安王遲疑了一下：“今日陪明珠送僅兒入宮，明珠見著了父皇，臣弟聽她說父皇身邊有新美人，還說父皇需要禦醫，我們竟未得一點訊息！”
太子怔了一下：“容美人？父皇需要禦醫？魏靈昨日才稟報：近日收不到昭華宮的消息，查了才知那一處的眼線沒了蹤跡，看來被發覺除掉了，張公公說父皇近段都歇在昭華宮，又說劉後病重……莫不是聽錯了，是那妖婦需要禦醫罷？”
安王搖頭：“沒聽錯！明珠說這話時慶王在側，哥哥難道不了解宮幃中那些事？想是劉妖婦為防其他妃嬪爭寵，用容美人將父皇牽絆在昭華宮……”
太子哼了一聲：“這事是有的！容美人迷惑了父皇，想父皇病體新愈不久，前陣子明珠才提及父皇的體質需要悉心保養滋補，那妖婦在做什麼？她這樣做對慶王有什麼好處？”
兄弟倆目光閃動，心照不宣地互看了一眼。
秦尚書說道：“慶王自前些時送南昭國使團出京歸去之後，一連好幾天告假，取消了每日到司衙坐值兩個時辰的慣例，說是身子不適。”
哪有不適？人家微服出城，直接回了徐州封地，檢閱他的私家兵去了！
程侍郎說：“慶王近日與李尚書來往密切，不知密謀些什麼，可是要有什麼動作？”
安王說：“也隻能是密謀，時下慶王沒有能力做什麼，徐州富足，百姓安居樂業，懼怕戰亂之事，徐州兵丁隊伍整體看來是極好的，實際上不經事，根本不堪一擊，隻能充作樣子。慶王目前需要朝廷兵權，最著急的是兵器，他需要大量精良的兵器，但他徐州平原魚米之鄉，曆來無金屬礦藏，不能煉就他急需的銅鐵等物，他與南昭國使團關係密切，道是談妥許多條商貿條例，其中估計有他私訂采買的銅鐵！”
太子道：“如今他又爭取迎接陪酬和月國使團，可也有什麼目的？”
安王微笑：“和月國，遠在西北邊，此次來與我朝簽訂盟約，慶王需要與他們交個朋友，在偶然時期，這個朋友隻需為他發起一個聲勢，就可以了！”
鍾太師點頭讚同：“沒錯，是這樣！”
秦尚書笑道：“隻怕他這個朋友交不到了昨日有徐州客來，說徐州南邊起了瘟疫，慶王食域所在，他難道不該親自去查看？即使不離京，也無心他顧，和月國使團他未秘能親自接待得了！”
太子和安王同時皺眉，低喊一聲：“瘟疫？”
太子是因為了解瘟疫的厲害，早幾年他剛開始學著批閱奏折的時候，就接過一個折子，陳述了西南邊某地發生的瘟疫，由城鎮到鄉村，屋裏屋外，街麵大路上，到處是不治而死的人畜，沒有人力掩埋屍體，派了兵丁直接將之推放在一起，不分男女老幼貴賤，鋪灑上燃油柴草，燒成灰後就地深埋！那樣的慘狀，他雖未親眼目睹，想起來都觸目驚心！
而安王聽說慶王封地上有瘟疫出現，莫然其妙地，他第一個想到了明珠，一顆心頓時蹦個不停：明珠會不會幫慶王這個忙，跟他遠赴徐州去監視控製疫情？
他了解明珠，她偶爾強悍霸道，其實內心最是柔軟善良，還有那麼點男兒才有的俠肝義膽，她說過隻要能力所及，就肯出手幫助別人。他現在害怕她仗著自己懂點醫術掌握著奇藥方子，逞強跑去疫區。她小小年紀，豈能了解瘟疫的厲害？他兩年前不過吸了幾口南方叢林間的瘴氣，回來就躺了將近二十天，青州安王府難道沒有上好的醫藥？尚且難治，還是林側妃去尋訪得夜茜草偏方，才慢慢好起來。若是沾上瘟疫，萬一奇藥也不頂用，那可怎麼辦？
安王霍然站起，用不容置疑的語氣說道：“今日就到這裏，散了吧！”
太子立刻明白他心裏想的什麼，意味深長地看著他：“你自去吧！外邊有江登，他會安排我們離開。”