人的存在不僅僅是機體和許多器官的總和。人體是一個生命單位，有血有肉，具有思想，作為社會一分子，能積極影響周圍人的生活和環境。
本書已經分別敘述了各個器官和係統。但這不意味著一個人就像機器一樣由多個零件組成。把人體分解開來僅是為了教學的目的。現在，再將這些分開的部分結合為一個整體進行討論。
幾千年來人的精神和肉體基本上保持不變。但人類生活環境則從石器時代進入計算機時代，發生了明顯的變化，特別是工作條件的變化尤為顯著。
曆史進程中，社會有了飛躍發展，人類的生活和環境發生了劇烈的變化，這個飛躍之一就是十八世紀偉大的工業革命，隨之而來的是大量新型疾病的出現。許多人接觸到新的化學物質，這些化學物質以前從未有過。隨著新的生產工藝的使用，也帶來了矽肺病，金屬中毒和磷中毒等疾患。
不過，在1700年出版的第一本職業病的書中提出了新的思想。作者是出生在意大利帕多阿城的醫生貝“拉馬尼教授。他不僅對各種疾病的症狀感興趣，而且還研究疾病和病人的生活、工作之間的關係。
“一個醫生去訪問勞苦階層的病人，不應隻注意患者的脈搏，而忽視他的生活條件。不應光站在那裏想該幹些什麼……而應坐下來談談，如果沒有為貴客準備的鍍金椅子，就坐在三條腿的凳子上或板凳上，仔細問問病人，什麼病在折磨著他，怎麼得的病，病了多久。如果正趕上吃飯，還可以了解到病人吃些什麼。他還必須詢問病人從事什麼職業。”(譯自拉馬尼“工人的疾病”一書，1700年和1713年出版）。
你認為這些300年前提出的思想在當前先進社會裏是不講自明的嗎？“別太自信了！我們還要逛很長的路程。”這是一個拉馬尼現代追隨者的話，這個追隨者就是斯德哥爾磨卡洛林斯卡研究所臨床研究實驗室的特，裏佛教授裏佛教授也是國家心理因素和保健研究所的負責人。整體觀念
瑞典的保健法和其他許多國家的立法，都包括了拉馬尼的某些思想：預防、環境意識、整體觀念、與病人合作等。但是，即使這些思想是各種宣言、論著、文章中的主題，在實踐中都很少采用。
裏佛教授揩出：“整體的觀念，係統論的方法，在環境保護和保健方麵幾乎沒有真正的進展。相反，研究方法和政策實施日趨分裂，環境問題和健康問題被分成兩個部分，像切意大利香腸似地解決它們。實施政策的機構也被分為職業安全和保健部門、自然保護部門，社會福利董事會等許多機構。
整體論或係統論是裏佛教授提出的一個中心法則，他把這一法則用到人和環境的研究中。在研究人和所處的環境之間的關係時，生理學、心理學、社會學和經濟學諸方麵都起著重要作用。
壽命的估計
三個影響我們健康和幸福的主要因素，同時也影響我們的壽命。
遺傳因素；
外界影響；
生理成熟過程；
環境職業病醫生最關心的當然是第二個因素：外界的影響。
裏佛教授的專業，是有關衛生和福利方麵的社會結構和過程的“心理社會環境醫學。”根據裏佛教授的理論，心理社會因素對我們生活的重要性就像物理和化學一樣。在這方麵，他的理論得到美國社會衛生福利部主任外科醫生的補充，後者將造成死亡的原因歸結為三句話：
由於我們自己粗心的習慣，把自己推向死亡。
由於我們自己汙染了環境而自殺。
由於維持了有害的社會因素即貧困、饑餓和愚昧，摧毀了人類的健康，特別是嬰幼兒的健康，自己走向死亡。
作為一個人，為自己的健康和幸福可以做許多事，這比任何一位醫生，任何一所醫院，任何藥物和任何先進的醫療裝置所能做的還要多得多。