世紀60年代中期，索尼公司以江崎玲於奈博士為核心，全力投入新型電子管的研製。為了製造出高靈敏度的電子管，人們一直在提高鍺的純度上下工夫。當時鍺的純度已達到99.99999999％，如要再提高一步，實在是比登天還難。
這時，有一個剛從學校畢業的小姐，名叫黑田由裏子，被分配到江崎研究所工作，擔任提高鍺純度的助理研究員。這位小姐初出茅廬，很難適應那樣艱難的工作，實驗中屢屢出錯，經常受到江崎博士的批評。
一天，黑田發牢騷似的對江崎說：“看來，我才疏學淺，難以勝任提純鍺的研究工作。如果讓我幹往鍺裏摻雜的事，可能要幹得好一些。”黑田的話突然提醒了江崎教授，他想，如果反過來一點一點往鍺裏摻加其他物質，會有什麼結果？於是，江崎真的安排黑田小姐每天朝著相反的方向做實驗。當黑田把雜質增加到一千倍時，鍺的純度降到原來的一半，測定儀上出現了大弧度的曲線，幾乎使人認為測定儀出了故障。黑田立刻向江崎報告了這一結果。江崎多次重複了這種摻雜實驗，終於發現了鮮為人知的電晶體現象，並在此基礎上發明出震動電子技術領域的電子新元件。使用這種電晶體技術，電子計算機的體積縮小到原來的1／10，運算速度提高了十多倍。江崎由此榮獲諾貝爾物理學獎。