老舍，原名舒慶春，字舍予，滿族，北京人。現代著名作家、劇作家。
老舍出身於北京的一戶貧民家庭。他的父親是名守皇城的士兵，在老舍一歲多時，死於八國聯軍侵華戰爭中。父親的死對於原本就很艱難的老舍一家是個致命的打擊。不識字的母親隻有靠充當校役和攬些雜活，含辛茹苦地將老舍撫養大。艱辛的生活使年幼的老舍早早地成熟起來，磨煉出他外柔內剛的性格。這種性格，都鮮明地表現在他以後的文學創作和人生活動中。
靠著別人的資助，老舍讀完了小學，並且考入了北京師範學校。從學校畢業後，老舍憑著自己的才幹和努力，當上了小學校長。應該說，老舍完全可以就此過上一種安穩的生活。但是，五四運動以及由此掀起的時代新思潮和文學變革衝擊著老舍的心靈，他毅然辭去原有的職務，投身到創造新的社會與文化的近代民主事業中。
1924年，老舍經友人推薦到英國倫敦大學東方學院講授漢語和中國文學，在那裏，他開始走上了文學創作之路。自1925年起，老舍陸續發表了三部長篇小說：《老張的哲學》、《趙子曰》和《二馬》。這幾部作品很快為人們所關注，同時也表現出老舍小說作品的一些特色：善於運用北京口語，以俏皮幽默的筆調對現實進行揭露和抨擊。
回國後，老舍先後在齊魯大學和山東大學任教。教學之餘，老舍繼續從事創作，而且愈來愈關注嚴峻的社會現實。有兩類社會現實直接觸動了老舍的靈感並反映到他的作品中。一是日本侵略中國所帶來的種種社會危機，這類作品有《大明湖》和《貓城記》；二是掙紮於社會底層的貧民的苦難生活，這類作品有《月牙兒》、《我這一輩子》以及他的代表作《駱駝祥子》。老舍寫這兩類作品筆鋒嚴厲、基調沉重，加強了批判的力量。但同時，老舍並未放棄他所鍾愛的幽默的風格，這一時期他相繼寫出了諸如《離婚》、《牛天賜傳》這樣機智詼諧的文章。
1937年日本開始全麵侵華，老舍也走出書齋，積極參與到抗日救亡的社會活動中。他加入中華全國文藝界抗敵協會，被選為理事，擔任總務部主任。從協會繁瑣的常務，到保障文藝界正當權益、營救進步作家，直到在文藝領域抵製國民黨的反動政策，老舍兢兢業業，做了大量實際的工作。抗戰後期，老舍還完成了他的又一部力作《四世同堂》，以他擅長的幽默諷刺藝術，描繪了北京淪陷後中下層市民的眾生相。
中華人民共和國成立後，老舍由美國回國，又進入了他創作的新時期。老舍以迎接新時代的極大熱忱，積極探索改革傳統曲藝之路，努力用這些舊有的藝術體裁譜寫新內容。1951年，老舍創作出話劇《龍須溝》，這是作家衷心獻給新中國的一曲頌歌。公演後，獲得了極大的反響，引起觀眾的強烈共鳴。《龍須溝》標誌著老舍創作新的裏程碑，也是新中國文藝創作的一個重要收獲，老舍由此獲得“人民藝術家”的光榮稱號。後來老舍又創作出了《茶館》等為他贏得國際聲譽的作品，將他的文學創作推向了一個新的高度。