吃過晚飯，梅香送小喬和大牛出了雜院，天色已黑下來，今天出來時沒想到會夜歸，不曾備有鬆香火把，梅香讓老黃叔從馬車上取了盞羊皮風燈，掛在牛車轅上，又像昨夜那樣，一路踩著夜露回家。
穿上嶄新的棉衣，小喬不怕冷了，沒有像往常那樣躲在大牛身後避風，而是坐到車頭大牛身邊，剛好大牛今天對她很不滿，正有話要跟她說，兩人一路辯論爭執，不知不覺回到了蓮花村，相隨走進家門，看見全家人圍著桌子吃飯，一起回過頭來，目光幾乎能把他們倆穿透。
“怎、怎麼回事？你們深更半夜才吃飯啊？”
大牛有些心虛，摸了摸自己身上的新衣裳，這衣裳他本來要脫下還給人家的，小喬非按著他不準脫。
果然是女人和小孩最沉不住氣，潘二娘和大妞、二妞首先起身奔過來，一邊撫摸著兩人身上的新衣，一邊不停地問，那麼多個問題同時砸過來，大牛和小喬都不知先回答哪個，小喬把手裏梅香給的幾包糖果往潘二娘懷裏一塞，笑著說：“你們先坐下，吃著飯，聽我講來，行不？”
潘二娘湊近燈下翻看糖果，嘖嘖道，“天啊，這些糖果，我年輕時可隻見人家賣在店裏，嚐都沒得嚐過的，你們卻哪裏弄回來這許多？”
四蛟在一旁口水都流出來了，“娘，我見過這種陳財主家的肥妞拿在她家門口吃著！”
三妞和妞妞往潘二娘身邊擠啊擠，潘二娘便將糖果分給孩子們，大小孩子份額一樣，也分了幾顆給潘富年嚐嚐，又讓四蛟把汪浩哲和二虎的那份送去他們房裏。孩子們樂得飯都不想吃了，在潘富年的喝斥下，還是先放下糖果，乖乖把飯吃完。大牛這時卻想起鄭大嬸給的一斤豬肉，趕緊跑去車板上找回來，知道明天有肉吃，孩子們又是一陣高聲歡呼。
四蛟回來告訴小喬。阿浩哥讓你回屋。
小喬笑著點點頭，卻沒立刻走，她路上已經說服了大牛，此時還需與他攻守同盟，圓一個理由，明天好繼續上縣城。無論做什麼事情，總不好做到一半就丟開吧？
大牛先開口，對兩位大人說道，“爹，娘，我和小喬今天……”
潘二娘板起臉，“你們兩個不像話！大半夜的不歸家，害得家裏人擔心，我們為什麼這時候才吃飯？是因為你爹他們剛從外邊尋你們回來，怕你們走夜路不安全，一直走到官路上去等著，左等右等等不來，四蛟都快睡著了，隻好回家……平日在家幹活我都不允這麼夜歸的，昨晚是因為二虎受傷，今晚卻是為了什麼？”
大牛低著頭，小喬忙帶著歉意說道，“對不起二姨夫、二姨，還有兄弟姐妹們，我和大牛哥在縣城遇到些事，所以拌住沒能早回，明天，我們一定早些回來！”
大妞瞪起眼，“明天你們還要去？”
三豹立即道，“明天我也去，你們就好了，出去玩得高興，回來還有新衣穿，留我們幾個在家好無趣！”
四蛟喊著，“帶我，我也去！”
潘二娘伸手輕拍三豹額頭，看著小喬，“是怎麼回事啊？怎麼還去城裏？你臉上今天看了嗎，大夫怎麼說？”
小喬心裏一動，說道，“是的，大夫說咱們家的紫菜葉子很好，得天天擦，但他還要給我開一種外用藥肓，防以後皮膚壞掉，那藥肓趕巧今天沒有了，明天才能做出來，所以明天還得去一趟藥堂。再有就是……二姨莫怪，我以前不說是怕你們不相信，我們家有家傳菜譜，若有足夠的食材，我便能做出很多樣好吃的菜，今天在街上聽人說六福酒樓招請人做廚子，我便讓大牛哥陪我去應試，人家嫌我人小不夠灶台高，要趕我走，我與他們論理，掌櫃的允我試一試，結果我站在凳子上把菜做出來了，兩道色香味俱佳的大菜，堪配六福樓那樣的大酒店，掌櫃的當即要買我的菜譜，我沒賣，那可是家傳的，他又不肯要我這小孩做廚子，我因見製衣坊的人送了新做好的衣裳給他，說是他家孩子要穿的，我和大牛哥因為衣裳破舊多遭人嫌棄，便跟掌櫃的說：若將這衣裳給我，我可以為他掌勺一天，出十個菜名，客人點哪樣就做哪樣，如不滿意，我也不要他的衣裳。掌櫃答應了，結果今天一天六福樓生意紅火，因為有新菜上桌啊，而且新菜又是那樣好吃，掌櫃的很高興，讓我明天再去……就這樣，我和大牛哥賺到新衣穿了，還剩有兩套，大的那套一會給我哥擦洗身子換上，小的那套，給四蛟穿吧！”