原來，雖然這幾天戰事緊急，但陳平冷靜沉著，一直在仔細觀察匈奴軍隊。陳平發現，冒頓單於有時候會來到離最前線比較近的地方視察部隊，總有一個衣飾華貴的貴族女子隨行。這女子和冒頓單於情深意篤，應該是冒頓單於的閼氏（匈奴王後的稱號）。陳平心想，冒頓單於雖然善於用兵，但看來英雄難過美人關，說不定可以在他的閼氏身上打主意，解脫漢軍的危難。
劉邦按照陳平的計策，準備了一大批金銀珠寶和一張圖畫，挑選了一個能言善辯的人做使者，帶著金銀珠寶和圖畫偷偷下山，去見匈奴的閼氏。
閼氏聽說是漢朝皇帝派來的使者，就在帳篷中接見了他。使者對閼氏說，我們皇帝本來不想和匈奴為敵，是因為誤聽了奸臣的挑撥，才弄成今天這個地步。現在我們皇帝非常希望能夠罷兵講和，所以向閼氏您獻上厚禮，希望您能在單於麵前為我們皇帝美言幾句。我們皇帝還怕單於不肯答應，所以另外還有一張圖畫，想讓您替他轉交給單於。說罷，使者將金銀珠寶和圖畫拿了出來。
閼氏畢竟是個女人，對軍國大事沒有什麼概念，但見了金銀珠寶就情不自禁地喜歡。匈奴地處北方苦寒之地，閼氏雖然是王後，其實也沒有見過什麼真正的寶物，此時一看漢朝皇帝給她送了這麼多寶貝，不由得心花怒放。仔細把玩了寶貝一番之後，閼氏忽然想起還有一副圖畫，好奇心起，就問使者給我們單於的這幅畫是什麼意思。
使者裝作不經意地說道，是這樣的，我們皇帝怕單於不肯答應講和，就打算把我們漢朝的第一美人獻給單於。因為這位美人現在人在我們的都城長安，不在軍中，所以就先把她的畫像獻上，讓單於過目。
閼氏一聽，急忙打開圖畫來看。原來那圖畫中的美人，恍如天仙下凡，美豔不可方物，而且漢族女子，與閼氏這樣的北方遊牧民族女子相比，更是別有一股婀娜風流的姿態。閼氏一看之下，不由得醋意大作，心想這樣的女人送給我們單於，那還了得？於是閼氏連忙對使者說，你們皇帝送我的禮物我就收下了，我肯定為漢軍說好話，這幅畫就算了，不必轉給我們單於了。
使者趁機進言，說我們皇帝其實也覺得送了這個美女會奪走單於對您的寵愛，但我們皇帝現在身陷險境，為了脫困也顧不了別的了，隻好想出這個辦法討好單於。如果您能夠幫我們皇帝解圍，我們皇帝當然不會把這個美女獻給單於了，情願再送您一份厚禮。
閼氏聽了使者的話回答說，讓你們皇帝放心好了，我一定想辦法替他解圍。說完就打發使者回去了。使者走後，閼氏馬上就去找冒頓單於，對冒頓單於說，漢朝和匈奴都是大國，兩國的君主不應該相互逼迫得太狠，如今您把漢朝皇帝圍困在白登山，漢人怎麼能善罷甘休？就算傾全國之力也一定會來救援，到時候即使我們能打敗他們，自己的損失也必定十分慘重。何況，就算我們把漢朝的地盤全占了，我們也會水土不服，沒法長久統治。而我們萬一滅不了漢朝，那遭到他們的猛烈抵抗，反而會給我們帶來大禍。
冒頓單於原本以為圍住了漢朝皇帝，可以一舉拿下，誰知這幾天打下來並沒占什麼便宜，正在煩惱，聽了閼氏的話，覺得很有道理，於是就問那該怎麼辦。閼氏說，我們圍困了漢軍七八天了，他們形勢岌岌可危，可是軍心卻始終不亂，這是有神明相助的原因啊。漢朝皇帝必定是個福澤深厚的人，就算一時遇到什麼危險，也一定能逢凶化吉。我們何必一定要把他趕盡殺絕呢，您不如將包圍圈打開一個缺口，放他們逃走算了，也算給漢朝一個人情。
冒頓單於聽了閼氏的話，心中猶豫不決，可是一方麵久攻不下，另一方麵也不好太違背閼氏的意思，怕惹閼氏不高興。於是第二天，冒頓單於下令匈奴兵撤去包圍圈，收兵回北方了。就這樣，陳平略施小計，將漢朝的一場大災難化解於無形之中。
點評：陳平的這一計策，一是軍事上行不通了，不妨想法子吹吹枕邊風，這叫另辟蹊徑；二是利用閼氏善於妒忌的心理，僅用了一幅圖畫就化解了危機，這叫抓住要害。這兩點十分值得如今的我們學習，在生活、工作和學習中都有用武之地。
五十二、蕭何自汙保命
蕭何是漢高祖劉邦滅秦平楚，統一天下的大功臣，是漢初三傑之一。他在戰爭時期分管後勤工作，為劉邦源源不斷地提供兵源和糧草，漢朝建立之後，蕭何做了相國，繼續為劉邦效力。
漢朝建立之初，劉邦大封功臣，封了許多異姓的諸侯王。後來這些諸侯王各自坐大，都變成了漢朝統治的威脅。劉邦征戰一生，老來還要繼續打仗，平定這些謀反或者打算謀反的諸侯王。此時的蕭何依舊對劉邦忠心耿耿，坐鎮都城長安，治理國家井井有條，繼續持續不斷地為在外征戰的劉邦提供可靠的後勤保障。此時被貶的淮陰侯韓信在長安被監視居住，心懷不滿，連結外麵謀反的諸侯圖謀不軌。蕭何得知後，他毫不猶豫地站在劉邦這一邊，與呂後合謀對付自己的老朋友韓信。蕭何將韓信騙進皇宮，呂後伏下刀斧手，一舉將韓信除掉。