近年來，我國洗滌用品保持了強勁的增長勢頭，年均增長率在10%左右，但逐年呈現收窄狀態。合成洗滌劑及其中液體洗滌劑增長較快，肥（香）皂產量基本保持不變。據國家統計局統計，2008年，國內規模以上洗滌用品生產企業370多家，由於受到國內外經濟形勢的影響，洗滌用品產量增長速度有所放緩，總產量為672.64萬t，比上年增長4.5%，其中，肥（香）皂產量為74.75萬t，同比減少0.77%，合成洗滌劑597.89萬t，同比增長5.19%；而產值則繼續保持快速增長，據國家統計局統計，2008年洗滌用品工業總產值（現價）928億元，同比增長14.41%，工業銷售產值851億元，同比增長13.48%。我國洗滌用品行業總產值占國內GDP總值的比重約為0.3%，而增長速度近幾年都超過了GDP的增速。
輕工重點行業節約資源和保護環境的戰略研究6洗滌用品行業據國家統計局統計，2009年，全年洗滌用品總量完成781.20萬t，同比2008年增長了9.87%，比建國初期增長了77倍；其中肥皂完成產量88.33萬t，同比增長了14.48%，比建國時增長了8倍；合成洗滌劑完成產量692.87萬t，同比增長了9.31%；合成洗滌劑中液體洗滌劑完成產量312.64萬t，同比增長了11.65%；合成洗衣粉完成產量380.23萬t，同比增長了7.46%。據國家統計局對“肥皂及合成洗滌劑製造業”規模以上444個企業的統計，2009年實現工業總產值（現行價）累計1044.06億元，與上年同比增長11.13%，比1978年增長了58倍。
預計未來兩年，洗滌用品將繼續保持平穩增長，年增長率將收窄，保持在5%左右。目前，我國洗滌用品人均年消費量為6kg左右，與“十五”計劃末期相比，增長了16%，比建國初期增長了30倍。
洗滌用品行業在蓬勃發展的同時，還存在著一些突出的問題。長期以來粗放式的發展方式未得到根本轉變，阻礙了行業整體水平的提升。首先表現在產品結構不盡合理，與發達國家相比，我國的洗滌劑產品存在濃縮化和液體化產品比重低、產品中活性物含量低，非有效成分含量高等差距，即非有效化學品、能源、包材的消耗較高；其次是新型原料如功能性表麵活性劑缺失，目前我國可生產的品種不到世界已有品種的40%，一些技術含量高、產品質量高、性價比高以及具有特殊功能的表麵活性劑新品種依然短缺；最後是節能減排壓力不可忽視，一方麵產品結構不盡合理，產品形態以普通洗衣粉為主，直接導致生產過程和流通環節乃至使用過程中的能耗和物耗，原料生產工藝的相對落後，也使節能減排壓力增大。
從國際洗滌用品的發展趨勢來看，洗衣粉濃縮化早已成為全球洗滌市場的發展趨勢。美國在20世紀80年代初期就開始進行洗衣粉濃縮化，2003年後開始液體洗滌劑的濃縮化。日本自1983年開始洗衣粉的濃縮化，至今濃縮洗衣粉占洗衣粉總量的95%以上。歐洲濃縮洗衣粉也取代普通洗衣粉成為主流。在我國，洗滌劑濃縮化和液體化是大勢所趨，是行業可持續發展的必然選擇，同時也是實現節能減排的有力舉措。