殺冷寂：“你說什麼？！”
“當日也是在這廳堂之上……”葉長流環顧四周，“容辭揭發王妃娘娘時說，她使的是鶴唳掌，我還記得那時您也親口承認，眾人都難以觀察到的細微處，您發覺了，自是說明您極為關心王妃的，可為什麼當她暗中服毒之時，你卻沒能發覺呢？從一開始，你就算好王妃會在事敗後自盡，對嗎？”
孟思鑒慘然笑了笑，“為什麼，為什麼我要這麼做？”
“和西門傲一樣，為了兵符。隻是王爺比他高明，需知能夠令皇上真正放心的，並非贏得局麵之人，唯有處於劣勢，他才有操縱的把握……”葉長流平平地道：“你一早就知道，王妃是敵國細作，你也清楚西門傲派了慕容執刺殺你，甚至一早算好慕容執會行刺失敗，這樣從皇上的角度看來，西門傲行凶的可能性最大——不過咱們的陛下疑心病確也不輕，你若不犧牲王妃，易反遭猜忌。”
“嗬，葉大人莫不是忘了，行刺我的人是慕容執，天下第一高手，即便我有所準備，又有什麼人能夠阻止他對我的刺殺？”孟思鑒聲音低沉，“我可不能未卜先知，得知天下第一商的武功竟能輕易超越天下第一高手啊。”
“是啊，這個問題也困擾我許久，不過，若是反著想，答案卻也呼之欲出了，不是麼？”葉長流一字字道：“從一開始，慕容執就是你的人。”
孟思鑒目光如暗夜裏的閃電，但聽葉長流的語速漸漸加快，呼吸急促起來：
“有個問題我問過慕容執多次，他這個十五歲便隨高祖皇帝策馬禦敵、收取九州八郡的開國元勳，究竟為了什麼可以舍棄良心，對您痛下殺手，置黎民安危於不顧？我曾以為，他是為了他唯一的兒子，為了他的護龍山莊，可直到——他死去的那日，我忽然明白自己所有的想法都是錯的，他若當真要保他兒子，就不該做嫁禍我的蠢事，我若對他心生怨念，隻要我說慕容耀亦是同謀，他所有的努力都是白費。所以……”葉長流冷冷地看向孟思鑒，“他犧牲了自己，更冒著犧牲兒子性命的危險，成全的，是八王爺你。”