1．21世紀的生存智慧與東方人生定理
自天子以至於庶人，壹是皆以修身為本。
——《禮記·大學》
現代的東方人羨慕西方人的物質文明與科學技術發展的高水平，而西方人卻景仰東方人的純樸典雅、注重倫理和家庭關係。中華民族注重修養及其修養程度曆來是舉世著稱的。乃至一九八八年全世界諾貝爾獎得主集會的宣言就宣稱：“如果人類要在二十一世紀生存下去，必須回頭二千五百年，去吸收孔子的智慧。”
在中國倫理思想史上，很早就認為修養是把社會道德規範變為人們的道德品質、道德行為的關鍵環節，修身養性受到特別的重視。儒家典籍《大學》、《中庸》，不僅把“修身”與“齊家”、“治國”、“平天下”並提，而且把修身作為前提和基礎來看待：“身修爾後家齊，家齊爾後國治，國治爾後天下平。”強調“自天子以至於庶人，壹是皆以修身為本”。與儒家對立的墨家學派，亦著有《修身》、《所染》諸篇，認為修身為人生所必需。
中國傳統的修養觀還認為：修身首先要正心，修身的意思絕不僅限於外表的修飾，更重要的是內心的修養，即所謂的“欲修其身者，先正其心”。在市場經濟條件下成長起來的當代青年，更應該深刻認識進行道德修養的必要。良好的道德品質不可能與生俱來，隻有通過長期的修養才能形成。所以說，這也是所有想成為合格的中國人畢生必修的“功夫課”。
修養是實現道德規範的關鍵環節，必然具有曆史的內容與多層次的結構。在奴隸社會，強調修養，是為了維護奴隸主的權威，形成奴隸對奴隸主的屈從和人身依附，以及對奴隸主的絕對忠誠。在封建社會，除了維護封建宗法等級外，還有圍繞仁、義、忠、孝、禮、智、信、善等一係列道德規範的信條，盡管其中被摻進了許多封建毒液，但其中亦包含了不少合理的因素，不可一概地批判拋棄。這八個字的本身，至今仍有它的價值。天底下沒有把孩子與髒水齊潑掉的，罌粟花的本身並沒有罪過，有罪的是濫用了它的人。
孔子十五歲開始，立誌研究學問，修養道德，終於成為聖人。從孔子的例子看來，偉大的人格，是從不斷的修養得來的。
封建社會的道德觀不免帶有曆史的局限，在科學昌明的今天，人們的道德觀升華到新的境界，但“浩然之氣”的修養卻始終是人生修養的核心內容。
誰想成為一個有道德的、高尚的人，誰就必須自覺地進行道德修養，舍此別無他途。
向稱“禮儀之邦”的中華民族，曆來就講究道德修養，講究高尚的情感和堅貞的節操。
在光輝燦爛的中國曆史上，有多少高風亮節的英雄豪傑！“精忠報國”，體現了嶽飛的高尚情操；“人生自古誰無死，留取丹心照汗青”，體現了文天祥的浩然正氣；“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”等格言佳句，更是為曆代人民所反複傳誦。
有一段讚美花的格言，其實正是對高尚情操之美的形象讚譽：“人們喜愛花，因為它無私地為美化人間而盛開；人們讚美花，是因為它無畏地為人間豐收而自落。”
曆史上任何一次飛躍，都是以提高人的素質為先導的。人的素質主要靠修養，靠“後天習來”。它包括思想特性、智力特性和體質特性。這些成為人們能動地認識世界和改造世界的內在力量。