數年前，有一名公立學校的教師被分配到大醫院裏幫助住院的孩童。她的工作是幫病童補習學校課業。這樣，孩子痊愈返校後，課程才不至於落後太多。
這名老師接到一個例行工作的電話，請她去探訪一名特殊的男孩兒。她記下男孩兒的姓名、醫院名稱及電話號碼。電話另一端的老師告訴她：“我們現在正在學習名詞和動詞，如果你能協助他做功課，讓他別落後於全班進度，我將十分感激。”
直到這位探訪教師來到男孩兒的病房外，她才知道他住在燒傷中心。沒有人事先告訴她，在門的另一端，會看見什麼。為了預防感染，她進入之前必須先穿戴醫院的無菌衣帽。護士還告訴她別觸摸那男孩兒及他的病床。她隻能站在旁邊，透過口罩跟他說話。
當她終於完成衝洗消毒，並穿上衣袍後，她深吸一口氣，走進病房裏。那名全身燒成重傷的小男孩兒，顯然十分痛苦。她愣住了，一時之間不知說什麼，但人已進來，不能再轉身走出去。最後她隻好結結巴巴地說：“我是探訪醫院的特別教師，我特地來教你名詞和動詞。”事後，她自認為這是她最失敗的一次授課。
隔天她返回醫院後，一名燒傷中心的護士問她：“你對那男孩兒做了什麼事？”
在她還來不及道歉之前，那護士打斷她的話說：“你不曉得，我們都很擔心他，但自從你上次來過之後，他整個人態度都改變了，他不僅與病魔奮戰，對治療也有了反應，更重要的是，他已經堅定了要好好活下去的信心。”
後來，那男孩兒自己解釋說，他原本已完全放棄希望，覺得自己快要死掉了，直到他見了那位特別教師，所有事情才因簡單的頓悟而改觀。曾經因燒傷太嚴重而放棄生存希望的小男孩兒，眼中含著快樂的淚水說：“他們總不會派特別教師來教一個快死掉的孩子名詞和動詞吧，對不對？”
人的態度常常能夠決定一切。在嚴重的疾病麵前，是否有好好活下去的堅定信心，是否有與病魔奮戰的勇氣，常常會在很大程度上決定療效。