因為參與競賽的程序為數不多，一報還一報策略的勝利也許隻是一種僥幸。為了進一步驗證上述結論，愛克斯羅德決定舉行第二輪競賽，邀請更多的人再做一次遊戲，並把第一次的結果公開發表。這一次有62位科學家遞交了改進的程序，其中包括多個以上一次的策略為基礎的改良品種。加上愛克斯羅德自己的隨機程序，63個程序又進行了一次競賽。競賽結果表明，在63個程序的前15名裏，隻有第8名的哈靈頓程序是“非善意的”；在最後15名中，隻有1個總是合作的程序是“善意的”。而且，奪魁的仍然是一報還一報策略。
這種讓幾十位科學家的智慧相形見絀的神奇策略到底是怎樣的呢？
說起來很簡單，簡單到有些不可思議：第一步合作，此後每一步都重複對方上一步的行動：合作或背叛。如此簡單的程序之所以反複獲勝，是因為它奉行了“以其人之道還治其人之身”的原則，並且用如下特征最有效地鼓勵其他程序同它長期合作：善良、可激怒、寬容、簡單、不妒忌別人的成功。
·善良，是指它第一步總是向對方表達善意。它堅持永遠不首先背叛對方，開始總是選擇合作，而不是一開始就選擇背叛或主動作弊。
·可激怒，是指對方出現背叛行動時，它能夠及時識別並一定要采取背叛的行動來報複，不會讓背叛者逍遙法外。
·寬容，是指它不會因為別人一次背叛，長時間懷恨在心或者沒完沒了地報複，而是在對方改過自新、重新回到合作軌道時，能既往不咎地恢複合作；
·簡單，是指它的邏輯清晰，易於識別，能讓對方在較短時間內辨識出來其策略所在；
·不妒忌，是指它不耍小聰明，不占對方便宜，不在任何雙邊關係中爭強好勝。
其他各種策略輸就輸在上述五個方麵做得不夠好。在比賽結果中，所有惡意程序（第一步背叛）都未進前10名；而某些程序太過好脾氣，被對方背叛之後不立即反應，結果鼓勵某些狡猾的程序反複占它的便宜；某些程序對於過往關係的“好壞”太過執著，一旦被別人欺騙就很難寬容，結果使得很多本來可能恢複的合作關係永久性斷絕；還有一些程序把自己搞得太複雜，總是試圖通過某種機巧來占人便宜，盡管在與某些“傻”程序接觸中得了高分，但一旦碰到個性“剛烈”的程序就會搬起石頭砸了自己的腳。而從最後的總分來看，它們的小聰明得不償失。
在香港電影《無間道》中有一句廣為流傳的台詞：“出來混，遲早要還的。”就是這句台詞決定了劇中不少人物的命運，無論是黑道還是白道，警還是匪，很多人物在以為自己勝券在握或逃出生天時，猝不及防地死去，用一條命來還了。
博弈智慧
在博弈論中，“還”也是早晚的事，不過這不是什麼宿命，而是“一報還一報”策略的出發點和立足點，也是它的勝利基點。