一種讓北方人覺得精靈古怪的，在南方，尤其是蘇錫常、滬寧杭一帶根深蒂固的說法是：由於北方人吃麵食，所以自然滿腦子糨糊，所以才越吃越糊塗。而且即便都是在南方，也可以長江為界分出南北，比如蘇錫常滬等地的人對江北人或蘇北人就不大看得起，認為他們粗魯愚笨，甚至對貴為省會的南京人也看不慣，說南京人像“大蘿卜”，也許蘇北人和南京人是南人中的北人，都帶有一些北方人的特征吧？
似乎也可以理解，你瞧：米粒兒再多也可以數得過來，隻要你有足夠的細心、耐心和效率，而麵粉粒兒呢？你數數試試，數不清！所以就別費那門子勁了，加上水一攪和一揉就索性糊塗著吃吧。然而物極必反，散碎得數也數不清的麵粉粒一加上水，卻成就了“筋道”的麵團兒，北方人叫做“有勁兒”！為什麼？因為裏麵生成了高蛋白的韌性十足的麵筋。你說做成什麼吃食吧，扛餓！北方人總覺得米飯吃不飽。
所以北方人就像“糊塗，筋道”的麵團兒，遲滯木訥中卻透著一種堅忍和大度。而南方人呢？就像粒粒分明的可以數清的米飯，透著一種精明和麻利，也脫不掉一些瑣碎和斤斤計較的小氣。南方人“裝”糊塗也裝不來，把米磨成數不清的米粉粒兒，那韌性可就差多了，粗一點兒的可以做粉蒸肉（北方叫米粉肉），細一點兒的可以做成“河粉”、“米線”之類，可我總覺得那些像是澱粉做的。
北方人也吃米，卻偏偏喜歡把顆粒分明的米熬得一塌糊塗，做成稠乎乎、看噴噴的大米粥，這樣才算好喝！可見北方人想“裝”精明也裝不來。可南方人偏偏不肯，南方人一般都偏愛稀飯（泡飯），那裏麵的米粒依然是分得清的，米是米，湯是湯，清清爽爽，這樣南方人才覺得好吃。也許南方人覺得總是精明豈不太累，於是也時不常地“糊塗糊塗”，調劑一下神經，比如煲煲雞肉粥、皮蛋瘦肉粥之類，或者吃吃黏乎乎的糯米糕什麼的。
其實南方雖然以大米為主食，但也有很多和北方一樣的麵食，比如包子、麵條、餛飩、麥疙頭等等，往遠了說恐怕與宋代以來幾次大規模的北人南迂有關。但一般而言，這些北方的麵食一旦到了南方就變得精致起來，比如簡陋的麥疙頭（其實就是北方的疙瘩湯），就被杭州人改造成了知味觀的名吃“貓耳朵”。南方人通常喜歡把麵食當點心來做，比如皮薄薄的，一籠十隻，一口可以吃一隻的小籠包子，就是南方人將麵粉“顆粒化”的傑作。北方人吃包子則不然，1983年我在長春上大學，每周一次，中午食堂圖省事，亦或是為了“改善”夥食，隻供應一種肉丁蘿卜丁餡兒的大包子，你別無選擇。那包子“一隻”足有二兩多，說巨大也不為過，而且像是按人頭數做下來的，每人一份“二隻”，一共三毛二分錢，外加免費清湯二勺。這在當年已算是好飯，好歹也是吃餡兒啊，於是乎狼吞虎咽，倍兒香！吃完拍拍肚皮，“賊飽”！
再比如吃麵條，南方人也喜歡“糊塗”的麵“清爽”地吃：一碗清湯麵裏撒幾撮香蔥，南方人美其名曰“陽春麵”，放幾塊烤麩幾片青菜葉子就叫“烤麩麵”。南方人一般不會像北方人那樣，在麵條裏攙和很多樣調貨。“清清爽爽”似乎是南方人飲食審美的最高境界之一，這種癖好和秉性似乎也延伸到他們待人處世方麵。看來，這“糊塗”也是裝不來的。怪不得身為南方人的鄭板橋慨歎：“難得糊塗”啊。
當然當然，北方人也不總是“糊塗”，那還了得？也得換換口味，於是逢年過節，或隔三差五兒饞了，也要全家人圍坐在一起，有說有笑，剁餡兒和餡兒，很隆重、很熱烈、很當回事兒地“精致”一回：包餃子！不過那可不是當點心，是當飯吃的。而且即便是“精致”的餃子，那吃法兒也顯出幾絲豪氣：包多少是按多少“蓋頂兒”算的，吃多少在家是論“盤兒”，在外邊買喜歡論“斤兩”算。趕上對口兒的餃子，不吃到嗓子眼兒就不撂筷子，管他吃多少“隻”，沒數兒！末了兒還得來碗餃子湯，“原湯化原食”，到肚子裏“糊塗”去！
話說回來，飲食習慣和性格形成到底有沒有關係，還有待有識者做進一步的探究，也許兩者之間也不無一些內在的聯係？不過你得承認南人北人的差異是客觀存在的，隨著社會的發展，時空阻隔的進一步消弭，其間的差異會越來越小。本人愚見，南北的融合不妨先從飲食入手：也許南方人要學得大度豪爽些，第一課就是多吃“糊塗”的麵食。北方人要變得精明幹練些，第一課就是多吃粒粒分明的米飯。
麵，也就是麵條，是簡單方便的食物，可麵的花樣還著實不少。在中國，應該說西部的麵花樣最多。
陝西人特別愛吃麵，而且是主食。以前如果要是問陝西人什麼是滿足，他們會說“有麵有辣子吃有秦腔聽”。陝西的麵有一個特點就是特別寬，人稱“麵條像要帶”，是陝西八大怪之一。那麵到底有多寬？不用我給出尺寸，隻要摸摸自己的要帶您就知道了。
陝西的鄰省山西，吃麵也很特別，這倒不是他們喜歡加醋，而喜歡吃刀削。用刀削出來的麵樣子不成條而是成片。在吃之前，將水燒好，將和好的麵團托在一隻手上，離鍋半米多對準鍋口，另一隻手用快刀飛削，手起刀落麵片就飛鍋裏。這種做法雖然好看，而且省下了擀麵和下麵的工序，可需要技術。技術乘的，不是用手托麵，而是將麵項到頭上，雙手執刀左右開工。這活兒簡直不廚師的，倒像是演雜技的活兒。