劉備眾人於北平停留了半月左右，平時不是看甘勝等人訓練兵馬，就是和公孫瓚，、郭嘉、甘勝談論時勢，對甘勝等人表現出來的才華讚歎不已。
關羽、張飛二人經常與甘勝、典韋切磋武藝，甘勝此時已經將血殺槍法融會貫通，武藝已經是勝過其他三人，不過在他刻意掩飾下，眾人並不能看出他的真正實力。
但即便如此，更讓劉備等人驚訝，劉備更是屢次明裏暗裏透露招攬之意，甘勝隻是故作不知。
旬日後，劉備等起身回轉平原，甘勝領兵送出10裏。
“雲飛，近日相處，吾觀你相貌非凡，談吐不俗，又武藝超群，真世絕世奇才，可惜備無能之極，不能和先生日夜長談，心中遺憾之極。”劉備果然是感情豐富，說著說著，兩行清淚已經流了下來，神情甚是慘淡。
“玄德公世之梟雄，今雖龍困淺灘，他日必可縱橫天下，可惜勝無福，不能隨侍左右，玄德公一路走好，勝還要去操練兵馬，就不再遠送了。”甘勝趕快結束送行，這劉備說哭就哭，還哭得動人無比，要是在不走，我豈不是要被他感動了嗎！
劉備見招攬已經無望，無奈長歎一聲，帶著關張二人回轉平原去了。
“主公，我等來北平已有年餘，據嘉觀察，公孫瓚絕非明主，還望主公早下決斷。”見四下無人，郭嘉對甘勝建議道。
“奉孝所言甚是，公孫瓚非成事之人，他日必亡。今董卓當道，廢少帝而立陳留王，天下群雄無不激憤，我料近日必有檄文傳來，屆時八方諸侯齊聚中原，共討董賊，我欲到時一會天下英雄，之後回轉巨鹿，再作打算。”甘勝點頭道。
公元189年，曹操刺殺董卓不成，逃回陳留，先發矯詔，馳報各道，然後招集義兵。不過數日，有陽平衛國人，姓樂，名進，字文謙，山陽巨鹿人，姓李，名典，字曼成，也來投曹操；又有沛國譙人夏侯惇，字元讓，與其族弟夏侯淵兩個，乃夏侯嬰之後；自小習槍棒，各引壯士千人來會。此二人本操之弟兄：操父曹嵩原是夏侯氏之子，過房與曹家，因此是同族。不數日，曹氏兄弟曹仁、曹洪各引兵千餘來助。曹仁字子孝，曹洪字子廉：二人弓馬熟嫻，武藝精通。操大喜，於村中調練軍馬。衛弘盡出家財，置辦衣甲旗幡。四方送糧食者，不計其數。 曹操日漸強大。
時袁紹得操矯詔，乃聚麾下文武，引兵三萬，離渤海來與曹操會盟，操作檄文以達諸郡。這一日檄文來到北平，公孫瓚召集眾將議事，將檄文交與眾人傳閱。
檄文曰：“操等謹以大義布告天下：董卓欺天罔地，滅國弑君；穢亂宮禁，殘害生靈；狼戾不仁，罪惡充積！今奉天子密詔，大集義兵，誓欲掃清華夏，剿戮群凶。望興義師，共泄公憤；扶持王室，拯救黎民。檄文到日，可速奉行！”
公孫瓚等眾人傳閱完畢，站起身來。
“董賊無道，亂我朝綱，我意出兵，彙合各路諸侯，一同伐之，眾位意下如何！”
“主公高義，我等願效犬馬之勞。”眾人齊聲喝道。
公孫瓚隧引北平鐵騎15000人，帶著嚴綱、甘勝、田欣、典韋、郭嘉等人殺向洛陽，路過平原，恰逢劉備兄弟，於是一同前去。
曹操發檄文去後，各鎮諸侯皆起兵相應：第一鎮，後將軍南陽太守袁術。第二鎮，冀州刺史韓馥。第三鎮，豫州刺史孔伷。第四鎮，兗州刺史劉岱。第五鎮，河內郡太守王匡。第六鎮，陳留太守張邈。第七鎮，東郡太守喬瑁。第八鎮，山陽太守袁遺。第九鎮，濟北相鮑信。第十鎮，北海太守孔融。第十一鎮，廣陵太守張超。第十二鎮，徐州刺史陶謙。第十三鎮，西涼太守馬騰。第十四鎮，北平太守公孫瓚。第十五鎮，上黨太守張楊。第十六鎮，烏程侯長沙太守孫堅。第十七鎮，祁鄉侯渤海太守袁紹。諸路軍馬，多少不等，有三萬者，有一二萬者，各領文官武將，投洛陽來。