不久，汪伯伯病故。汪伯伯死後，父親想與人爭辯沒了對手，很落寞，少說話，有時白眼望天。有一年秋天，西風漫道，父親一病不起。忽一日，父親爬起來，欣喜地對母親說，昨夜遇見他了，這個老侉子，夢裏還跟我吵一架。母親一驚。沒挨到第二年秋天，父親就病故了。
那天夜裏，江淮丘陵正下著一場淅淅瀝瀝的雨。黃叔叔接到電報後，連夜從江南過江趕了回來。錐心疼痛，扶棺大哭。梁叔叔有事，沒來參加追悼會。
後來，梁叔叔對人說起父親：這人脾氣太壞，我和他的交情是我委曲求全這麼多年維持的。本以為梁叔叔與父親處得最融洽。聽了這話，我和母親都十分吃驚。
窮，也可以不酸
查一路
窮，在現代社會，不是個受歡迎的詞。大眾奮鬥的社會意義，就是要把這個詞，擠出《新華字典》。絕對意義的窮，是很可怕的，它擠壓一個人生存和命運的空間。
而在溫飽滿足的年代，窮，往往又成為一個相對的概念。
比如說我，也正在趕往去“小康”的路上，而一旦想到奢侈品，“窮”的陰影當即縈繞心頭內心會產生痛苦。前不久，我跟兒子說，你老爸準備買車啦，兒子說，是啊，是啊，你買一副中國象棋，就擁有兩部“車”啦。新新人類說話喜歡帶刺，不過往往能一矢中的。我跟兒子說，兒子，你在這個問題上諷刺我，我真有點難過。
人總在向上攀比中，感到自己窮。李嘉誠雖富，想到比爾.蓋茨，他會感到自己窮。比爾.蓋茨富，讓他造幾艘航母或者航天飛機，他也會覺得自己不夠富。相對意義的“窮”，是帝王般開疆拓土的雄心與國界限定性的矛盾，是自我的內心欲望結出的青葡萄。
與“窮”相對的是“富”。在一個倡導創富的時代，窮，是我們每個人需要去擺脫的韁繩和枷鎖。其實，這種意識和倡導本身，就是一種發展和進步。我爸那個時代，美女都愛嫁貧農。我爸一輩子，忌諱“富”字猶如癩頭忌諱“光”字。他出身富農家庭，沒有享受到富的待遇，卻要承受富的壓迫。因為這個從沒讓他得到過實惠的“富”字，他在單位不能入黨和提幹，隻能回家喝悶酒。他在口頭上凶猛地討伐“富”，是想擺脫富的陰影；在那些求一根劣質香煙而不可得的日子裏，他又明白自己很窮，心裏又巴望能真的富一點。這是一種無奈的窮而酸。
處在“窮”的狀態，內心有一種煎熬，窮，並不是一種美好的感覺，也未必能與美德掛鉤。但並不可怕，日子總能對付，西哲羅素先生說，窮最可怕的後果，是讓窮扭曲了自己的思維。
在一個倡導創富的時代，如何麵對自己的“窮”。這是一個問題。其實，羅素先生給我們提了個醒。欲望一天天累計，一天天得不到滿足，因而產生憋屈，產生怒火。所謂窮而不酸，是說要求消除因窮產生的怨憤。置身於“窮”，首先要有耐心，其次要心平氣和。
買不起車，不用小刀劃豪車上的油漆；住不起別墅，見了別墅，不要祝願小偷出入其間；見富人打個飽嗝，不去想象那一桌子生猛海鮮；見了窮人的腳後跟，也不慫恿小狗去追逐。
當我步行去上班時，想到了散步的種種好處，但同時又意識到，如果用散步的種種好處去抵擋車的誘惑，這又是一種酸。窮和富既對立也轉化，窮需要思變。今後，我會像田鼠一樣時時聳起耳朵，像貓頭鷹一樣睜開夜的眼睛，找準時機，向“窮”宣戰。