“姐兒，姨娘還在屋裏等著呢。”朵兒見人人都走了，秦貴珠卻還在發呆，便輕聲提醒道。
姨娘……也不知在鬧什麼別扭，以至於如今爹爹都不大進她屋裏了。秦貴珠垂下眼眸，匆匆返回桃苑。才剛進郝姨娘的屋子，就聽到丫鬟小柳在低聲勸她：“您就放寬心點兒吧，如今老爺才是您安身立命之本，那外頭的……”她沒有在說下去，因為秦貴珠已經走進了內室。
郝姨娘看到女兒，擦了擦臉上的淚痕，從床上坐起身，秦貴珠忙拿個迎枕給她靠著，口裏說道：“姨娘怎麼又哭了？”
郝姨娘垂下眼眸，低聲道：“沒……沒什麼，隻是覺得這秋天快到了，心裏煩悶。”
秦貴珠仔細看了看郝姨娘臉上的神色，才道：“姨娘要趕緊好起來才是。”有哪一個男人願意整天看到個病秧子，先前有畢夫人一個還不夠嗎。可話說回來，大夫說姨娘身子尚好，隻是抑鬱不得解而已。她不知姨娘有什麼心病，以前還好好兒的，常順娘從鄉下莊子回來時也曾暗中咬牙妒忌過，可年初時突然就說病了，悶悶不樂的，也不願見爹爹。現如今她這個女兒也不知她心裏頭在想些什麼。
卻說秦寶珠到榴園之時，常順娘已經打點妥當，正趁著等她的空兒在看賬本呢。一看到女兒那身打扮，眼前一亮，不由笑說：“真是女大十八變，我們家寶姐兒已經長大了。”
秦寶珠捏捏自己尚有嬰兒肥的臉頰——經過這數月的嬌養她也長了些肉，她並不覺得才十一歲的自己已經誇張到女大十八變的地步，可被常順娘這麼稱讚，還是有小小的得意。常順娘這時注意到豆沙手裏捧著的匣子，好奇問道：“這個是什麼？”
“女兒親手縫的一套小衫褲，送給宋叔叔家的千金的。前兒得了宋叔叔那麼貴重的禮物，心裏總是不踏實，便趁著這個機會還個禮。”
常順娘滿意地點點頭：“難為你有這個心思。禮輕情意重，既然是你親手做的，你宋叔叔和宋嬸嬸必定很喜歡。”
宋家的滿月酒宴請了許多人，既有文人雅士，又有商賈匠人。宋府門前車馬絡繹不絕，幾乎都要把所在的那條巷子堵死了。常順娘她們的牛車才剛在巷口停下，排著隊等進去，就有一個嬤嬤上前來問：“奴婢是茅夫人身邊的談嬤嬤，請問車上的是秦府秦持重老爺家的夫人嗎？”
跟常順娘她們一起坐在牛車上的桃花掀開簾子笑道：“車上正是我們家常夫人。”
談嬤嬤聞言，一張老臉立即綻出不大不小的一個笑容：“我們家夫人正在等著常夫人。這裏車多人多，恐怕要等許久，請夫人屈尊下車，奴婢準備了轎子可將您送進內院裏去。”
“那就有勞嬤嬤了。”常順娘領著秦寶珠下車，隻見旁邊早有兩頂青布小轎在等著了。上轎後，也沒有多久的工夫，轎子停下，便有人來請她們下來。秦寶珠走出來一瞧，原來是到了一處的精致院子。這個院子比常順娘的榴園還要大，裏頭堆山砌石頭，種滿了許多說不上名字的奇花異草，有一些正熱烈地綻放著。