西角門值勤室裏，榮祿一臉的難受之色，拿著配刀，有氣無力的在房間裏走來走去，皺著眉，心裏隻想著這天氣，已經是到了最熱的時候了，玉兒她身子一向嬌弱，且才受傷才愈，能不能吃得消？
他自己的汗水是不停的從身子裏滲出來，更是擔心玉兒。雖說園子裏比皇宮要涼快一點，但玉兒現在住的地方，並無消暑之物；聽烹雪說，她每天很早就要去到彤太嬪那裏，要很晚才會回來；一回來累得話都不想說，隻想睡覺；苦了她了，那靜心觀裏，不正常的人太多，看著觀裏的人，都是些得勢便猖狂的主兒，哪裏會去照顧一個從未得過寵的小主！
榮祿自進了園子，就見過她兩次，一次是在偏門遇上，一次是自己悄悄去看望，看著自己心愛的人，受著苦，自己卻幫不上什麼忙，他心裏難受極了，卻又不知道怎麼樣，才能做到最好。
“頭兒。”一個手下過來了，也是一臉的暑氣，手裏捧著些東西。
“什麼事？”榮祿並沒有什麼反應，這單調的生活，讓他隻覺度日如年，若不是想著自己在園子裏，還有見玉兒的可能，可能他早就會覺得自己瘋了。
“宮裏打賞了冰鎮西瓜。這是您的那份。”那個手下把西瓜放下，擦著自己的汗，這個頭兒，從來到這裏，就甚少說話，也不與他們吃酒賭錢作耍，若不是想著他頭上有親王撐腰，他們這些老油子才不會對他這麼恭敬呢。
榮祿看到西瓜，眼前一亮，這個是消暑最好的東西了，呆會兒用井水沏了，給玉兒送過去。
“知道了。放在這裏，你去吧。”榮祿臉上露出一絲笑意，玉兒，我能為你做的，隻有這麼多了，對不起。
“是！”那名手下退下了。隻要他把東西送到了，就算是交待好了，天這麼熱，得去找找樂子，這個古怪的頭兒，才懶得去理他。
“看來，我來園子，還來對了。玉兒，我能為你做的，也許就隻是這些小事了。哪怕能讓你舒服一些，我的心裏，也要好過一點。”榮祿小心的把西瓜收好，準備晚些兒拿過去，玉兒十有八九是見不到，交給烹雪也行。
彤太嬪的房間裏，玉兒正揮汗如雨的練著走路，走路誰不會，但這四位前朝美人，卻是要她練習走路的姿勢，說她走路不夠“婀娜多姿，”得有“迎風擺柳”的感覺，從小到大，玉兒接受的，都是端莊賢淑的教導，哪裏知道，女人還要會這些。
“腰要再擺一點！頭要往這邊側！嗯，對了。”瑜太妃坐在一張凳上，手裏拿著一把小扇子，邊扇著風，邊對玉兒說到，與其他的幾位太妃太嬪對了下目光，都是讚許之色。
玉的的汗水，已經濕了衣裳。但她仍咬著牙練著，這些太妃太嬪們，都有她們讓先帝喜歡的地方，讓她們獨寵一時，自己要把所有的一切都放下，取她們之長，補自己之短，方可在機會來時，讓自己獲得聖恩。
“好了，過來休息一會兒吧。”鄭太妃捋下了頭發，她的發質真的很好，已是年過中年的關太妃，卻有著一頭烏黑油亮的頭發，這也許就是她引以為豪的地方吧！
“鄭太妃，請問你是漢姓滿人嗎？是指姓為號嗎？”玉兒一直想問這個問題，她已與她們相處多日，與她們說話也隨和得多，趁現在把心裏的疑問都問清楚，也不錯。
鄭太妃沒想到玉兒會問了這樣一個問題，略愣了一下，目光閃過些驚訝，仿佛玉兒有時聰明，有時卻很糊塗似的：“不是。我是他他拉氏。鄭，就是我的封號。和常太嬪，彤太嬪的封號一樣。”
玉兒端詳著鄭太妃，發現她是這四位太妃太嬪中最為年輕的一位，如今保養也很好，這觀裏不比宮裏，什麼東西都有，她怎的卻與在宮裏養尊處優的靜太妃，可一較高下？
“你是不是覺得，我們比靜太妃還要年輕？她如今在宮裏，我們不得見麵，但是，從你的表情上，我卻看到了，定是這麼的。”瑜太妃放下手裏的小扇，又把她的手絹兒拿在手裏絞著。
玉兒默認，隻是點點頭，這些個太妃太嬪真厲害，自己在想什麼，她們都猜得到。
“那是因為，我們都用了讓容顏嬌美的藥物。實際上，我比靜太妃還長著兩歲，你看我，是不是不像比她年長之人？”瑜太妃放開絞手絹的手，輕輕摸了下自己的臉頰，眼神漠落，竟有空洞無神之感。
“還有這樣的好藥？”玉兒心裏有些激動，她們會不會把藥給我呢？讓我也能容顏常駐，這是多少女人夢寐以求的啊！
鄭在卻笑了，那笑容甚是淒涼，唇邊的涼意，讓玉兒有一種很不好的感覺：“有。昔日趙飛玉，用的息肌丸，和我們用的‘養顏丸’，有異曲同工之效，但我們所用的‘養顏丸’比起息肌丸來，還是要差些。”
嗯，玉兒也聽過息肌丸，心下一驚，啊，那麼，她們豈不是……
常太嬪接過話：“是啊，這就是為什麼我們看上去仍舊美貌，卻隻能得寵一時，最後在這裏孤老終身的根本原因！想來你也知道，那息肌丸用多了，會有什麼作用，所以，你不能用我們所用的那些，你如果想要龍種，如果你想長久立足，立於不敗之地的話！”
玉兒的心驚，不解，在心底裏綻開，她不明白，這幾位太妃太嬪，知道有後果，為什麼還會讓自己保一時的寵，而不長遠打算？“各位太妃，你們不是都知道龍種的重要性嗎？為什麼……”
彤太嬪麵露淒然之色，也是摸著自己的臉，緩緩的說到：“那是因為，是太醫給開的方，我們並不知情，以為和息肌丸不一樣，等我們發覺了，也晚了，身子也傷了，龍種，再也是無緣了。”
常太嬪雙目怒火盡現，狠狠的扯著手裏的手絹兒，咬著牙對玉兒說到：“後來才知道，太醫，也不是能信得過的。所以，蘭小主，你要保持你的身材樣貌，你隻能靠汗水，不要怕苦，不要去相信那些藥物，誰給你說，你都不要相信。這人心隔肚皮，誰會真的對你好，隻有天知道。”
聽得她們的一席話，玉兒隻覺心頭開朗了很多，跪下叩首：“各位太妃太嬪，對我真的是太好了，玉兒有朝一日，得以出頭，定會好好相報各位。”
“嗬，幫你，就是幫我們自己。你知道彤太嬪是怎麼進來的嗎？”瑜太妃首先恢複了常色，扶起玉兒，想讓她知道些什麼。
玉兒點點頭。
“我們，當時就沒她那麼幸運了，十公主的額娘難產而死，卻查出是我用了‘厭勝’之術！先帝大怒，本要把我處死，那個賤人，卻說什麼要讓我懺悔，不如打發來了這裏，為十公主的額娘誦經！”瑜太妃越說越悲痛，心底的傷，此時全露在玉兒麵前。
彤太嬪眼角也濕了：“鄭太妃，常太嬪，哪個不是這樣類似的情況！”
玉兒玉臉有些漲紅了，這一切，幕後的黑手，都是一個人嗎？“我明白了，這一切，都是靜太妃做的對嗎？那她為什麼不直接除了你們呢？”
常太嬪咬著牙，望著房間的某一處，仿佛那一處裏站著靜太妃一般，“那是因為。她喜歡看別人痛苦，就這樣讓我們死了，她並不滿足；而且，她還可以落得個慈悲的好名聲！”
“那各位太妃請放心，若是我他日得寵，定不會放過這個靜太妃。”玉兒對她們堅定的說到，
玉兒此話一出，四個太妃太嬪的心似乎也放了下來，均露出安慰的神色：“有你這句話，不枉我們把我們的看家本領都都教給你。希望，你能做得到。”
“太嬪放心，我定能做到。”玉兒把手輕輕搭上彤太嬪那略有枯幹的手上，不僅是說給她聽，也是說給自己聽。
彤太嬪眼底全是信任：“好，好，我等著看靜太妃，她能得意到幾時！蘭小主，你不要急，你現在才學了一點皮毛，還不行，等你全學會了，待皇上來園子裏的時候，我們再想辦法讓你接近皇上。到時候，就要看你自己的了。”
“真的？皇上會來園子嗎？我要怎麼樣才能接近他？”玉兒驚喜的問，沒想到，皇上還會來園子，上次聽說他來園子，以為他隻是在嘔氣的時候才會來。
常太嬪略顰眉，一副“你是不是旗人”的表情，“每年，皇上都會在園子裏住上幾個月，今年，大概會在十月來，然後住到快過年時回宮。”
“為何是十月？”園子裏比皇宮涼快啊，玉兒哪裏管自己這樣問會不會引起什麼懷疑。
“因為天太熱，皇上會出宮去避暑，十月來園子，剛好。”彤太嬪說到，對於這個皇帝，她還是對他的行蹤了解的，這個蘭小主，可能是進宮後太緊張，沒把這些打聽清楚。
“好了，太妃，你還是先教我彈琴吧！”玉說對鄭太妃說，鄭太妃一手好琴，這是玉兒不會的，當初，武媚就是一手的好琴，讓自己羨慕。還有蕭雲兒的床上功夫，也讓李治成了蕭雲兒的裙下之臣，這些，這一世，玉兒一定要都會！
天氣炎熱，鹹豐已動身去了河避暑，他隻帶了皇後同去，也不知道他是怎麼想的，最為受寵的麗貴人與玫常都不帶上，更別說那些讓他名都記不住的後妃們了。
“娘娘，奴婢從地窖裏取了冰，給你做了碗冰鎮酸梅湯，娘娘消消暑吧。”袁嬤嬤端著湯，站在躺在美人躺上的靜太妃身旁，皇上不在宮裏的這些天，靜太妃似乎心情低落了很多，就像是沒有老鼠抓了的貓，做什麼事都提不起精神來。
靜太妃並不接，耷拉著個眼皮，隻覺得這天要把所有的一切都要溶化了，“麗貴人，文貴人那裏送了去嗎？”
袁嬤嬤把湯放在小桌上，“娘娘，已經送去了。娘娘，先用吧，消消暑兒。”
靜太妃這才起身，睜開無甚精神的眼睛，慵懶的伸出手，緩緩的說到：“那就好。京城的天兒熱。她們都是皇上的心尖尖，可不要熱壞了。”
那些留在宮裏的後妃們，此時沒在袁嬤嬤心裏，她隻是小說的把碗捧到靜太妃手裏：“娘娘，小主們都是京城裏長大的；早已習慣了吧。”
“嗯。袁嬤嬤，你的手藝越來越好了。”靜太妃接過碗，輕輕喝著，天熱，這冰鎮酸梅湯，可是消暑的佳品。
袁嬤嬤看著主子，老臉露出了很久都沒有露出的欣慰：“娘娘繆讚了。”
“在園子裏的那位可還規矩嗎？”靜太妃突然想到園子裏的蘭貴人，不知怎的，她雖說現在心思沒在她的身上，卻有一種隱隱的擔憂，看來，得好好的想個辦法，讓她徹底的消失比較好一點，要是皇上十月去了園子，她那裏是不得不防。
袁嬤嬤的欣慰之色，馬消失得無影無蹤，這些日子，看來主子還是記得那個已經在宮裏銷聲匿跡的蘭貴人。“娘娘，很好。很安份。”
靜太妃放下手裏的小匙，一臉不可捉摸的表情，眼角那幾條若隱若現的魚尾紋，略為聳動著：“是嗎？見到那些個瘋女人，她沒嚇瘋嗎？”
“這……”袁嬤嬤此時不知道要怎麼說才好，她以為，這些天，主子已經把蘭貴人的事拋到腦後了，牡丹的死，也放下了，哪知，主子還是放不下，看來，這蘭小主的命運，堪憂啊。
靜太妃裝著沒看到袁嬤嬤臉上的變化：“哼，沒嚇瘋，她會瘋的。我就不信，大好年華的一個女子，到了那種半死不活的地方，會有什麼好兒去！有機會，本宮就讓她脫離苦海，算是對她最大的仁慈了！皇後對本宮送的觀音是怎麼處理的？”
袁嬤嬤的心顫了一下，主子說要蘭貴人脫離苦海，她明白是什麼意思，但她隻能木然回到：“皇後每日都抱著睡呢。”
靜太妃唇角掠起一絲滿意的笑容：“那就好。還有玫常的被子，她也在用嗎？可不要負了我一片苦心。”
“娘娘，你送的東西，各小主都在用呢。都對娘娘感恩戴德的。”袁嬤嬤說這些話的時候，全然看不出她在想什麼。
“還有，六爺福晉那裏，叫你送的東西可送了？這可是我的第一個孫子！一定要給我養好嘍！皇上啊，你身子弱，什麼時候才生幾個給我抱抱啊？嗬，可能我有些妄想了。”靜太妃突然想到了自己的兒子，他的福晉有了，自己就要當奶奶了，是真正的奶奶，關切之色，毫不作假。
袁嬤嬤還沒開口呢，門口值守的宮女，卻帶著幾分驚訝，快步走了進來：“稟太妃，皇上來了。”
“怎麼來了？不是出宮避暑了嗎？怎麼提前回來了？”靜太妃來不及多想，隻得準備見皇上，心下卻是想著皇上突然回宮的各種可能。
“額娘。”皇上來了，一頭的汗。臉色看起來蒼白了些，卻帶著喜氣，兩眼透著深邃，讓靜太妃無法看透他的心。
“皇上，這麼熱的天，回來了，也晚些兒再來見額娘啊！你看你這一頭的汗！”靜太妃吩咐袁嬤嬤再去盛碗冰鎮梅子湯來，把心裏的疑問壓下去，對鹹豐勉強露出慈愛的微笑。
鹹豐看來心情不錯，他身上穿的龍袍，看來是還未換過，前胸後背都濕了，應該是一回了宮，顧不得去換衣服，就來了靜太妃這裏：“朕這次回來，是因為兩件事，一是琬貴人有喜了；二是，過兩天，是德皇後的短生忌，朕知道她最喜歡園子裏的暢春園的荷花，所以準備帶上琬貴人去園子裏小住，讓德皇後看看我有後了。”
“啊！”靜太妃聽到琬貴人有喜了，如同耳邊響了一個炸雷，手指不由緊握，臉色也不自然起來，話音竟有些微抖了：“真的？可讓太醫確定了？”
“是的。已經確定了。朕這次出宮，並沒有帶琬貴人一同去，隻帶了皇後；前日，宮裏的太監來報與朕，朕還不信，趕了回來，問過太醫，果是真的！哈哈，這琬貴人可給朕立了大功了！朕就寵了她兩次，她就有了！不錯，不錯。”鹹豐越說越高興，那年輕的臉上，閃著快活的光芒，卻深深的看著靜太妃，似有別的意思。
靜太妃飛快的把自己的失態給壓了下去，嘴角上揚，似乎也替鹹豐開心，聲調透著濃濃的關切：“皇上可以看過琬貴人了？”
“還不曾去。朕先來額娘這裏，給額娘說一聲，也讓額娘高興高興！也免得有些不懷好心的人，總說朕身無所出，會斷了大清的龍脈！”鹹豐斜眯著眼看著靜太妃，朝堂上的那些個老東西，常常拿他無子嗣的事說道，哼哼，以為他真的是個昏庸的皇上嗎？想奪走他的皇位，用這樣可笑的借口，真是讓人側目。
“哎呀，這真是天大的喜事！如今琬貴人有了，皇上可要讓她好好兒養著，給額娘生個白白胖胖的孫子抱抱！”靜太妃此時臉上盡是笑容，那份兒熱情，仿佛已經看到了宮裏多了個小生命。
“聽說恭王福晉不是也有了嗎？那才是額娘的親孫子呢！”鹹豐對袁嬤嬤端上來的冰鎮梅子湯看都不看一眼，似笑非笑的看著靜太妃，
“皇上這話說的，皇上不也是我的兒子嗎！”靜太妃臉色不變，似沒把鹹豐的話聽到一般，隻是把那酸梅湯親自遞了過去。
鹹豐這才伸手接了，一口氣喝個精光：“唔，額娘宮裏的東西還真不錯。看來朕今天沒白來。額娘歇著吧，朕去看看琬貴人，她可是大大的功臣！”
“去吧。袁嬤嬤，去庫房裏拿些兒補品，送給琬貴人。”靜太妃慈祥的看著鹹豐，吩咐袁嬤嬤去拿些兒補品給琬貴人。
袁嬤嬤應著下去了；鹹豐也走了，他想去看看琬貴人。
“娘娘，你看，這些可以嗎？是不是要與送福晉的一樣？”袁嬤嬤拿來了一些燕窩之類的東西，捧在手裏給靜太妃過目。
“不行。要比給福晉的還要好。一路的，要把這喜事告訴大家，讓大家都去祝賀。去吧。”靜太妃有些發暈的靠在美人躺上，她想不明白，怎麼琬貴人說有就有了呢？這難道是天意麼？
圓明園靜心觀。
“什麼？皇上過幾日要來園子？消息準確嗎？”晚上回到自己房間的玉兒，聽到烹雪說皇上過幾日要來園子，有點不可置信。不是說要十月才會來的嗎？現在才九月。
“聽榮大人說，因為再過幾日，就是孝德皇後的生忌，且，且琬貴人有了，皇上想帶琬貴人來德皇後生前最喜歡的地，讓德皇後知道他有後了。”烹雪小聲的說著。
“啊！琬貴人有了？怎麼她有了？這才進宮幾個月，她就有了！”玉兒聽到琬貴人有了，這個消息比皇上來園子更讓她震驚，已經有人捷足先登了麼？那她，她怎麼辦？
“這，奴婢們就不知道了。按說，皇上最寵的是麗貴人和玫常在，除了每月十五、十六到皇後那裏去，就數她倆得的恩寵最多，聽說皇上就去了琬貴人那裏兩次，琬貴人就有了。”掃梅說到。
“為什麼你們不給我說皇上現在最寵的是麗貴人？現在才說？”玉兒心裏有些疑問，不是說，麗貴人最受寵麼，怎麼不是獨斷專寵啊？
“這。我們不想小主心裏頭不痛快。”烹雪說的是實話。
“這琬貴人，真是有福啊！”玉兒喃喃的說到，“我還在這裏練什麼！我什麼機會都沒有了！還練什麼！”玉兒突然把身上的首飾都扔了出去，還把桌上的杯子等都摔了，發了瘋一般。
“小主！小主！你別這樣啊！小主！身子要緊啊！”烹雪二人從沒見過小主這樣，小主在她們麵前，永遠都是鎮定的，永遠都是冷靜的。
“小主，怎麼？受刺激了？”隨著一個有些戲謔的聲音，一抹俏生生的身影出現在玉兒房門口。
“年姐姐！”玉兒披頭散發的，跑到年花棠麵前，把頭埋在年花棠肩上，嚶嚶的哭了。
“好了，這才是開始呢！你就受不了了！”年花棠拍拍玉兒的肩。
一會兒，玉兒才停止哭泣，不好意思的抬起頭：“年姐姐，讓你見笑了。”
年花棠手裏拿著一上小小的包袱，本隻是一句戲謔的話，哪知道玉兒卻越發哭得傷心，隻得輕輕的拍拍她瘦弱的肩，卻不發一言。
半晌，玉兒擦幹了淚，不好意思的抬起頭：“年姐姐，讓你見笑了，我……”
年花棠扶玉兒坐下，美目隻在玉兒臉上打轉，語氣溫和的說到：“我見不見笑不打緊；若是皇上看到你這個樣子，和觀裏的那些瘋女人一樣，他會怎麼想？他還會寵幸你嗎？”
“年姐姐，可是，你看我還有機會嗎？連那個琬貴人都有喜了，皇上現在最寵的是麗貴人，玫常在，恐怕，我是沒份兒了！”玉兒知道麗貴人的手腕，上世和她打的交道還少了嗎？玫常在那個西子美人，也是一個強大的對手，再加上，這皇上是因為琬貴人有喜了，才帶著她入園，自己這不是明著搶寵，隻怕勝算太小。
“凡事，沒有絕對。各有各的命運造化。你以為，恩寵會一直伴著一個女人一輩子嗎？你不知道，最是無情帝王家。”年花棠輕輕的說到，眼神卻迷離了起來，捏著小包袱的手，不以意間捏得更緊了。
“姐姐的意思是？”烹雪已經在給玉兒重新梳頭發了，玉兒隻得頭不動的和年花棠說話，她看不到年花棠的眼神，卻聽出了語氣裏的漠落，這個年花棠，真的是個神秘人，為什麼這麼大的園子，她一個年輕的女人，可以獨擋一麵，而似乎又有著神秘的麵紗，遮著她的真實麵目。
年花棠正了正色，青蔥一般的手，搭在玉兒的肩頭：“我沒什麼意思。隻是來看看你。你要記住，想一個瘋女人一樣的人，沒人會喜歡。你的封號是怎麼來的還知道嗎？”
“這個，好像是因為我喜歡蘭花。就封了我‘蘭’字。”玉兒記得當初鹹豐賜給她這個封號時，是因為她身上所穿衣服，繡有蘭花。
“沒錯。皇上也喜歡蘭花。德皇後，也喜歡……蘭花。皇上過幾日來，自會去暢春園。這裏有一身蘭花衣服，你自己看著辦吧。”年花棠從一個小包裏拿出了一件很名貴的衣服。這衣服，比雲錦還薄，卻比絲質衣服手感還好。
“年姐姐，這是？”玉兒一見此衣，心裏納罕，這可是名貴之物，但聽得年花棠的話，提到了德皇後，她不是隻是園子裏的一個管事麼，怎麼會知道德皇後的事？聽說德皇後在皇上未登基前就已經死了，她的事，為什麼這個年花棠會知道？但麵上卻不動聲色，隻是看著年花棠手裏的衣服。
年花棠撫著上麵的蘭花圖案，並不知道玉兒心裏在想什麼，似乎回憶起了往事，“這是我以前的衣服，從未穿過一次，我比你身材略高了些，改了一改，應該還合適。”
“不是，我是說，這衣服的手感這麼好，年姐姐，是什麼衣料？”玉兒心下清楚，不要問她過去的事，隻得裝著對這個衣料好奇，不過，她也不知道這是什麼料子，出身大家的她，居然沒見過。
“這是冰蠶絲做成的。天熱的時候穿上，身上不會出汗。”年花棠臉上那一抹紅暈，沒逃過玉的兒雙眼，玉兒卻裝著沒看到，隻是輕輕摸著年花棠這件衣裳。
“如此貴重之物，姐姐怎的給了我？”
“拿著吧。東西，是要給有用的人的。這衣服，打從到了我手裏，我就沒打算穿過。給了你，正好。”年花棠的微笑，在玉兒眼裏，卻有幾許期待，幾許無奈，試著透過她的眼，卻看不透她的心。