世事多變，風波雲詭，應王之事已畢，西南戰事又起。皇帝****為此懸心，晚晚不能成眠。
安懷陽已位至太傅，與閔太師平起平坐，二人明裏相好，暗中相鬥，不住來回交手。
子規已至臨盆，這日便順利產下一子，儒榮果是除穩婆外，第一個見到之人，他緊緊將其抱於手中，久久不願鬆開。
次日，儒榮起得極早，長久伏於書案上，不住地寫著什麼。
子規睡得香甜，待到醒來時，儒榮事已畢，此時正坐於炕沿，憐惜地看著被褥中的佳人。
“醒了？昨日辛苦你了，還該多睡一會子。”儒榮細語輕述。
子規見他這般貼心，忍不住甜笑出來，又道：“孩兒還在睡呢，要不要叫奶娘抱他出來？”
儒榮輕輕搖頭，卻將一封信壓進子規褥下，子規不解，正欲抽出來看，儒榮將她手按住，急道：“現在別看！”
過後歎了口氣，緩緩道：“將來有得是時間，慢慢看吧。”
子規更奇，便問：“大爺今兒是怎麼了？賣得什麼關子？到底裏頭寫了什麼？”
儒榮不答，將手伸到她麵前，替她拂起一縷因睡亂了而垂下的秀發，口中喃喃道：“青兒，別說我傻，如今我想著，若早幾年遇到你，那該多好？早個八年？又或是九年？”
子規心下別的一跳，九年？九年前是什麼時候？楚家滅門之際！
“大爺今兒倒怪！九年前青兒還上呢，大爺就遇上了，也必看不上我這個黃毛丫頭。”子規強作鎮定，吐出一句來。
“不，”儒榮搖頭，“就算你尚年幼，我也不會認不出你，隻可惜，當時沒見到你。。。。”
子規大驚，這話越說越不像了，似有什麼事，正在被慢慢揭開麵紗，脫去朦朧，現出真身。
“不過自然，小丫頭我是不要的，不過收將下來，做個侍女也好。”儒榮見她麵色大變，忽又掉轉話頭，開起玩笑來。
子規略感放心，疑惑之情卻油然而生，儒榮今日這番表現，不像是無意，卻好似有特別意味。
“是了，想必我這樣的，也隻能。。。。”子規話正到這裏，儒榮一把按住她的手，不叫她再說下去。
“我唯願，自你幼時便可守護，待到大些，便可相識，再大些，又可相知，及花樣年華，戀戀相愛，至白首老去，終可廝守一生。這樣方得我心，少一分，少一秒，也不是全部。”
儒榮的話，叫子規心生不安，這不像他平日為人，平白無故，他決不會這樣說話。
“爺今兒是怎麼了？好好的說這些做什麼？來，我叫奶娘抱哥兒過來，給爹瞧瞧，也省了這些話！”子規從麵上強堆出笑來，正欲叫人，儒榮還是按住她，手裏微微使勁，子規駭然不語。
“不看了，看過，隻是舍不得。”儒榮丟下這句話，便起身，立在子規炕前，張了張口，終於還是沒說出話來，轉身就向外走去。
子規心裏亂成一團，她不知怎麼的，今日就是覺得不對，儒榮****早朝，她從來沒有這樣提心吊膽過，今兒有什麼事要發生似的，她的眼皮直跳，她的身子發涼。
“大爺！別走！”忽然她從炕上跳起來，來不及穿鞋，直接踩在冰涼，而酷硬的石磚地上，冷氣從腳下升起，瞬間將她周身攏住。
儒榮緩緩回身。衝她笑了，又揮揮手，溫柔回道：“快上炕去！地上涼，看凍著了！”
這是他留給她的最後一句話。
當日早朝退後，儒榮即帶兵出征，這是他早已安排好了的，隻是瞞著子規。
這日午後，等不到儒榮回來，子規才想起早起那封信，她從褥子下抽出來，打開見上頭一過短短幾句話：“哥兒的生辰時，便是娘的受難日，青兒，我替哥兒送份禮物給你，答謝你生育之恩。你想要什麼？不要緊，我給你的，總是你最想要的。”
隻這幾十個字，再無他話。子規看過不明，正在踟躕之時，外傳人來，子規抬頭，驚見竟是蘇雲東。
他堂堂正正從院門入內，不再如那日所見，喬裝打扮。
子規不明這是何意，蘇雲東卻是一臉凝重，站在她麵前，猶豫再好，方才開口。
原來儒榮早幾日已打探出蘇雲東是何人，以他的能力，這不是小菜一碟，他不想查便罷了，但伸伸手，真相就來了。
“這包信箋，是安儒榮給我的。原說不要讓你知道，可我思來想去，若不告訴你，我心上不安，隻怕你後半生，亦不得安寧。”蘇雲東遞上一包東西。
子規顫抖著接過手來，她心中全是不詳的預感，心都揪到嗓子眼了。