“索非亞殿下！”康寶輪見到了業已受戒成為修女的索非亞?圖特哈維斯公主。
公主對故鄉來人很是冷淡，在她看來拜占廷已經成為了野蠻人為主的近衛軍的犧牲，高貴的拉丁血脈已經蕩然無存。
“在萬裏之外，我非常榮幸地見到您，高貴的女主人！”康寶輪語氣平和，“您的伯父，偉大的先愷撒，他的慷慨和仁慈，使我們的國民至今還在歌頌的。”
索非亞冷笑：“可惜的是，我的伯父，他沒能將自己的仁慈錯誤地施展在了一群魔鬼身上。”
“公主殿下，您必須麵對事實。”康寶輪在前帝時代隻是一個默默無聞的小神甫，是當今的皇帝把他提拔起來，進入了樞密院，成為了大主教書記官。他當然不能容忍一個前公主侮辱他的雇主。“您的伯父，他的軟弱不僅危害了自己的生命，還在使整個帝國陷入浩劫。皇帝陛下的行為是在維護帝國的利益和公民們的權利。而我此來，也是為了我們的國家，而非全為皇帝個人，或者想卷入你們的權利爭鬥。請原諒我的直率，高貴的女士。”
沉默很久索非亞問：“那麼你希望我做什麼，遠方來的使者。”
康寶輪說：“我希望您能遊說大唐葉護，使他們能保持對西方鄰居的警惕。我聽說大葉護的妻子被廢黜，如果能聯姻的話……”
“這是不可能的！”索非亞說，“實際上，這位皇帝陛下，遠比你想象的了解君士坦丁堡。這個國度，你所看到的尊重都是虛假的，唐人有著不亞於羅馬人的高傲，他們是不會接受一個野蠻人血脈的妻子。”
索非亞頓了頓，說：“根據我的了解，大唐皇帝所做的比你所期望的更遠，那位波斯王子已經由唐人的大軍護送前往他的故鄉了。而且在大海那邊，大唐正在建造一支遠比阿加門儂大軍更壯大的艦隊，他們的目標當然不隻是在海邊遊弋，皇帝陛下已經不止一次地詢問我們海路的情況。”
索非亞站了起來看看窗外的槐樹，他們稱之為“唐楊”的樹，“也許再過一百年，我們就不得不告訴自己，大唐人已經到了門口，沒人了解這個國家的強大力量，我要做的是為波斯人和阿剌頗人祈禱。”
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延英殿
李峙正興奮地看著奏報，這是一份上奏請求派送一支艦隊，護送西秦使者歸國的奏章。乃是禮部秉承皇帝意見所上。
“這次，必定能夠一開唐人的眼光。”李峙心裏遐想連篇，“如此具備‘國際’眼光的唐人，自然會去殖民海外，自然也就會找到‘新大陸’，不讓白狄專美。”
巡視海外，這樣的任務朝廷上很多人都不願意，海外，那都是妖魔鬼怪出沒的蠻荒之地。倒是接受了“新學”的帝大係學生裏，倒是有人願意去。
“不錯，不錯！”李峙親自點了那個自告奮勇的年輕官員杜審言。
此人在帝大被人稱為“狂生”，每以文才武略自誇。不過他的確也有優勢，那就是此人身體好，記憶力好。
時人諷之，因此杜審言出身大族長安杜氏，本來用不著吃這樣的苦，就可以輕鬆當上官的。
皇帝親自召見杜審言後，大家這才有些後悔，這一切破格中的破格。一國之君召見一介貢生，那是多稀罕的事啊。
很多人頓時腸子都悔青了。
按禮，皇帝不會在皇宮見褐衣（平民），所以杜審言破格被提為從八品勳階。有了官身，自然可穿綠衣見皇帝。
“卿家請起！”皇帝早換了一身描金龍紋的白色闊袍，拴了根十三品玉帶。
“臣惶恐！”平時把牛皮吹上了天的杜審言這時候也不膽肥，四肢冰涼，大汗淋漓。
皇帝李峙溫言：“請起，請起。”李峙為君時日越長，氣度越是像文皇帝，隻是不像太宗那整天板著臉，卻是喜歡在沒什麼正事的時候開人玩笑。史載其“大帝柔順而性實沉簡，未嚐高聲，人親之而不狎，敬之而不怖。”
“多謝聖人！”杜審言連忙站起來。
李峙斜靠著掣幾（有點像做鞋的楦頭，在日本古裝劇偶爾能看到，偶也不知道專業名詞叫什麼，反正就是人跪坐的時候累了，扶著靠一靠。一般是尊位才設置，卑位是沒有的）手裏那起一卷奏章。