與以往其他年代的人不同，現在美國18歲至35歲的青年都是伴隨著債務文化成長的。這種文化是由方便易行的信用卡產品、持續繁榮的經濟以及昂貴的生活方式組成的。有關人士指出，現在許多美國青年往往是靠欠單生活，利用信用卡和貸款，來支付餐館費用，來購買高技術玩具，以及新款汽車。有很多學生在他們大學畢業之前，就已經債台高築。因債務纏身，不少人發現自己現在已經很難買得起房了。就像有人說的：我們得竭盡全力來償還我們的欠款。
看完這篇報道，我在想，這裏到底出了什麼問題？是信用卡不好，是“超前消費”不對，還是經濟繁榮、高科技發展有罪？你看，什麼手機、尋呼器、配有第二部電話線的計算機或者DSL的接頭、因特網服務產品和掌上電腦，等等，可不都是高科技的產物？而這些東西又是年輕人最喜歡的，盡管它們價格昂貴。
還是一位美國青年自己說出了問題所在：電影、電視節目以及廣告都在鼓吹這樣一種觀念——當今的年輕人有權享受豐富的生活方式。“在那瘋狂的緊跟時髦生活的浪潮中，我們便不知不覺地陷入了金融麻煩中。”
睿智的中國古人早就指出：“世味濃，不求忙而忙自至。”所謂“世味”，就是塵世生活中為許多人所追求的舒適的物質享受、為人欣羨的社會地位、顯赫的名聲，等等。今日的青年人追求的“時髦”、“新潮”、“時尚”、“流行”，也是一種“世味”，其中的內涵說穿了，也不離物質享受和對“上等人”社會地位的尊崇。這種“世味”一“濃”，人就會像被鞭子抽打的陀螺一樣忙碌起來——或拚命打工，或投機鑽營，應酬、奔波、操心……你就會發現自己很難再有輕鬆地躺在家中床上讀書的時間，也很難再有與三五朋友坐在一起“侃大山”的閑暇。你忙得會忽略了自己孩子的生日，你忙得會沒有時間陪父母敘敘家常……
可憐的美國青年人，在電影、電視節目以及廣告的強大鼓動下，“世味”一“濃”再“濃”，瘋狂地緊跟時髦生活，結果“不知不覺地陷入了金融麻煩中”。今日的美國青年人盡管也在努力工作，收入往往也很可觀，但收入永遠也趕不上層出不窮的吸引你的消費產品的增多。如果他們不克製自己的消費，不適當減弱濃烈的“世味”，他們就不會有真正的快樂生活。
菲律賓《商報》登過一篇署名陳美玲的文章。作者感慨她的一位病逝的朋友一生為物所役，終日忙於工作、應酬，竟連孩子念幾年級都不知道，留下了最大的遺憾。作者寫道，這位朋友為了累積更多的財富，享受更高品質的生活，終於將健康與親情都賠了進去。那棟尚在交付貸款的上千萬元的豪宅，曾經是他最得意的成就之一。然而豪宅的氣派尚未感受到，他卻已離開了人間。作者問：“這樣汲汲營營追求身外物的人生，到底快樂何在？”
這位朋友顯然也是屬“世味濃”的一族，如果他能把“世味”看淡一些，像陳美玲那樣“住在恰到好處的房子裏，沒有一身沉重的經濟負擔，周休二日不值班的時候，還可以一家大小外出旅遊，賞花品草……”這豈不是愜意的生活？
陳美玲寫道：“‘生活簡單，沒有負擔’，這是一句電視廣告詞，但用在人的一生當中卻再貼切不過了。與其困在財富、地位與成就的迷惘裏，還不如過著簡單的生活，舒展身心，享受用金錢也買不到的滿足來得快樂。”
“隻有簡單著，才能快樂著。”不奢求華屋美廈，不垂涎山珍海味，不追時髦，不扮貴人相，過一種簡樸素淨的生活，一種外在的財富也許不如人，但內心充實富有的生活。這是自然的生活，有勞有逸，有工作著的樂趣，也有與家人共享天倫的溫馨、自由活動的閑暇，還用去忙裏偷閑嗎？“世味淡，不偷閑而閑自來。”
西方包括美國的許多人，現在倡導過一種“簡單的生活”。他們試著離開汽車、電子產品、時尚圈子，看能不能活得快樂。這被稱作“草根運動”。他們強調簡化自己的生活，而非完全拋棄物欲。《不要為瑣事煩惱》一書的作者在書中談了他自己是如何“簡單生活”的——他在幾年前換了辦公室，新辦公室比原來的便宜，使他減少了一些財務上的壓力。另外，新辦公室離家很近，以前需要15分鍾的車程，現在隻要5分鍾就可以了。作者一年幾乎要工作50周，現在這個簡化的策略，使他無形中一年省下了兩百個小時。當然，以前的辦公室看起來氣派一些，但作者現在回顧起來，真是不值得為那“氣派”付出這麼多。
在中國的城市青年中，與一些仍孜孜追求物質財富的同齡人不同，另一些青年人也開始過起了簡單的生活。《北京青年報》介紹了一個叫楊景的青年人，他自稱是一個崇尚簡約的人，在周圍的人都熱衷於大搞居室裝修的時風中，他住的房子沒有裝修就“白著”住進去了。他說：“裝修的最高境界就是不裝修。”“房子是給自己住的，不是給別人看的。”他還略帶幾分鄙夷地說：“將自己居住的房子裝修得像個五星級賓館，簡直是太土了！”在他看來，由著個性簡單地裝修一下，更順眼、更舒服。在吃的方麵，像楊景這樣的年輕人認為粗茶淡飯足矣。穿的方麵就更簡單了，一股簡約勁風，把服裝上的“零碎兒”都刮沒了，使服裝簡單得分不出男女。