此時蕭何見皇上已經放下了對自己的懷疑，覺得可能事情就這麼過去了，於是趁機向皇上進言，要求皇上將皇家獵場上林苑拿出來給百姓耕種，以補貼百姓的生活。誰知這個請求一說出口，劉邦馬上變了臉色，大發雷霆，說道，你做相國貪圖錢財，中飽私囊，現在卻要謀取我的上林苑！說罷就讓人把蕭何抓了起來，而且不顧蕭何年事已高，還給上了刑具。
蕭何被關，文武官員都替他感到冤枉，不過大家都知道皇上正在氣頭上，誰也不敢去觸這個黴頭，替蕭何求情。就這樣過了好幾天，劉邦身邊的一個年輕護衛實在看不過去，就找機會對劉邦說，相國不知道犯了什麼大罪，皇上把他下到獄裏了。劉邦說，我聽說秦始皇在位時，他的丞相李斯把治國的成績都歸於始皇帝，有了過失自己承擔。現在蕭何自己謀取私利，卻讓我拿出上林苑來給百姓，慷我之慨換取他的好名聲，所以我把他關了起來。護衛說，相國為民請命，是他職責之所在，皇上怎麼能為這件事就治他的罪呢？何況當年相國治理關中，是您的堅強後盾，無論是與項羽爭奪天下的時候，還是後來平定諸侯叛亂的時候，如果相國真的有異心，他隨時可以封閉關隘，讓您無家可歸，可是相國並沒有這麼做，而是忠貞不貳地為您辦事。再說，秦始皇和李斯治國無方，秦朝這才覆滅，他們的事情又有什麼可以效法的呢？您不該這麼懷疑相國啊。
要說這個護衛也夠大膽的，居然就敢這麼直言勸諫。然而劉邦也確實是一代明主，聽了這些話之後雖然不高興，但仍能反思自己，覺得自己確實有些過分，於是就下令把蕭何放了出來，讓他繼續做相國。
點評：伴君如伴虎，這是至理名言。蕭何為了保命，不惜自汙名聲，可以說取得了一定的成效，但他仍然輕視了劉邦對自己的懷疑，剛有些成效就又放鬆了警惕，導致自己被下獄治罪。人生在世，必須找準自己的位置，做自己該做的事，萬萬不可越俎代庖，否則難免招致禍患，這就是蕭何給我們的啟示。
五十三、曹參蕭規曹隨
漢高祖劉邦駕崩之後，太子劉盈即位，就是漢惠帝。惠帝在位不久，相國蕭何也去世了，臨死時推薦曹參代替自己做丞相。
曹參此人和蕭何、樊噲、夏侯嬰等人一樣，都是劉邦當年在沛縣時候的老哥們，跟著劉邦一起出來打天下的。曹參為人穩重，做事謹慎，漢朝剛剛建立時論功行賞，被封為平陽侯，深受劉邦、蕭何的信任。惠帝二年的時候蕭何去世，曹參聽到這個消息之後，一麵為自己的老朋友去世感到悲傷，一麵卻命令自己家的仆人為他收拾行李，準備出發去都城長安。家人問他去長安做什麼，曹參說，蕭何臨死時一定推薦我代替他做丞相，現在早早準備，免得天子的使臣來了之後手忙腳亂。家人半信半疑地替他收拾了行李，結果沒過幾天，漢惠帝的使臣果然到了，宣讀聖旨，真的就是讓曹參入朝做丞相。
曹參到長安做了丞相，主持國家的一切日常事務。各級官吏見換了新長官，都開始揣摩新長官的工作風格，大家普遍認為，新官上任三把火，這位新來的曹丞相肯定要有自己的工作思路，大刀闊斧地改革一番是免不了的。可是幾個月過去了，新任的曹丞相卻一點動靜都沒有，一切都按照原來蕭何做丞相時的舊例去辦。又過了一段時間，大家總算揣摩出了曹丞相的一些特點，那就是選拔人才喜歡那些忠厚木訥、不善言辭的老實人，遇到這樣的人，曹丞相就讓他們到丞相府來輔助自己。曹丞相最討厭的就是花言巧語心眼多的聰明人，有人在他麵前耍小聰明，給予處分都是輕的，大部分都被他直接趕走，再也不錄用了。
又過了一段時間，曹參的另一個特點又顯現了出來，那就是喜歡痛飲美酒，一醉方休。有時候下麵的人找曹參來辦事，曹參卻拉著人家去喝酒，一喝就是大半天，不喝醉不罷休。來人喝醉了，曹參就在相府中安排人家住下，第二天酒醒了，來人又想提辦事的話題，曹參就又開始喝酒，又把人家灌醉。這樣一來二去，事情也就不辦了。到後來，官吏們也逐漸放肆起來，不等曹參邀請他們，自己就辦起酒宴來。官吏們居住的地方靠近丞相府，有時候他們鬧得太不成樣子，飲酒歡笑的聲音傳出去很遠，相府裏曹參的家人聽見了，十分厭惡，可是又沒有辦法。後來家人就把曹參請到園中，讓他聽一聽遠處官吏們飲酒作樂的聲音，希望曹參能管一管。誰知曹參不但不管，反而順勢就在自家園中也擺上了酒，邊喝邊唱歌，和遠處官吏們的歌聲呼應了起來。此外，曹參對待官吏們還特別寬容，隻要不涉及特別重大的原則性問題，官吏犯點什麼錯誤他都可以諒解，甚至還主動替人家掩飾。就這樣，相府中一片祥和，從來沒有什麼事情發生。
時間久了，曹丞相的做事風格就傳到了漢惠帝的耳朵裏。漢惠帝年紀比較輕，處理國家大事沒有什麼經驗，整日戰戰兢兢，生怕自己年輕識淺，誤了國事，特別希望丞相能為自己分憂，幫助自己好好治理國家。可是漢惠帝看到曹參整日不過是飲酒取樂，沒有什麼奮發有為的跡象，似乎根本就不打算幫助他好好治理國家，感到很納悶。漢惠帝想要質問曹參，可是曹參是先皇的老臣，漢朝的開國功臣，論公兩人是君臣關係，要是論私，曹參還算是漢惠帝的長輩，因此漢惠帝又不好意思去問，也不太敢問。於是漢惠帝整日自己思前想後，琢磨曹參是什麼意思，想來想去，覺得曹參肯定是瞧不起自己，覺得自己年輕，不值得他出力輔佐。為此，漢惠帝越來越著急。