形意拳是我國三大內家拳之一，其發展曆史悠久，拳法風格獨特，集養生與技擊為一體，有很高的身體鍛煉價值和防身禦敵作用。它的動作樸實無華、簡單易學，不受年齡、性別、場地等條件限製，自從問世以來，便受世人倍加推崇和喜愛。形意拳被國家列為一類拳種，也是國家規定競賽傳統拳種之一。
形意拳自明末清初問世以來，在長期的實踐中，拳術理論和技擊招法得以不斷的充實、豐富和發展。在數百年的武術發展史上名家輩出，技藝各有所長，並逐漸形成了各自不同的風格、流派，在武林中名聲顯赫。特別是在清朝末年民國初期，形意拳的發展達到了鼎盛階段，湧現出一大批名家巨擘，威震武壇。如前輩郭雲深素有“崩拳大師不倒翁”的美譽，一生善用崩拳未有敗績；李存義有“單刀李”的威名，在抗擊“八國聯軍”時，曾用一把單刀在敵軍中橫掃豎劈，殺敵無數，威風八麵。
尚雲祥就拜在一代宗師李存義門下修煉形意拳。由於前輩尚雲祥練功刻苦，如癡如狂達到忘我的境界，使其拳法技藝達到相當高的水平。後又得到崩拳大師郭雲深傾囊相授，熟練地掌握郭雲深賴以成名的三大絕技：半步崩拳、丹田氣打、大杆子，從此拳法技藝突飛猛進。後又拜八卦掌名家程庭華為師，對八卦掌的技藝有獨到的見解。前輩尚雲祥在長期不斷的實戰和武藝切磋交流中，逐漸地形成了具有自己獨特風格的拳法技藝，功力已達化勁，在武壇上贏得了“崩拳大師、鐵胳膊尚、鐵腳佛”的讚譽。尚式形意拳以其剛猛迅疾的硬打硬進風格，逐漸發展成獨步武林的一支勁旅。
當年國民黨二十九軍大刀隊，在長城腳下殺得日寇膽顫心驚，極大地振奮了國人愛國熱情，鼓舞了抗日軍民的士氣，一首“大刀進行曲”響徹了中華大地。大刀隊所使用的刀法，即是由前輩尚雲祥親傳的形意五行刀法。
人們隻知宗師尚雲祥的大名，而不知尚前輩身高隻有1.6米左右，如果沒有過人的功夫，怎能被當時英雄豪傑如麻的武林中人所推崇、尊敬！
尚式形意拳的拳法理論科學精深，攻防意識強烈。拳械套路達100多種，長、短、單、雙器械齊全，十八般兵器樣樣具備，實為傳統武術中保存較完善的一支流派。
有關拳法理論已有不少書籍介紹過，故在此隻略作介紹。本書旨在介紹尚式形意拳術傳統套路的練法、技擊用法及養生健體的實用價值。
形意拳起練要求不高，不過分強調基本功，而是邊學練邊增強功力；又由於形意拳動作活潑有趣，非常吸引人，因此易學易練，在大專院校學生中和中老年人中很受歡迎。
為了更好地繼承和弘揚大師尚芝蓉普及推廣尚式形意拳的夙願，讓更多的人能學習掌握到尚式形意拳，作者本人錄製了形意拳VCD教學片與書配套，由淺至深地講解示範，便於學練者參考，還可以通過南京市鼓樓郵局321號信箱及電子信箱[email protected]與作者聯係，希望我們能攜手共同進步。
本書在編寫時由南京市武術協會常務副秘書長、全國武當十佳名師餘光輝，江蘇省電大教授史誌勤二位協助編審，並得到省、市體育局領導的關心和大力支持，在此一並感謝。
陳根寶
2007年10月於古都南京