待我回到府中剛剛坐定，小桃報有客訪。我問道：“是何人？”
小桃皺眉道：“都是茂陵的富商大賈，這種人……”
我笑著打斷道：“小桃，去遣人邀他們來這吧。”
小桃遲疑道：“相公，這與禮不合。還是在客廳為好。”
我微笑著搖搖頭不再說話，小桃自領命去了。
過了片刻，有婢仆領四人到了。我略起身相迎，這幾人紛紛施禮連道不敢，接著皆自報家門：“小人田嗇、田蘭、韋康、栗鍾見過大將軍。”
我揮手示意諸人坐定，這時早有婢仆奉上薑茶。田嗇一臉謅笑道：“我等久慕大將軍威名，怎奈大將軍乃百忙之人，一直未敢討擾。近日聞得大將軍略有空閑是以前來向大將軍聞教。”
我笑道：“田公家資巨萬，富比王侯，可見公乃精通籌劃之人。某何敢？若公欲入朝為官，某或可為公薦之。”
田嗇微笑搖了搖頭道：“不瞞大將軍，小人與大司農公孫弘大人乃姻親。若欲入朝為官實不敢煩勞大將軍。”
我舉起漆杯移到唇邊略思索片刻道：“某實不知諸位有何事，請諸公不妨明言。”
田蘭向我施了一禮道：“老子曾說太平盛世到了極盛時期，雖然鄰近的國家互相望得見，雞鳴狗吠之聲互相聽得到，而各國人民卻都以自家的飲食最甘美，自己的服裝最漂亮，習慣於本地的習俗，喜愛自己所事行業，以至於老死也不互相往來。”到了近世，如果還要按這一套去辦事，那就等於堵塞人民的耳目，幾乎是無法行得通。”
我點了點頭道：“神農氏以前的情況，我不了解。至於像《詩》、《書》所述虞舜、夏朝以來的情況則是人們耳目總要聽到最好聽，看到最好看的，口胃總想嚐遍各種肉類的美味，身體安於舒適快樂的環境，心中又誇耀有權勢、有才幹的光榮。統治者讓這種風氣浸染百姓，已經很久了，即使用老子的這些妙論挨門逐戶地去勸說開導，終不能感化誰。”
田蘭大喜向我再施一禮接著道：“大將軍某以為最好的辦法是聽其自然，其次是隨勢引導，其次是加以教誨，再次是製定規章製度加以約束，最壞的做法是與民爭利。太行山以西盛產木材、竹子、楮木、野麻、旄牛尾、玉石；太行山以東多有魚、鹽、漆、絲、美女；江南出產楠木、梓樹、生薑、桂花、金、錫、鉛、朱砂、犀牛、玳瑁、珠子、象牙獸皮；龍門、碣石山以北地區盛產馬、牛、羊、氈裘、獸筋獸角；銅和鐵則分布在周圍千裏遠近，山中到處都是，有如棋子滿布。這是關於各地物產分布的大致情況。這些都是天下君主，大夫，黔首所喜好的，習用的穿著、飲食、養生、送死之物。所以，人們要靠農民耕種，取得食物，要靠虞人進山開采、漁夫下水捕捉，獲得物品，要靠工匠製造，取得器具，要靠商人貿易，流通貨物。這難道還需要官府發布政令，征發百姓，限期會集嗎？人們都憑自己的才能，竭盡自己的力量，來滿足自己的yu望。”
我輕啄一口茶水皺眉道：“請公明言。”
田嗇從袖中取出一個錦盒雙手遞於我道：“大將軍揚威哉外，此行必可傳揚千古。小人等的一點心意還請大將軍笑納。”
我好奇的接過打開，一座以整塊和田玉雕成的西王母像出現了。玉是上等的美玉晶瑩通透，更難得的是外部竟有一絲嫣紅。好半晌後我才清醒過來，說實話，現在既使整箱的黃金出現在眼前我也未必會如此。我暗讚這幾人心思靈巧。
這時田嗇道：“小人知大將軍膝下尚無子嗣，因此待小人得知胡賈藏有此物，特為大將軍求得，還望大將軍不以我等鄙而棄之。”
我歎了口氣道：“君子不奪人所好，此物雖美，然某不敢有傷德行。”
田嗇道：“我等早知大將軍為官清廉，是以小人想將此像賣於大將軍，此物小人求時曾用金百五。小人不敢圖利隻求原價，請大將軍……”
我笑著打斷道：“田公說笑了。”接著我解下腰間的玉璧道：“田公請看，某所佩的雖也是和田玉，但其質遠遜於公尚需金三百。田公還要再欺我嗎？”