維多利亞聖母堂
維多利亞，蘭登咧著嘴笑了起來。太妙了。
蘭登踉踉蹌蹌地站起來，頓時感到一陣頭暈眼花。
他向檔案室電子門入口那發亮的按鈕走去，感到呼吸很急促。這時，沒有任何預兆，檔案室發出一聲歎息般的聲音，仿佛感到很痛苦。燈光開始變暗，按鈕失靈了。接著，就像一頭斷氣的巨獸，整個檔案館變得一片漆黑。有人剛剛切斷了電源。
幾隻電筒遠遠不能照亮聖彼得大教堂裏無邊的黑暗。頭頂上的那片空間如不見星光的夜幕般壓了下來，維多利亞感覺四周如杳無人煙的大海一樣空蕩蕩的。她緊跟著教皇內侍和瑞士侍衛兵匆匆而行。在高高的空中，一隻鴿子咕咕叫了幾聲，撲拉拉飛走了。
教皇內侍好像感覺到了維多利亞的不安，就退到後麵將手放在她的肩上。維多利亞一下子感到一股實實在在的力量，那人似乎擁有某種魔力，使她冷靜了下來，而她現在正需要冷靜下來，完成他們即將要做的事。
我們要幹什麼？她在想，簡直是瘋了。
然而，維多利亞清楚，就算是褻瀆神靈，恐怖至極，這項任務也必須完成。教皇內侍需要了解一些情況才能做出重大決定，而這信息就埋在羅馬教廷墓穴裏的石棺之中。她不知道他們會發現什麼。真的是光照派謀害了教皇？我真的要去進行有史以來的第一次教皇屍檢？
教皇內侍開口道，“維特勒女士，非常感謝你今天在這裏的幫助，我的確為你父親的事兒感到萬分難過。”
“謝謝。”
“我從來就不知道我的父親是誰，他在我出世之前就死了，而在十歲的時候，我又失去了母親。”
維多利亞抬起頭。“你是個孤兒？”一種同病相憐的感覺油然而生。
“我在一場意外中死裏逃生，而我母親被奪走了生命。”
“那是誰撫養你的呢？”
“是上帝。”教皇內侍接著說，“上帝的的確確給我派來了另一個父親，一位來自巴勒莫的主教出現在我的病床前，收留了我。我在主教的監護下工作了多年。後來他成為了一名紅衣主教，但他仍然沒有忘記我，他就是我記憶中的父親。”一束電筒光打在教皇內侍的臉上，維多利亞察覺到他眼神裏有一絲孤寂。
“他後來怎麼樣了？”她邊問邊下樓梯，努力使說話的聲音保持鎮定。“那個收留你的紅衣主教怎麼樣了？”
教皇內侍轉過身，在陰影裏他臉上痛苦的神色非常明顯，“他過世了，就在十五天之前。我們現在就是去看他。”
這就對了，維多利亞心裏暗暗思忖。她對別人的內心世界一直都保持著敏銳的洞察力，教皇內侍身上有些東西困擾了她一整天。從她見到他開始，她就隱約感覺到了他靈魂深處的痛苦，這種痛苦超越了他此刻所麵臨的不堪承受的危機。在他虔誠而沉著的外表下麵，她看到的是一個被自己的心魔折磨得遍體鱗傷的人。現在她確信自己的直覺是準確的。他現在不僅要麵對梵蒂岡曆史上最具毀滅性的威脅，同時，他沒有了良師益友……隻能孤軍奮戰。
侍衛兵們放慢了腳步，仿佛在黑暗中不能確定剛剛去世的教皇的位置。教皇內侍泰然自若地繼續向前走著，在一座似乎比其他的都要亮一些的大理石棺前停了下來。棺蓋上是這位已故教皇的雕塑。維多利亞突然想起她在電視裏曾經看到過這張臉，心一下揪了起來。
“我知道我們沒多少時間，”教皇內侍平靜地說道，“但我仍然要求我們做一會兒禱告。”
瑞士侍衛兵站立在原地低下了頭。維多利亞也低下了頭，她的心在一陣死寂中怦怦直跳。教皇內侍在石墓前跪了下來，開始用意大利語禱告。
“至高無上的父親，我的恩師，摯友，”教皇內侍一遍又一遍地誦念著，“您告訴過我，我幼時心裏聽到的聲音就是上帝的聲音。您還告訴我無論處於何種艱險困苦的境地，我都必須遵照他的意旨。現在，我又聽到了這個聲音，他要我去完成那艱難的任務，賦予我力量吧，寬恕我吧。我所做的……都是在您所信仰的上帝的指示下做的。阿門。”
教皇內侍緩緩站起，從棺材旁邊走開了。“把棺蓋移開。”