鄭國太子姬子華與親信大夫申厚到齊桓公居住的宮室裏拜見後，先支開鄭國大夫申厚，再稽首說：“請明公屏退左右侍從，在下有要事稟告！”
“不知鄭國太子有何機密之事？”齊桓公屏退左右侍從後問。
“君父此次沒親自帶鄭國將士與諸侯會合，隻派在下來此，是因為私下裏準備同楚國結盟！”鄭國太子姬子華說。
齊桓公大吃一驚：“竟有這種事，鄭文公竟如此膽大妄為！”
“明公請不要驚異，這事也不能全怪君父！”鄭國太子姬子華連忙解釋道，“我們鄭國的大政，實際上都掌握在泄氏、孔氏、子人氏三個大家族手中，連君父鄭文公也不得不聽從於他們！”
齊桓公不無驚訝地說：“你們鄭國竟有這等悖逆之事！”
鄭國太子姬子華又說：“這次鄭國準備背齊盟楚，也是這三個家族中的大夫泄駕、孔叔、子人師主導的！在下請求明公您幫我鏟除這三人，我願意聽命於明公您！”
“你想要寡人怎樣做？”齊桓公說，“你但講無妨！”
“倘若憑借明公你的威信，率領諸侯軍隊回師時經過鄭國，鏟除泄駕、孔叔、子人師這三個大夫，幫我繼承鄭國君位，我願意傾鄭國所有、舉鄭國上下聽命於齊國，就像是齊國的附庸國一樣！”鄭國太子姬子華恭敬地說。
齊桓公高興地一捋胡須：“好，寡人一定幫你達成心願！”
在蔡國都城上蔡城休整一天後，齊桓公命令齊、魯、宋、陳、衛、許、邾、鄭等八個諸侯國的軍隊一齊秘密向楚國邊境重鎮陘城進發。
齊桓公率領旌旗蔽日、戈矛如林的八諸侯國聯軍到達與陘城隻有五裏之遙的昭陵時，發現道路中間有一輛華麗的馬車攔住去路，馬車前麵是兩位騎著馬的少年，正向這邊張望。
未等有人上前問話，這兩名騎馬的少年從馬背上騰空而起，如風一樣飄向諸侯軍隊，然後踏著八國諸侯將士的頭頂，如履平地向齊桓公的華帳飛奔而來。
齊國將軍賓須無、陳國下卿袁塗軒等人飛身攔路，被葦賈、屈子靈兩人搖身一晃就越過：“楚國使臣屈完大夫求見齊侯，我們倆人是屈完大夫的左右信使葦賈、屈子靈，爾等不得無禮！”
話音未落，葦賈、屈子靈兩人已既十分輕鬆又無比坦然地站在齊桓公麵前。
齊桓公及其他諸侯不禁大驚失色、惶恐萬狀，眾將士都劍拔弩張，立即紛紛圍攏過來。
齊桓公的車右隰朋將軍拔劍向葦賈刺來，葦賈劈手奪過隰朋的利劍，並順勢將身軀龐大的隰朋拋出車外一丈多遠，隰朋將軍也順勢在空中翻了幾個筋鬥，但依然把持不穩，摔落地下砸倒一片士兵，引起一陣騷亂。
與此同時，守護在魯僖公身邊的魯國上卿季友，隨即抽出寒光閃爍的孟勞短刀，向屈子靈劈去。
“好刀，先借我一用！”屈子靈也奪過了魯國上卿季友劈來的短刀，順勢一揮，將周圍刺過來的兵刃紛紛削斷，“果真是傳說中的孟勞短刀！”
葦賈手腕一翻，剛奪過來的利劍已經抵住了齊桓公的咽喉：“叫左右人等都退開，給楚國使臣屈完大夫讓一條道來！”
齊桓公嚇得渾身直哆嗦：“英雄住手，英雄住手，有話好說，有話好說！”
身報盔甲的管仲立即上前勸阻諸侯國眾將士：“各位都不要動手，請稍安勿躁，都不要動手！”
“多謝魯大夫贈送孟勞寶刀！用不著行參拜大禮，快起來吧！”屈子靈順手扶住了快要跌倒的魯國上卿季友，笑嘻嘻地說，“若要做好人，就索性做到底吧！何不連同刀鞘一起贈送在下呢？”
魯國上卿季友滿臉愧疚，一聲不響地解下孟勞寶刀的刀鞘遞給屈子靈。
“多謝多謝！”屈子靈接過魯國季友大夫的刀鞘，歸刀入鞘，然後轉過身麵對眾將士說：“各位不要緊張，我們隻是楚國使臣的信使，請大家給楚國使臣讓一條道來，以便楚國使臣覲見齊侯。”
諸侯軍隊自動讓開一條大道，楚國使臣的馬車莊嚴地馳近。
楚國大夫屈完下馬車後，整肅衣冠，拜見齊桓公：“楚國使臣來遲，信使無禮於齊侯，請齊侯見諒！”
葦賈這才收回了抵住齊桓公咽喉上的利劍，提劍與屈子靈站在齊桓公身邊。
“楚國使臣辛苦啦！免禮！”齊桓公立即恢複了精神，“使臣有何見教，當與仲父交洽，仲父所言即寡人所言！”
管仲上前與屈完相互行禮後，問：“屈大夫，不知帶來楚王什麼教諭？”