“怎會的……龐統？龐統不是死了嗎！”張任舞著戰槍怒喝，目眥盡裂。
龐統撫著短須，朝身旁的副官彈了彈指，身旁所有將士得了帥令，紛紛架起弓弩，對著領頭大將張任。
“不管你是人是鬼，我當日既能殺你，今回亦能！”張任咬牙切齒，拍馬而出，狂亂的朝龐統奔來。
““這回，輪你嚐嚐我家兩位ㄚ頭受過的滋味。”龐統口吐白煙，朝張任一笑，隨即揮手下令。
身旁弓弦怒吼，龐統隻是冷冷看著，不遠處馬背上，那名值得他敬佩，卻又是令他恨之入骨的敵將，不眨眼便遭萬箭穿心，而後沉重的，自馬背上倒下。
少了領頭大將，其餘蜀兵大亂。多數蜀兵就地請降，而負隅頑抗者亦命送於亂箭之下。
跳下糧車，來到張任屍首前；龐統哼聲一笑，淡淡回頭，“好好一名智勇兼備之將……可惜了。”揚起一掌，命左右將張任屍首收拾厚葬；就在此時，法正亦是派人前來通報，對頭蜀軍亦全數降於己方。
他滿意的點點頭，“接下來，就是雒城了。”
“來人，備馬。”他朝身旁的副官吩咐，攏緊大氅，遠望著雒城方向。“咱們，還有點事情要做。”
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四更天；草屋裏頭那老丈躺在地上，徑自呼呼大睡著，但縮在榻上的兩位姑娘，其中一個，卻已經醒來了。
“季姊……”靜韜挽起衣袖，替季苓換上冰涼巾帕；她原本總是沾床便睡，一覺到天明的人，但這些天為了照顧苓，隻要身旁的她一有動靜，不管睡得多沉，靜韜依然掙紮著起身，替她換藥、擰過巾帕。
今兒個已是第五日了……打從跌下山坡的那一日起，除了頭一個晚上淋雨受寒外，其餘三夜全在老丈這兒渡過。
老丈對素昧平生的她們而言，早已算得上仁至義盡、盡心盡力了；不僅出讓床榻給她們兩人歇息，還替她們張羅吃食，買藥給苓袪熱什麼的，他做得太多太多了。
苓喝了幾帖藥，風寒的熱是退了，但打從昨兒個夜裏開始又燒了起來，老丈說，大概是因為苓身上傷重，過了幾日未能妥善包紮照料，開始發炎了。靜韜心底焦急，隻因老丈手頭亦不寬裕，之前為了替她們打點傷藥、吃食什麼的，已經夠讓人破費，她怎麼好意思再要求他替苓抓一回藥呢？
而這回燒得似乎比先前更加厲害，手臂跟肩膀上的傷是已開始慢慢愈合，但最麻煩的腰傷卻是不停化膿，遲遲無法解決；苓的爹身為大夫，隻可惜當時過世的時候苓的年紀尚小，因此雖然靠著她爹遺留下來的醫書學了一些簡單的包紮醫療方法，若說要精通醫理，可差得遠了；苓這個師傅隻是個半吊子，就別期待靜韜能有多厲害了，何況處理傷口的種種方法，還有不少是前往潼關那時，為了照顧龐德才學的。
靜韜咬著唇，急得又是落下淚來。“季姊，妳別這樣……妳醒醒啊，我、我都不知道該怎麼辦了……”再這樣燒下去，苓一定受不住的；昨兒個又開始高燒後，苓意識不清，口中不時發出囈語，靜韜好幾回因為聽見囈語而驚醒，也弄得無法入睡。
苓說些什麼她聽得不甚分明，隻是朦朧之間，似乎還能聽明白幾句，大多是叫著爹，或是龐統之類；可每當靜韜叫她，她卻像是沒聽見似的，就是無法真正清醒過來。
老鄭不知何時醒來了，聽見靜韜不停啜泣，既是難以入眠，是也感到有些心疼；他歎了口氣，執起斧來，“張姑娘。”
聽見身後老丈叫喚，靜韜隨手抹了抹淚，喑啞著開口，“老伯，對不起……把您吵醒了……”
“沒關係。”老鄭擺了擺手，打開門扉；現下快接近五更天了，天色蒙蒙亮著，已能明辨方向。“雖說有些早，我看我還是先出門打柴去，看能不能今兒個再進城去，換幾個子兒回來。”先前堆的薪柴已經賣得差不多了，再不努力點，可就要斷炊。
“老伯，都是為了照顧咱姊妹倆，才讓您這般辛苦……”靜韜隻覺得好生抱歉，原來到頭來，她還是得依靠著別人過活……慚愧悲憤的心情油然而生，她鼓起勇氣，下了榻向老鄭一跪，“我雖然氣力小，但也想隨著老伯出去給您打柴幫忙，以報答您的大恩！”
老鄭背起竹簍、麻繩，看見靜韜這般有心，隻是淺笑；他擱下斧頭，將靜韜牽起，“張姑娘，不用了，妳姊姊需要妳照顧，這兒山路妳不熟，容易出意外的；妳有這份心就夠了。”
靜韜看見老鄭那抹笑，眼眶又是一熱。“老伯，我……”
“打柴這種事兒，還是交給我這老家夥妥當，妳還是待著吧。”老鄭朝她點了點頭，又朝靜韜吩咐幾句，這才抓起斧頭出了門。