皇帝似乎經由上次新月中毒一事之後，精神差了許多，竟有幾分疲憊之態。
見了她，也隻是微微抬了抬眼皮，放下了手中的奏折。
待半夏上前見過了禮，皇帝打量著她，終於開了口，問道：“這些天，宸王可有書信回來？”
聽到這個開頭，半夏心裏頓時便咯噔了一下，道：“自王爺抵達北疆之後，便斷了聯係。”
“嗯。”皇帝沉聲應著，點了點頭，道：“有件事，瞞你也是瞞不住了，北疆前日發來的急報，說宸王在追擊敵軍時失蹤，已經好幾天了，生死不明。”
從剛剛開始，半夏便一直在心裏暗自祈禱著千萬不要是什麼不好的消息，此刻，聽皇帝說完，頓時隻覺腦中“嗡”的一聲，大腦一片空白，整個人險些昏厥過去。
幸得她強撐著意識，讓自己盡量保持著清醒，才得已站穩了身子，問道：“父皇，這消息可靠嗎？”
皇帝臉上也是鮮有的焦慮和擔憂，道：“這是戰報，自是不會有假。”
半夏不由得抓緊了旁邊的坐椅，渾身卻宛如掉進冰窖般一陣冰寒。
北疆這個地方，她後來有特地查閱過書籍。
那是一個全年有大半年處於冰雪之中的地域，雖然現在是酷夏，但那片山嶺之中溫度卻並不高，地勢有如南嶺，卻遠比南嶺荒僻。
因為氣候惡劣，資源非常有限。出了那片山嶺，便是一片無人的荒原，幾十裏荒原之上遍布沼澤，不熟識地況的人一旦進入，很難活著走出來。
徵周國遠在荒原的另一頭，他們常年跨遠荒原，兵犯北疆，故而對那一帶的地形早已了如指掌。
鳳宸貿然追擊，很有可能陷入對方早已布下的陷阱。
想到這些，半夏的心便像被人揪緊了一般，有些透不過氣來。
“鳳宸這孩子，十二歲起便上了戰場，跟著好幾位老將曆練過。雖然也吃過一些虧，不過，自打十五歲起，他行兵便沒有再敗過。”
提到這些，皇帝臉上似是有無限的榮光，道：“這次朕將他遠派至北疆，你或許會覺得朕是太過冷漠殘忍，但朕卻是真心為他著想，想令他遠離是非，等他建下這份功，朕便將整個江北封賞予他，讓他做個自在閑適的親王。”
半夏不知他說這些是出自真心，還是出事後為求心安的托詞，但看他眼中流露出的幾許擔憂卻不似是在作假。
“出了這樣的事，朕也很是震驚。如今雖然還沒有確切消息，但你要做好應對一切的準備。”皇帝說完這些，似是已用盡了全身力氣一般，整個人都有種說不出的頹敗。
“這不過是幾天前的消息，說不定，現在他早已平安回到營中了。他向來機智，不會那麼輕易便出事的。”半夏回著，與其說是在安慰皇帝，不如說是在安慰自己。
她不相信鳳宸會出事。
他絕不是魯莽之人，更不會拋棄自己許下的承諾客死他鄉。
每次，不管多難多險，他總是能順利渡過的，這次一定也一樣。
皇帝並沒有急著否定，道：“按說，今日應該會再有戰報送來，看這時辰，想來也快到了。”
聽到這話，半夏的心再度提了起來。
對那份即將到來的戰報說不出是害怕還是期盼。
過不了半個時辰，果然有侍衛疾跑而來，傳道：“報，北疆急報。”
皇帝自椅子裏抬起頭來，道：“呈上來。”
眼看著侍衛呈上手中的那卷急報，半夏的一顆心也隨之提到了嗓子眼。
皇帝展開那卷書卷來，迫不及待的看著，片刻後，突然猛的站起身來，似是想要說些什麼，還未開口，卻雙眼一閉，倒了下去。
“父皇……”半夏沒有想到他竟會厥了過去，忙上前扶住了他。
送信的侍衛也沒想到會發生這樣的變故，急忙跑出去傳禦醫。
半夏已然掏出銀針，替他紮了幾針後，皇帝終於醒轉過來。
“父皇，你沒事吧？”半夏對他雖然沒什麼感情，但看他竟為鳳宸之事而昏厥，心底也有幾分動容。
然而，更多的卻是恐懼。
她不敢問，更不敢看那份急報的內容。
皇帝睜開眼睛，看了看她，繼而搖了搖頭，卻什麼話也說不出來。
這一搖頭，半夏的心頓時便跌入了穀底。
難不成，急報中寫的是鳳宸的死訊？
半夏看著那份跌落地上的急報，許久許久，突然重拾起力量，一把抓過來展開。
急報之中稱，軍中派出上千人出境尋找鳳宸下落，最終卻隻找到一副帶血的鎧甲，正是他出事前所穿的。
如今軍中群龍無主，這份急報便是向皇帝請示，改派誰人統帥。
半夏一時隻覺天炫地轉，眼前一黑，失去了意識。
無數噩夢交織，半夏幾度夢到鳳宸渾身浴血站在她麵前的情形，在夢裏，她不知經曆了多少恐懼惶恐，終於醒轉過來，卻發現自己竟是身在一處陌生的寢殿之中。