顧雲羨離宮前往茂山那一天，姬洵的頭疾又犯了。
他躺在床榻上，臉色慘白一片，豆大的汗珠順著淌下，青筋暴起，逼得人幾欲瘋狂。
呂川被他的反應嚇得夠嗆，麵色白得差一點就可以和他一較高低了。他立在榻邊，不住勸道：“陛下，臣求您了，讓禦醫來給您施套針……您這麼痛下去也不是辦法……您就當……。”
他從牙齒縫裏擠出一句，“閉嘴。”便再說不出話來。
呂川自然知道他在想什麼，禦醫施針隻能緩解疼痛，對病情根本起不到什麼實際意義上的幫助。皇帝今日剛把皇後送走，心頭的苦悶無處紓解，索性讓疼痛來折磨自己。
除了這個，他也找不到別的辦法來發泄心頭的悲苦了。
這一回痛得太久，姬洵覺得自己意識都開始迷糊，許多事情開始在他腦中閃現。
他想起去年年底，他看到那封把他罵得狗血淋頭的文章，頭疾複發。當時以為是和從前一樣的小毛病，誰知三日之後竟會痛到昏厥。
醒來之後，他疲憊地靠在床榻上，身邊是誠惶誠恐的侍禦醫白石，“陛下的頭疾由來已久，臣等一直查不出源頭。從前還隻是小毛病，施一套針也就好了。中間多年不發，本以為已然痊愈，誰知再次發作便來勢洶洶……。”
他打斷他的語無倫次，平靜道：“所以，究竟怎麼了？”
白石忽然跪下，重重地磕了個頭，渾身抖如篩糠，“臣無能，治不了這頑疾，請陛下召其餘三位禦醫一起會診，也許……會有辦法！”
他的心猛地下沉。
白石擔當禦醫多年，自然知道禦前說話要懂避諱、講吉利。此刻他這般說，兆頭已然十分不好。
也許，這糾纏他多年的頭疾真的會要了他的命……
心中有了準備，所以當四名禦醫齊聚、討論了大半日最後齊齊跪在他麵前告罪時，他也沒有多麼意外。
隻有濃得化不開的無力。
揮揮手示意他們退下，他一個人坐在大殿中對著案幾上厚厚的一摞奏疏發呆。
他一貫知道自己終有一日是要死的，卻沒料到這一天會來得這般突然。他多年夙願剛剛實現，正是雄心勃勃的時候，卻就要結束了。措手不及之下，他甚至在心中感慨，幸好自己動作快，早早把新政推行了，不然便真的是壯誌未酬身先死，閉眼之前得多不甘心。
隻是這廂還沒感慨完，眼前卻又閃過一張麵孔。素淨、淡然，隱有一股冷意，如同生長在天山之上的雪蓮，得曆盡千難萬險才能攀折在手。
他花了五年的時間去守候這朵雪蓮花，剛剛看到一點花開的跡象，卻被告知必須離開。
他不能繼續守候她了。
他勒令四名侍禦醫和少數幾個知曉內情的宮人將此事保密，再以感染風寒為由，一連半個月不曾見顧雲羨。他知道呂川對他的行為十分困惑，卻也沒精力跟他解釋。
他不敢見她，因為他害怕看到那張熟悉的臉會生出萬千不舍，害怕他會在死亡麵前流露出恐懼。
他怕她知道後為了他難過，更怕她不難過。
他從來不知道自己居然是這麼一個畏首畏尾、瞻前顧後的人，居然在這種事情上窩囊成這樣。
能拖多久呢？她總是會知道的。
然而他沒料到的是，在他做出抉擇之前，上蒼先送了他一份大禮。
除夕之夜的慶安殿旁，冷月清輝，他眼睜睜地看著他信任的臣子攥住他妻子的手，口口聲聲全是無盡的相思。而她眼中帶淚，遺憾地問道：“為什麼？為什麼我們會遲了一步？”
還君明珠雙淚垂，恨不相逢未嫁時。
以前聽到這首詩時他還曾為這種有緣無分的感情嗟歎，如今卻隻覺得悲涼。
明明那女子的夫君才是她要相伴一生的人，卻隻能成為這段風月的外人。世人隻看到詩中男女的情深意重，而他的心意如何，全不重要。
他覺得頭又開始劇痛，可以想象麵色一定已是慘白一片。
那一晚他回到大正宮中，還沒走進內殿的門便被一直不曾間斷的頭痛折磨至昏厥。
倒下去的那一刻他在心裏想，看來老天也覺得他這幾年太過順遂，所以才會在他臨去前給他安排這麼多考驗。
他終於想明白了一切。事已至此，他無法改變，隻能盡力安排好之後的一切。
他傾盡半生心血推行的新政才剛剛步入正軌，這個時候若是後力不繼，恐怕立刻便會被舊派勢力反撲。還有雲娘和阿桓，君王年幼，雲娘又極少在朝事上插手，指望她來輔佐阿桓是不可能的。況且婦人幹政，最後總容易鬧出亂子來，他不希望她背負後世的罵名。他得給他們尋覓一個可以信任的依靠。